番外第05章长安雨，草原风 (第2/3页)
族与长安某些势力之间的联络桥梁。
更让毛草灵警觉的是，进一步探查显示，这家商号与杜龄之侍郎的一位远房姻亲有资金往来。而杜龄之的侄子，正在卢怀瑾所在的御史台任职。
一条若隐若现的暗线，似乎从草原某些失意贵族，连接到长安的某些文官，再指向了那份意图搅动风云的奏疏。
“果然不是孤立事件。”毛草灵看着密报，眼神锐利。这不仅仅是翻旧账，更可能是一场针对现行两国政策，乃至针对她本人地位的、有预谋的试探或攻击。草原上的反对势力与长安的保守派，或许在某种利益驱动下，形成了短暂的默契。
她立即回信，提醒贺鲁注意草原内部的清理，务必斩断这条联络线，并设法摸清那些贵族真正的意图和倚仗。同时，她也加紧了在长安的布置。
然而，就在她以为局势尚在掌控之时，一个突如其来的消息，如惊雷般炸响——乞儿国太上皇，病重。
消息是通过特殊渠道加急传来的，仅有寥寥数语，却字字千钧：“太上皇操劳旧疾复发，况入秋以来，心神损耗甚巨，今卧床不起，药石虽进，然……情形不甚乐观。陛下（指现任乞儿国皇帝）已封锁消息，全力诊治。贺鲁。”
“心神损耗甚巨……”
毛草灵反复咀嚼着这几个字，握着密信的手微微发抖。是因为草原内部的不稳让他劳神？还是因为……那幅画，那封信，勾起了太多本已深埋的过往，损耗了他强撑多年的心神？
她猛地想起信末那句“长安春深，乞儿草长。各自珍重。” 那平静笔迹下，是否早已预感到力不从心？
一种前所未有的恐慌攫住了她。那个人，那个曾经如草原雄鹰般矫健、如山岳般可靠的男人，怎么会……病重？
十年分离，她以为自己早已将那份感情妥善封存，安放在责任与时光的保险箱里。可此刻，听闻他可能倒下，那保险箱的锁仿佛瞬间锈蚀，汹涌而出的不仅是担忧，还有深埋的依赖、未竟的遗憾，以及连她自己都未曾察觉的、深入骨髓的牵念。
她不能去。大唐国后夫人，没有任何理由、也不可能前往乞儿国探视他们的太上皇。
她甚至连公开表示担忧的资格都没有。
这种无能为力的焦灼，比当年在乞儿国面对任何明枪暗箭都要难受百倍。
她独自在殿中踱步，从日暮走到夜深。烛火将她焦虑的身影投在墙壁上，晃动着，如同她此刻纷乱的心绪。
最终，她停在了书案前。铺开一张质地最上乘、印有暗色凤纹的宫笺，研墨，提笔。
她不能以国后身份做什么，但或许……可以以一个故人的身份，说几句话。
笔尖悬停良久，千言万语堵在胸口，却不知从何写起。写什么呢？劝他保重？显得苍白无力。回忆过往？徒增伤感。谈论国事？不合时宜。
最终，她落笔，只写了四句：
“闻君欠安，心甚忧之。
昔年共看草原月，今夕独对长安灯。
风雨如晦，鸡鸣不已。
伏惟珍摄，早复康健。”
没有称谓，没有落款。
“风雨如晦，鸡鸣不已。”出自《诗经》，既暗指如今两国暗流涌动的不易局面，也寄托了无论风雨如何，守望之心不变的意味。这是她能想到的、最含蓄也最真挚的表达。
她将信笺仔细封好，盖上自己的私人小印（一方不起眼的、刻有兰草的玉印），唤来绝对可靠的心腹：“用最快的、最隐秘的途径，送到贺鲁王爷手中，请他转呈。” 她顿了顿，补充道，“告诉他，如果需要什么珍稀药材，无论来自天南地北，只要世间有，我想办法。”
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交织·宫宴波澜
数日后，皇帝为乞儿国使团举行的正式送别宴在麟德殿举行。这本是一场展示天朝气象、巩固邦谊的盛会，丝竹歌舞，觥筹交错，一派祥和。
毛草灵盛装出席，坐在皇帝身侧稍下的位置，仪态万方，应对得体，仿佛丝毫未受近日暗流与远方消息的影响。只有最熟悉她的云岫，才能从她偶尔望向殿外夜色的瞬间，捕捉到那一闪而过的怔忡。
宴至中酣，按例有使臣向帝后敬酒致辞。贺鲁作为正使，起身离席，行至御前，双手举杯，用洪亮而恭敬的声音道：
“下臣阿史那·贺鲁，谨代表我乞儿国大可汗及太上皇，敬祝大唐皇帝陛下万寿无疆，国祚永昌！敬祝皇后殿下凤体安康，福泽绵长！”他特意顿了顿，目光似乎极快地、不着痕迹地扫过毛草灵，继续道，“此次奉使而来，深感天朝物阜民丰，礼乐昌明。我乞儿国上下，铭记当年和亲之谊，永怀两国兄弟之情。太上皇虽在静养，亦常叮嘱：唐乞和睦，来之不易，当如草原护草，长安惜玉，须得君臣一心，
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