《昙花侠记》 (第2/3页)
元年春，访天宁寺藏经阁，见唐代《昙花经幡图》，花瓣乃梵文‘卍’字连绵，取‘万法归一’之意。以水镜法映之，日光下可见虹彩，月光下隐现朱砂色。此或可成‘瑶色’…”
“永昌二年冬，于苏州访得‘一寸绡’技法，以银线织‘卍’字，线中灌入荧光髓粉。然月光映血之色，需人血浸染银线七日，方能在月圆夜显现。明日起，以血饲线。”
沈寒山手一颤，纸卷落地。他想起仵作的话：“女尸失血过多，腕有数十道新旧割伤。”
竹棚角落有个陶罐，打开后浓重血腥气扑面而来。罐底沉着一束已染成暗褐的银线，旁有小字标签：“第三夜，血竭，纹未现。然期限已至，不得不贡。”
他突然明白“奉还碧血”之意——她要以这匹浸透鲜血的罗缎，将自己送到他眼前。
翌日，沈寒山调阅三个月前入城文牍，发现一名叫“顾昙”的女子，从苏州来金陵，职业登记“织工”。循址寻去，是秦淮河畔一间临水小阁。房东道：“顾娘子寡言，只知夜夜织绣。常有轿子深夜来接，说是贵人请去教绣。两个月前她忽然卧病，脸色惨白，但夜里仍织个不停。有天听见她在屋里哭，反复念什么‘只剩三日’‘一定要成’。上月十五那夜，她抱着个锦匣出门，再没回来。”
“来接她的轿子，有何特征？”
“青幔皂顶，灯笼上有个‘魏’字。”
魏国公徐显！当朝国舅，掌管内廷采办。沈寒山心底发寒。此案若牵连皇亲，稍有不慎便是灭顶之灾。但阿昙之死、血昙罗之谜，已如蛛网将他缠缚。
当夜，沈寒山潜入魏国公府。更深入静，唯西苑一间精舍亮灯。他伏在檐上，窥见徐显正把玩一匹“血昙罗”——与库中那匹一模一样！
“好个‘瑶色媚香盈’。”徐显轻笑，“顾昙那婢子，倒真有几分本事。可惜，一匹罗只能有一个‘第一’。她既织了两匹，便留不得了。”
旁立的心腹低声道：“国公爷，库中那匹已被圣上赐名，若顾昙未死之事泄露…”
“她已沉尸秦淮河，那半块玉佩也随她去了。沈寒山就算查，也只能查到十五年前沈家旧案。”徐显抚过罗上昙花，“当年沈阁老撞破我私通瓦剌，我只好先下手为强。没想到他儿子还活着，当了推官。这次借顾昙之手，正好一箭双雕。”
沈寒山浑身冰凉。父亲竟是如此蒙冤！而阿昙…她为何会卷入？
三更天，沈寒山重返沈府废园。他点上灯，在竹棚内细细搜寻。终于在织机踏板下摸到暗格，取出个铁匣。匣中有三封信，娟秀字迹正是阿昙所书。
第一封，永昌元年冬：“寒山哥哥，见字如面。十五载寻觅，终知你化名入仕，官居应天推官。我不敢相认——奴籍之身，恐误你前程。闻圣上欲求‘天衣’，忆你幼时说昙花最美，遂发愿织一匹‘昙花罗’。若此罗能达天听，或可为你仕途添阶。又闻魏国公掌贡品遴选，前往拜谒，献上图稿…”
第二封，永昌二年秋：“徐显应允举荐，然要求织两匹，一匹献君，一匹私藏。此人贪婪，然为成事，不得不从。今日他发现我左手莲疤，突问是否曾为沈家婢。我称是，他大笑曰‘故人重逢’。心下不安，暗查旧事，方知当年沈家冤案，徐显竟是主使！惊骇欲绝，然罗将成，若此时罢手，前功尽弃。我当如何？”
第三封无日期，墨迹凌乱：“寒山哥哥，徐显以你性命相胁，逼我速成血昙罗。他已知你真实身份，若我不从，便要揭发。我谎称需以人血浸线方成，实则拖延时日。今夜他送来半块玉佩，说是你与顾小姐的定亲信物，称若我不从，便将此物置于你衙署，构陷你与罪臣之女私通。我识得此佩——当年沈家遭难，顾小姐退婚，将此佩掷还，是我偷偷拾藏…十五年，我一直留着。如今，该还你了。罗将成，徐显约我明夜子时，莲花渡交货。此去凶多吉少，若有不测，望你见罗如见昙。阿昙绝笔。”
沈寒山握信之手，颤抖不止。原来秦淮女尸便是去莲花渡赴约的阿昙！她早知是死路，却仍孤身前往，只为不牵连他。
铁匣底层，还有一方叠得齐整的旧帕。展开，正是十五年前落入泥水的那方。素帕已被岁月染黄，角上昙花依旧，旁添一行小字：“瑶色媚香盈，嘉词无可呈。一心随处念，三夜寄《红
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