第5章 「爆裂吧！Dead End」 (第1/3页)
离开米格路德族之村的第三天傍晚，我们抵达了利卡里斯镇。
巨大的环形山如同天然的城墙，在夕阳下投出长长的阴影。三个入口处都有卫兵把守，和记忆中一样森严。
不过我早有准备。
「好了，按计划行事。」我拍了拍手，看向已经「焕然一新」的瑞杰路德。
他的翠绿色头发被我用染料染成了深蓝色——在米格路德村换来的染料质量意外不错，虽然近看还能看出些许绿色底色，但在魔大陆这种光线条件下，十米外绝对会被认作是米格路德族。
额头上那只标志性的红宝石眼，则用我提前制作的土魔术护额完全遮住。
护额做得颇有粗犷风格，边缘还刻意做了些磨损痕迹，看起来就像是个用了很久的普通防具。
至于那柄标志性的三叉枪，我用厚布仔细缠裹了枪尖，让它看起来更像是一根造型奇特的长杖。
「这样真的没问题吗？」瑞杰路德摸了摸自己的蓝发，表情有些微妙。对他来说，改变外表似乎还是件不太习惯的事。
「绝对没问题，瑞杰路德先生你现在看起来就是个个子特别高的米格路德族战士。」我竖起大拇指，「记住，我们是来自米格路德村的旅行者，您是带我们出来见世面的前辈。」
「我明白了。」
「那么，出发！」
我抱起诺伦，艾莉丝跟在我身侧，瑞杰路德扛着「长杖」走在最前。四人——不，算上诺伦是四人——就这样大摇大摆地走向城镇入口。
守门的是个蜥蜴头士兵和猪头士兵，和前世一样。
「站住！你们是……」
「大哥们辛苦了！」我没等对方说完，就露出灿烂的笑容，用刻意提高的音量说道，「我们来自米格路德村！是来城镇里见世面的！」
「米格路德村？」蜥蜴头士兵打量着瑞杰路德，「确实像是那边的人……不过这个子可真高啊。」
「因为我们村的伙食特别好！」我面不改色地胡扯，「这位是我大哥洛伊斯，我是他弟弟鲁迪，这边是我妹妹艾莉丝，还有这个小不点是……」
我拍了拍瑞杰路德肩膀上的诺伦——她被我裹在一件从米格路德村换来的小斗篷里，只露出半张脸。
「我女儿。」瑞杰路德突然开口，语气平淡。
……诶？
我和艾莉丝同时转头看他。
瑞杰路德面不改色:「米格路德族成长速度与人类不同，我看起来年轻，实际已经当父亲了。」
蜥蜴头士兵愣了下，随即恍然大悟状:「原来如此！听说米格路德族确实有这种特性……进去吧进去吧，最近城外不太平，晚上别乱跑。」
「谢谢大哥！」
我们就这么顺利地通过了关卡。走出十几米后，我才压低声音:
「瑞杰路德先生，刚才那是……」
「临场发挥。」他平静地说，「既然要伪装，就做得彻底些。而且这样说，也能解释为什么我会带着人类小孩。」
……有道理。而且「带着女儿的单身父亲」这种设定，确实比「带着三个来历不明小孩的神秘战士」更容易让人放松警惕。
不愧活了五百年，学得真快。
艾莉丝在一旁小声嘀咕:「我才不是女儿……」
「是是是，你是妹妹。」
我敷衍地揉了揉她的红发，换来一记不轻不重的肘击。
★★★
利卡里斯镇的街景和记忆中相差无几。低矮但坚固的石造建筑，街道上行走着各种魔族和人族，摊贩的吆喝声混杂着某种听不懂的语言，空气里飘着烤肉的焦香和……某种难以形容的腥味。
魔大陆的味道，一如既往。
「先处理资金问题。」我目标明确地走向记忆中的那家杂货摊。
摊主是个长着四只手臂的魔族老太太，正用其中两只手编织着什么，另外两只手则在整理货品。
看到我们走近，她抬起两颗头中的一颗:「要买什么，小家伙们？」
「婆婆，您收魔石吗？」我直接从包里掏出一颗拳头大小的魔石——这是之前袭击我们的芬里斯巨狼体内取出的，品质相当不错。
老太太的四只眼睛同时亮了起来:「嚯，成色不错……哪弄来的？」
「路上遇到的魔物，我大哥打死的。」我指了指瑞杰路德。
瑞杰路德很配合地挺了挺胸——虽然表情还是那副不苟言笑的样子。
「嗯……这个大小，这个纯度……」老太太用两只手接过魔石仔细端详，另外两只手已经开始在柜台下摸索钱袋，「三十枚铁钱，如何？」
「五十枚。」我面不改色。
「三十五。」
「四十五，不然我去别家。」
「……四十，最多四十。」
「成交。」
一手交钱，一手交货。
我接过沉甸甸的钱袋，稍微掂量了下——四十枚铁钱，在魔大陆算是一笔不小的启动资金了。
上次来这里我们可是穷得叮当响，现在总算能宽裕些。
「接下来，去买衣服。」
「衣服？」艾莉丝眨了眨眼。
「没错，新衣服。」我晃了晃钱袋，「我们现在这身行头，怎么看都像是逃难来的。既然要在这里待上一段时间，还得经常出入冒险者公会，仪表起码要过得去。」
而且，我有些私心。
前世在魔大陆那段时间，艾莉丝一直穿着那身破破烂烂的训练服，虽然别有一番野性美感，但果然还是想看她穿点像样的衣服。
我们在镇上转了一圈，找到一家成衣店。店主是个独眼的人族女性，看到我们这群组合时明显愣了下，但很快恢复了商人的专业笑容。
「欢迎，需要些什么？」
「给每个人买一身新衣服。」我指了指身后的三人一婴，「要适合旅行和战斗的，材质结实点的。」
「预算呢？」
「控制在十枚铁钱以内。」
店主挑了挑眉，但没多说什么，转身在货架间翻找起来。几分钟后，她抱着一堆衣物回来。
「给小女孩的，带兜帽的旅行斗篷。」她抖开一件深棕色的厚实斗篷，帽子很大，完全能遮住脸，「面料是处理过的蜥蜴皮，防雨防风，内侧有暗袋。」
我接过斗篷看了看，满意地点头——这正是我想要的。
给诺伦穿刚好，而且宽大的兜帽能完全遮住她的身形和脸，可以有效降低被不怀好意者盯上的风险。
魔大陆可不是什么和平地带。
「给这位红发小姑娘的……」店主又拿出一件纯白色的斗篷，但样式很特别——帽子顶端缝着一对毛茸茸的白色兽耳。
艾莉丝的眼睛瞬间亮了。
「这是兽族风格的旅行斗篷，很受年轻人欢迎。」店主解释道，「面料轻便但结实，而且……」她指了指兽耳，「这个不只是装饰，里面缝了软垫，实际戴着很舒服。」
艾莉丝已经忍不住伸手去摸了。她的指尖划过柔软的绒毛，耳朵尖微微泛红。
「喜欢吗？」我问。
「……还、还行吧。」她扭过头，但手还捏着兽耳不放。
口是心非的大小姐。
我笑了笑，对店主说:「这件要了。」
「然后是这位……」店主看向瑞杰路德，犹豫了下，「客人您的体型比较特殊，本店可能没有完全合身的……」
「给他换个新护额就行。」我说，「他现在戴的那个太旧了。」
瑞杰路德摸了摸自己额头上的土魔术护额——那确实是我临时做的粗糙货色。店主打量了他几眼，从柜台下拿出几个护额样品。
「这个如何？黑铁打造，内侧有软垫， 非常坚韧的绑带。」
那是个造型简洁的黑色金属护额，宽度刚好能完全遮住额头中央。瑞杰路德接过试戴了下，点了点头。
「最后是客人您自己……」店主看向我。
「我要一件灰色的长袍，厚实点的，有兜帽。」我说，「样式普通点就行。」
店主很快找出一件符合要求的灰袍。我试了试，长度到小腿，袖口有收束设计不会影响施法，内侧也有几个暗袋可以放魔石和卷轴。不错。
「四件一共……八枚铁钱。」
我爽快付钱。看着焕然新的小队，心情莫名好了起来。
诺伦被裹在宽大的棕色斗篷里，只露出半张小脸，好奇地东张西望。
艾莉丝已经迫不及待地戴上了白色兽耳斗篷，毛茸茸的耳朵随着她的动作轻轻晃动，配上她那头绯红长发，竟有种奇妙的可爱感。
瑞杰路德换上新护额后，又变回了我前世熟悉的造型，整个人的气质都柔和了些，这让我安心不少。
至于我，有熟悉的灰袍加身，终于有了点「魔术师」的样子。
「好，下一站，冒险者公会。」
★★★
利卡里斯镇的冒险者公会是一栋三层石造建筑，外表看起来比罗亚的那个要老旧不少，但规模更大。推开门，喧嚣声和酒气扑面而来。
大厅里聚集着形形色色的冒险者:人族、魔族、兽族，甚至能看到几个矮小的矿坑族。有人在大声吹嘘昨天的战绩，有人在任务板前争吵，更多人则是围在长桌边喝酒喧哗。
我们的入场引起了一些注意——毕竟这个组合确实有点显眼。
一个染成蓝发的高大米格路德族战士，扛着用布裹着的长杖，肩膀上还坐着个裹在斗篷里、看不清面目的小小身影。
身边跟着一个穿灰袍的魔术师少年，以及一个戴着白色兽耳斗篷的红发少女。
「新人？」柜台后的接待员——一个绿色皮肤的巨乳大姊姊抬起头，推了推镜片。
「是的，我们想注册成为冒险者。」我走到柜台前。
「四个人都要？」
「四个。」我点头，指了指瑞杰路德肩上的诺伦，「她也是。」
女性愣了愣，但还是抽出了四张表格:「填一下基本信息。姓名、种族、擅长领域……不会写字的话可以口述，我帮你们填。」
我接过表格，熟练地开始填写。
鲁迪乌斯·格雷拉特，人族，魔术师。
艾莉丝·伯雷亚斯，人族，剑士。
诺伦·格雷拉特，人族，魔术师(见习)。
瑞杰路德……我笔尖顿了顿，看向他。
「用本名吗？」我用魔神语小声问。
「嗯。」他点头。
填好表格交回去，大姊姊快速浏览了一遍，在看到诺伦的年龄时皱了皱眉:「这个孩子才四岁多？真的要注册吗？冒险者可是很危险的职业……」
「她是我妹妹，我会保护好她。」
「好吧……注册费每人一枚石钱，一共四枚。」
我付了钱。她收起硬币，从柜台下拿出四张冒险者卡片和一本小册子。
「这是冒险者卡片，F级。这是公会手册，里面有规则说明和周边地图。升级需要积累实绩，完成任务后会获得评价点数，达到一定点数后可以申请升级。」她机械地复述着标准流程，「另外，公会有提供廉价住宿，一晚五枚石钱每人。需要吗？」
「暂时不用，谢谢。」
我们收起卡片，我顺手翻了下手册——内容和记忆中的大同小异。这时，旁边桌的几个冒险者突然哄笑起来。
「喂喂，看那几个小鬼，毛都没长齐就想当冒险者？」
「还带个小女孩，搞什么啊，过家家吗？」
「那个米格路德族倒是挺壮，不过带着三个拖油瓶，能有什么出息……」
艾莉丝的眉头立刻皱了起来，手按上了剑柄。我轻轻按住她的手臂，摇了摇头。
现在不是惹事的时候。
瑞杰路德不再看他们，转向我:
「接任务吧。」
「……好。」
我在任务板上扫视，很快锁定了一个适合新手的委托:「清理城镇东侧下水道的巨型鼠群，F级，报酬五枚铁钱。」
「就这个吧。」我撕下委托单。
大姊姊接过单子登记，顺口问了句:「队伍名称要登记吗？很多冒险者队伍都会起个名字。」
我和瑞杰路德对视了一眼。
「『Dead End』。」我们同时说。
大厅又安静了一瞬。然后，爆发出更大的哄笑声。
「Dead End？哈哈哈哈！你们知道那是什么意思吗？」
「居然敢用那个名字……真是不知天高地厚！」
「喂，蓝毛的，你该不会是想冒充那个『Dead End』吧？笑死人了，人家可是斯佩路德族，你一个米格路德族凑什么热闹？」
面对嘲笑，瑞杰路德面不改色。我则是在心里暗暗点头——要的就是这个效果。越是让人觉得「这是个可笑的模仿者」，真正的瑞杰路德反而越安全。
「我们走吧。」我说。
在满堂的哄笑声中，我们离开了公会大厅。
接下来的两周，我们开始了在利卡里斯的冒险者生活。
每天清晨，我们会去公会接取F级的低级委托:清理下水道老鼠、帮农夫驱逐偷吃作物的虫群、护送商队到邻近村落(虽然距离很短)、甚至还有帮老太太找走失的宠物——那是一只长着三只尾巴的蜥蜴，花了大半天才在城墙缝里找到。
每完成一个委托，我们都会刻意留下那句话:
「请记住，帮助你的是『Dead End的瑞杰路德』。」
起初听到这话的人都会露出困惑或好笑的表情，但
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