第四章月下门 (第2/3页)
爹已经把袢绳搭上了肩膀。
“走吧。“
出了县城，路就变窄了，乡间土路，两边是收割过的田地，留着矮矮的茬子，有些地翻了一半，犁铧的印子还在，但看不见人和牲口。远处的村庄缩在暮色里，几缕炊烟升起来，又被风吹散了。
走了约莫五里地，天就开始暗了。
太阳落下去以后，温度掉得很快。风从野地里刮过来，带着土腥味和一种说不清的焦糊味——也许是哪里在烧荒草。阿梨把薄被裹在阿瑞身上，阿瑞不肯独占，要两个人一起披，姐弟俩就挤在被子底下，跟着板车的节奏一步一步挪。
娘走在板车旁边，一只手扶着车沿，一只手揣在袖子里。爹在前面拉车，弓着腰，绳子勒进肩膀的布片里，布片已经被汗浸透了，干了又湿，硬得像铁皮。
“他爹，“娘忽然开口，“歇会儿吧。“
“不歇。“爹没回头，“歇了就走不动了。“
娘不说话了。但她快走了两步，到板车前头，从侧面帮着推。她的手抵在车板上，身子往前倾，脚步和爹的合在一处。板车快了一些，碾过土路的声音从咯噔咯噔变成了咕噜咕噜。
阿梨看见了，也想过去推。娘回头看了她一眼，摇了摇头。“阿宁，看好你弟。“
阿瑞已经走得东倒西歪了，全靠阿梨架着。他的脚在地上拖，草鞋早就穿了底，脚趾头磨出了血，每走一步都吸一口气，但不吭声。阿梨把他的胳膊架在自己肩膀上，半拖半带着他走。
月亮升起来，缺了一块，像被啃了一口的饼。月光冷冷的，把路照出一条灰白色的线，两边的田地全黑着，远处有树的影子，一团一团的，像蹲着什么东西。
风里忽然传来一声响动。
不是狼嚎，是人的声音——远远的，像是喊了一声，又被风吞了。爹立刻停住了脚，回过头，脸色在月光下白得发青。
“都别出声。“
他压低嗓子，把板车拉到路边一棵歪脖子树底下，用身体挡着。娘一把将两个孩子按到车板旁边蹲着，自己也蹲下来，手紧紧捂着阿瑞的嘴。阿瑞的眼睛瞪得溜圆，一声不敢吭。
他们在树后蹲了大约一炷香的功夫。风吹着田埂上的枯草，沙沙响。远处的声音再没传来。也许是错觉，也许是别的村子里有人在喊人。
爹侧着头听了一阵，缓缓站起来。
“快些走！“
接下来的路谁都没说话，爹不再拉车了，把袢绳往身上一缠，两手攥着车把，几乎是推着车在跑。娘在旁边推，阿梨拖着阿瑞跟在后头，阿瑞跌跌撞撞的，好几次差点摔倒，但咬着牙没哭。
月亮爬到头顶的时候，阿梨看见了树。
是一棵老槐树。
树干粗得两个人合抱不过来，枝丫横七竖八地伸着，像一只干枯的大手。树底下有一片黑黢黢的影子，是房屋。屋顶是矮趴趴的，有烟囱，有院墙，隐隐约约能看见窗纸上透出来的灯光。
“到了。“爹的声音像是从胸腔里挤出来的，带着喘，“槐树洼。“
村子不大。
一条土路从东头通到西头，两边是土坯墙、茅草顶的院子，墙根底下堆着柴禾和农具。狗先叫了，一声接一声，从村东头传到村西头。有几户人家的窗纸亮了一下，又暗了——大概是被狗叫吵起来看了一眼，见没什么事，又睡了。
爹走到村口，把板车停下，左右看了看。他不知道村长住哪儿。正犹豫着，最靠近村口的一户人家门开了，一个汉子端着碗水站在门口，一边喝一边打量他们。
“老乡，“爹拱了拱手，声音放得很低很客气，“请问里正住哪儿？我们是阜川县衙安置过来的。“
汉子上下看了看他们，目光在板车和两个孩子身上停了停，拿水碗往村子里头指了指。“往西走，过了那棵大槐树，第三户，院墙外头挂着一串红辣椒的就是。“
“多谢。“
爹拉起板车往村里走，路不好走，坑坑洼洼的，板车颠得厉害。阿梨抱着阿瑞跟在后头，经过那户人家门口时，闻见了一股煮红薯的甜味，阿瑞的肚子又叫了，这回他连缩脖子的力气都没有了。
里正家果然挂着红辣椒，挂在门框两边，在月光底下红红的，倒显得有几分生气。院墙是土坯的，但比别家高些，门上贴着褪了色的门神。
爹上前敲门。
敲了三下，里头传来脚步声。门开了，一个五十来岁的***在门口，披着件旧棉袄，手里端着油灯。他个子不高，圆脸，皮肤黑红黑红的，下巴上留着一撮山羊胡。灯光照着他的脸，眼睛半眯着，像是刚被吵醒，不太高兴。
“谁啊？“
“里正好，“爹又拱了拱手，腰弯得很低，“我叫温成，阜川县衙安置过来的流民，这是路引和户籍文书。“他双手把那张纸递过去。
里正接过纸，就着油灯看了看，又抬头看了看他们一家子。目光从爹脸上移到娘身上，移到阿梨和阿瑞身上，最后落在板车那几个瘪包袱上。
他的眉头松开了一点。
“哦，县里前几天捎了信来，说有几户要过来。“他把纸折好揣进怀里，侧开身子，“快进来吧，外头冷。“
院子不大，但齐整。墙角堆着柴禾，屋檐底下挂着玉米棒子和干辣椒，窗台上搁着两棵大白菜。一只黄狗从窝里钻出来，冲他们吠了两声，被里正喝住了。
“老婆子，“里正朝屋里喊了一声，“来客了，倒碗热水。“
屋里应了一声，一个老婆子掀帘子出来，看见他们这副样子，愣了一下，什么也没说，转身去灶房端水。
里正让他们在院子里的石墩子上坐下。爹不肯坐，弓着腰站着，双手垂在两侧。娘也站着，把阿梨和阿瑞往身后拉了拉。
“别站着了，快坐。“里正摆了摆手，自己先在门槛上坐了，“你们是哪个村的？“
“北边温家庄的。“爹说，“遭了蝗，全村都出来了。“
“温家庄……“里正摸了摸山羊胡，“前儿个好像也到了两户，姓赵的和姓孙的，你们认识不？“
爹的眼睛亮了一下。“赵老栓？孙瘸子？“
“对，赵老栓就住村东头第二户，老孙住井边上。“里正磕了磕鞋上的泥，“太晚了，明天再叙吧。你们走了一天了，先安顿下来。“
老婆子端了四碗热水出来。粗瓷碗，水是滚烫的，阿梨双手捧着，热气扑在脸上，暖和得鼻子发酸。阿瑞捧着碗，小口小口地抿，烫得直吸气，但舍不得放下。
里正站起来，往灶房走。“你们坐着。“
过了一会儿
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