第2章 「困难模式」 (第1/3页)
我姑且让艾莉丝认识了一下诺伦，虽然说看外貌就能轻松明白是我的妹妹。
随后我大概观察了一下周围的地形。
周围是被黑色山脉岩壁包裹的地方，狼头所指的方向就指着唯一的出山口。
只能说不愧是叫做断刃山脉（Break Edge），地形的形状就特别像坏掉了的刀刃。
如果说其他山脉部分像刀刃，那我们似乎就处在刀刃的「豁口」处，能很明显地看到周围包围状的山体。
如果洛琪希的地图没有错误的话，她的老家，也就是比耶寇亚地区的方向正是出山路，狼头所指的方向。
啧，人神那家伙，应该是知道我会怀疑他，但无论如何都会往那边走。
这种被抓在手心的感觉还是一如既往的不爽。
「艾莉丝，诺伦，我们要出发了。」我转身对两人说道，尽量让声音听起来平稳一点。
我必须表现的可靠一点。
以前魔大陆的旅途有瑞杰路德在，就像是在冒险电玩里，一开始就拿到了超强力的作弊道具一样。
现在瑞杰路德不在，还多了一个诺伦。情况就像是变成了电玩里的困难模式，只不过这个困难模式可没有关底道具。
我是唯一能照顾她们的人了，必须成熟一些。
艾莉丝点点头，手已经按在剑柄上。诺伦则怯生生地抓住我的衣角，小脸上满是紧张。
我蹲下身，轻轻揉了揉诺伦的头。「别怕，哥哥会保护你的。」
「嗯。」诺伦小声回应，手指抓得更紧了些。
我深吸一口气，开始向前走。
这条路不好走。
★★★
离开Break Edge的豁口后，地形开始变得崎岖。
黑色的岩壁逐渐被稀疏的植被取代，但那些植物看起来也充满攻击性——带刺的灌木，散发着古怪气味的蕨类，还有颜色过于鲜艳的苔藓。
我没有带探测生物反应的魔道具，虽然说可以自己制作，但现在完全没时间，只能依靠肉眼和耳朵。
魔术感知倒是能用，但范围有限，而且在这种魔力浓度较高的魔大陆，干扰不小。
「停下。」我抬起手。
艾莉丝立刻停步，剑已出鞘一半。诺伦躲在我身后。
前方的灌木丛在动。
「『土墙』(Earth Wall）。」
「嘎啊啊——！」
地面隆起三面土墙，将我们保护在中间。几乎在同一时间，三头灰黑色的巨狼从灌木丛中扑出，狠狠撞在土墙上。
是山岳地区高频出现的魔物之一「芬里斯巨狼」。
成年体长超过两米，肩高一米五，獠牙有手掌那么长，体型有牛犊那么大。
皮毛是岩石般的灰褐色，在乱石堆里几乎隐形。它的利爪能轻易撕开普通的铁甲，牙齿能咬断大王陆龟的骨头。
在中央大陆，这种魔物只有一只的时候通常被评定为A级威胁，最可怕的是它们是群居的。
「岩炮弹。」
我用了土魔术。
三发岩石弹丸从地面射出，精准地贯穿了三头巨狼的头颅。尸体落地，抽搐两下就不动了。
「解决了吗？」
艾莉丝从土墙后探出头。
「暂时解决了。」我解除土墙，走过去检查尸体。「但血腥味会引来更多狼。我们得快点离开这里。」
我走过去，检查了一下狼尸。皮毛完整，肉量充足。「今晚的食物有了。」
我熟练地用水魔术冲洗前爪，用风魔术切割，剥下完整的毛皮。毛皮可以铺在地上隔寒，也可以作为备用衣物材料。
我用风魔术稍微清理了身上的血迹，然后示意两人跟上。诺伦紧紧拉着我的手，艾莉丝则走在最后，警惕地观察后方。
接下来的几个小时里，我们又遭遇了四次袭击。
两次是芬里斯巨狼，每次都是三到四头的小群，还好十只以上的大群落没出现。不然对我来说真是有些分身乏术。
一次是潜伏在岩缝中的岩蛇——那东西有碗口粗，五米长，突然从侧面发起攻击。
这种魔物能完美地拟态成岩石，在猎物靠近的瞬间弹射而出，用足以绞碎钢铁的身体缠住目标。
我第一次遇到时，它差点就卷住了走在前面的艾莉丝的脚踝。要不是我一直在用魔力扫描地面，感应到那细微的生命反应，后果不堪设想。
那之后，我探路时不得不将更多的魔力用于其他魔术用做于地质探测，这进一步加剧了消耗。
还有一次是石魔木，一种伪装成枯树的魔物，枝条会像鞭子一样抽打。
全部用岩炮弹解决了。
单个魔物，哪怕是A级，对我而言也构不成威胁。一发岩炮弹解决不了，那就两发，或者换雷击、火球。我的魔术库足够丰富。
但保护她们的同时在轻松击退她们，是另一回事。
简单，直接，高效，但魔力在加速消耗。
「鲁迪乌斯，你的脸色有点白。」艾莉丝突然说道。
「没事，只是连续用魔术有点累。」我抹了把额头的汗。「找个地方休息吧，天快黑了，魔大陆晚上是很危险的。」
太阳已经西斜，魔大陆的天空开始染上暗红色。
夜晚的魔大陆才是最危险的，我知道。
我们在一个背风的岩壁下找到了相对平坦的地方，检查了下周围，确认没有魔物巢穴的迹象。
「今晚就在这里扎营吧。艾莉丝，能帮我注意周围吗？」
「知道了！」
我把手按在地上，开始施展土魔术。
想象的形象是类似北极用的雪屋，庇护所，住的地方。
地面隆起，形成一面弧形墙壁，高度约两米，厚度半米。
然后是屋顶，倾斜设计以防积水。正面留了个门洞，我用剩下的土做了个可以移动的挡板。
内部空间大概四坪，足够三个人躺下休息了。
地面我用火魔术烘烤过，除去湿气，然后铺上随身携带的防水布——那是从灰鼠帮的仓库里顺手拿的，没想到真的用上了。
「艾莉丝，诺伦，房子做好了，今晚就住这里，应该不会太简陋吧？」
我拍拍手，土屋完成。
「好厉害……」诺伦小声说。
「只是基础的应用而已。」我笑了笑，但笑容有些勉强。
虽然说让妹妹夸奖我是很高兴啦….但是我现在魔力剩下十分之一不到。
虽然恢复速度比以前快得多，但连续战斗加上造房子，消耗比预想的要大。
很难想象魔力量如我，居然也会有担心魔力耗尽的一天….
接下来是食物。
我走出土屋，在附近找到了之前猎杀的一头芬里斯巨狼尸体。用小刀切割下后腿肉，去皮，去骨，然后用火魔术慢慢烤干。
魔物的肉通常有怪味，但用火魔术仔细处理可以去除大部分异味。烤成肉干能保存更久。
回到土屋时，艾莉丝已经生起了篝火——用我事先准备好的石魔木柴薪。那东西杀死后会自然干燥，是很好的燃料。
「哥哥，我饿了。」诺伦小声说。
「马上就好。」
我把肉干撕成小条，放在用土魔术造成的锅里，用魔术加水，用火魔术在下方加热。
水很快沸腾，肉干的香气混合着些许腥味弥漫开来。
没有调味料。只能将就。
「诺伦，喝汤。」我盛了一碗递给妹妹。
诺伦接过，小口小口地喝着。
诺伦还小，啃不动太硬的肉干。我会把汤里的肉挑出来，用风魔术的细风刃切成几乎糊状，混在汤里喂她。
艾莉丝也分到一碗，她喝得很干脆，虽然皱了下眉。
对她来说，这应该就是憧憬的冒险者生活吧。就连刚刚告诉她被转移的时候她都只是精神十足的说了一句「魔大陆的冒险要开始了！」。
实在是乐观，这心态我也想学。
「这个好难喝…」诺伦小小的脸皱成一团，直白地说。
「条件有限，忍忍吧。」
我摸了摸她的头，也喝了一口。
确实不好喝，腥味还在，而且没有盐。
诺伦还在长身体，又受了惊吓，我必须确保她至少每天能喝上点热汤。
看她小口小口喝着汤，苍白的脸上恢复一点点红润，是我这一天中少数能感到慰藉的时刻。
这寸草不生的地方居然连能调味用的香辛料都没有，贫瘠的程度真是堪比贝卡利特大陆。
接下来是清洁问题。
诺伦身上沾了灰尘和血迹，必须清洗。我在土屋旁边又造了个小隔间，里面有土魔术形成的澡盆和简单的淋浴装置。热水用火魔术和水魔术配合制造——先制造出水，然后加热。
要不是时间紧迫，我都想在这造个大浴池，尽情放松一下身心。不过现在显然不是这种时候
「诺伦，过来这里洗澡。」
「我自己可以……」
「你现在还小，而且这里很危险。哥哥帮你洗，快点。」
诺伦红着脸，但还是乖乖脱掉衣服。我快速而仔细地帮她清洗身体和头发，然后用风魔术吹干。
她一开始很害羞，总是缩着身子，但几分钟下来，也慢慢习惯了。她会乖乖站着，让我帮她洗头发，搓掉手脚上的泥垢。
「哥哥的手，好大啊。和妈妈的不一样。」有一次，她看着我用手捧水冲掉她背上的泡沫，小声说。
「因为哥哥是大人啊。」
换上干净的衣服——我们每人只带了两套换洗衣物，必须省着用。
「好了，去睡吧。床在那边。」
我用土魔术做了个矮床，铺上防水布、毛皮和外套。
诺伦爬上去，小小的缩成一团。
「哥哥不睡吗？」
「我守夜。快睡吧。」
诺伦闭上眼睛，但很快又睁开。「哥哥，唱首歌吧。以前妈妈在家里经常唱的……」
我愣了一下。
他说的应该是塞妮丝的歌吧。
但是我实在不擅长唱歌啊….算了，小孩子应该也不会在意这些。
我坐在床边，轻轻拍着诺伦的背，用尽可能轻柔的声音哼唱：
「若是心存恐惧的话～就翻越那山峰吧～」
「满溢而出的清泉～将会抚慰心灵～」
…….
「想象之上～无人到达之所～」
「若是心怀感激，便能得到爱～」
诺伦的呼吸逐渐平稳，慢慢睡着了。
我把她的被子往上盖了一点，轻轻起身，走出隔间。
艾莉丝站在外面，抱着手臂看我。
「该你了。」
「什么？」
「洗澡。虽然条件简陋，但至少能冲一下吧？」
艾莉丝的脸微微发红。「你、你不会偷看吧？」
「我现在很累，没那个精力。」这是实话。「而且偷看的话会被你揍吧。」
「哼！知道就好。」
听我说完，艾莉丝看起来反而有点失望。这种反应应该是我来做吧？
艾莉丝走进隔间。我背对着隔间坐下，开始恢复魔力。
水声传来。
说实话，不是没想过偷看。但正如我所说，太累了。
连续一整天的战斗、造房子、照顾诺伦，魔力消耗是一方面，精神上的疲惫更严重。
而且现在不是想那些的时候。
水声停了。过了一会儿，艾莉丝走出来，红色头发湿漉漉的，分成两束随意披到肩膀上。
应该是刚洗完热水澡的原因，她看起来有点脸红。
千万别是发烧啊….
「过来这里，我帮你用风魔术吹干，不然会感冒的。」
她乖乖的背对着我坐下，真是难得一见她这么温顺。
风魔术发动，用暖风把她的头发吹干之后，她在我旁边坐下。
「鲁迪乌斯。」
「嗯？怎么了？」
「你……不用睡觉吗？」
「在我魔力恢复期间我可以浅层休息。而且在野外露宿的话，总需要有人守夜的。」
「我也可以守夜的！」
「你白天要战斗，需要充分睡眠。」我摇摇头。「而且你现在还做不到像我这样在浅层休息时保持警戒。」
「不好好休息的话没法享受冒险吧？」顺带着开了个玩笑。
艾莉丝沉默了一会儿。
「你总是这样。」
「什么？」
「把所有事情都揽在自己身上。」
我苦笑了下，艾莉丝看人还真不准，我只是赎罪罢了。
「不然呢？我是男人，而且应该在这里面算比较成熟的。」
「但鲁迪乌斯也是人啊？你会累的吧。」
我没有回答。
「快睡吧，这点东西不算什么。」
篝火噼啪作响，夜晚还在持续。
★★★
第二天一早，我们继续前进。
地形越来越复杂，山脉的坡度时缓时陡。有时候需要爬过陡坡，有时候要绕过深谷。我背着诺伦，艾莉丝在前面探路。
魔物的袭击更频繁了。
上午遭遇了两波芬里斯巨狼，每波五头。下午遇到岩蛇群——三条同时从不同方向攻击。然后是石魔木，这次是两棵，枝条像网一样罩下来。
我全部用岩炮弹解决。
但魔力消耗太快了。虽然恢复速度不慢，但战斗频率太高，几乎没有完整的恢复时间。
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