842章 兰因絮果，现业谁深（四） (第3/3页)
曾经叱咤风云的皇叔感到一丝惋惜。但他没有多说什么，只是郑重地整理了一下衣衫，对刘乾深深一揖，然后转身，大步流星地走入夜色之中。
那白衣胜雪的身影，很快便消失在茫茫雪野之中，只留下一串浅浅的脚印，转眼间便被新雪覆盖。
待李杉蘅走远，彻底消失在视野中，刘乾才缓缓收回目光。他转过身，看向一直默默站在身后的家老刘安，脸上那副高深莫测、慈祥和蔼的表情瞬间消失，取而代之的是一种老友间才有的促狭与戏谑。
他笑道：“这小子，来也匆匆，去也匆匆。吃了人家的，拿了人家的，办完事儿擦嘴拍屁股就走，连句谢谢都不会说！真是不懂礼貌！”
他摇了摇头，脸上满是嫌弃，“早知如此，老子倒不如为难他一番，让这小子红红脸、出出汗，涨涨记性！”
家老刘安闻言，哈哈大笑，那笑声里满是宠溺与了解。他走上前，一把拽住刘乾的胳膊，把他拉回到篝火旁，一边为他披上那件温暖的雕裘，一边笑道：
“说谢谢？那多见外啊！哈哈哈！公子您要的‘谢谢’，人家不是已经说了吗？只不过说得含蓄，您没听出来罢了！”
刘乾任由他摆布，一屁股歪坐在铺了厚厚毛毯的席案上，长舒了一口气：“见外？老子一口一个贤侄，一口一个贤侄，可没跟人家见外。人家一口一个‘前辈’、‘大人’，倒是显得生分得很！这‘前辈’和‘叔叔’，能一样吗？”他语气里带着几分孩子气的不满，仿佛在抱怨一个不懂事的晚辈。
家老不怀好意地瞅着刘乾，那眼神里满是揶揄。他凑近了些，压低声音问道：“公子，刚刚你说你困了……真的假的啊？”他故意顿了顿，坏笑道，“小的不才，少说陪您一甲子了。您撅屁股能拉几个粪蛋儿，我这心里……还是有数的。”
刘乾闻言，登时来了精神，仿佛被戳中了笑点，笑骂道：
“废话！怎么可能是真的？！”他一把抓过家老递过来的热茶，喝了一口，“这小子说话办事儿也太啰嗦，絮絮叨叨，没完没了！老子如果不下逐客令，不表现得困一点，他能在这儿磨磨唧唧，跟我聊到天亮你信不信？”
他顿了顿，忽然压低声音，脸上露出几分“不正经”的笑容，凑到家老耳边说：“老子新纳的小妾还在被窝里等着老子呢！哪里来的功夫和他在荒山野岭扯犊子？”
家老闻言，哈哈大笑，笑得前仰后合，眼泪都快出来了。他一边笑一边竖起大拇指：“公子！您这说话办事儿，最真！小的就喜欢您这劲儿！”
刘乾得意地一扬下巴，忽然伸手要去“偷袭”家老，想给他一个脑瓜崩。家老却像是早有防备，身子一扭，灵活地闪躲开来，让刘乾扑了个空。
刘乾不禁有些恼羞成怒，指着家老骂道：“滚滚滚！一天天的，没个好动静儿！就知道气我！”他顿了顿，又想起什么，“去！再给老子拿几块儿拆骨肉来，让老子打打牙祭！陪这小子吃饭，让来让去一点都不爽利，老子都没吃饱！”
家老会心地笑了，那笑容里满是宠溺与纵容。他早就料到刘乾会这么说，于是不慌不忙地走到帐篷门口，轻轻打了个响指。
“啪——”
一声清脆的响指声后，门外侍从立即端着一个热气腾腾的大盘子走了进来。那盘子里，满满当当堆着拆骨肉——那是用今天猎到的苏门羚剔下来的骨头，连带着筋膜的嫩肉，经过精心烹煮，肉质酥烂，香气扑鼻，上面还撒着细碎的盐巴和香料。
刘乾瞅见那盘肉，眼睛都亮了。他也不客气，随意拿起一块最大的，大口咀嚼起来，一边嚼一边含糊不清地说：“嗯……要论知根知底，还得是你啊！老子想什么，你早就准备好了。”
家老一边给他倒茶，一边笑道：“公子，咱慢点吃，吃快了不消化。您这肠胃，可经不起折腾。”
“切，你知道的还挺多。”刘乾白了他一眼，但嘴上还是放慢了速度，开始缓慢咀嚼，细细品味那拆骨肉的美味。嚼了几口，他忽然问道，语气变得认真起来：“老刘，你觉着李杉蘅这小子，怎么样？”
家老闻言，抿了一口茶水，放下茶盏，思索了片刻，缓缓说道：“青年入境，天赋是有的。想必有点聪明，但……不多。”他顿了顿，补充道，“十年之内若没有大的长进，想必以此人之能，也只配做个郡守。朝堂那潭深水，他趟不了。”
刘乾点了点头，对家老的评价深以为然。他咽下一口肉，喝了口茶，若有所思地说：“是啊，沉不住气，喜怒形于色，一激就跳，一捧就飘。这等心性，做个郡守已是极限。沧州李氏，后继无人啊……”
他摇了摇头，脸上掠过一丝惋惜，但很快又恢复了那副玩世不恭的表情，继续大口吃肉。
家老看着他，忽然笑道：“公子，您今晚这一手，可把这小子拿捏得死死的。那卷无字竹简，高啊！既表了忠心，又留了后路，还让皇后欠您一个大人情。这份算计，小的服了。”
刘乾得意地一笑，那笑容里满是老狐狸的狡黠：“那可不？老夫吃的盐，比他吃的米都多！想跟老夫玩心眼，他还嫩着呢！”
两人相视而笑，笑声在帐篷中回荡，伴随着篝火噼啪的声响，和着帐外呼啸的风雪，构成了这雪夜中最温馨的画面。
炭火正旺，肉香正浓，老友在侧，岁月静好。
至于那卷无字竹简会被皇后写成什么样子，太子能否顺利复立，朝堂又会掀起怎样的波澜——那是明天的事。
今夜，只属于这两个相识一甲子的老兄弟。