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着常年风餐露宿的干涩,“我们想请你开一座墓。”
苟鸭缓缓坐直身子,右眼扫过三人,目光掠过马三娘手臂上蠕动的红线,小灯衣角缠绕的一缕暗红色死气,最后落在冰轮身上,她周身干干净净,没有半分亡魂缠身的气息,唯独手里的楚帛书,裹着一层厚重的灰气,是埋在地下千年不散的古冢阴气。
“补秤只平旧账,不开新墓。”苟鸭声音平淡,带着河滩人特有的缓慢腔调,“盗墓的手艺人,拿了东西心里不安,来找我销账。掘土开穴的活计,与我无关。”
小灯往前踏了一步,急声道:“不是寻常古墓!淤泥河下游,河床裂开一道大缝,里头露出来的墓穴,所有东西都是反着来的!石碑朝下埋着,棺椁倒悬在头顶,陪葬的陶碗,碗底朝上,碗口扣在泥里。我们在附近远远看了一眼,不敢下去,这墓邪性太重,没有补秤人出手平账,进去的人,没有一个能活着走出来!”
苟鸭眉头微蹙。倒影墓。这三个字刚钻进耳朵,他怀里那半卷残卷仿佛微微发烫。师父反复叮嘱,不能碰淤泥河底的倒影墓,可眼下,这座沉寂不知多少年的古墓,竟随着河床干裂,自己露了出来。
冰轮上前一步,将手中的半张楚帛书轻轻放在桌面上,指尖轻轻按住帛书一角。白纱下的声音清冷,像初冬的冰碴:“我们要寻的,不是金银明器,也不是世人疯抢的雮尘珠。是牧野之战里,败方统帅受刑之前,亲手剜下、掷于地面的那颗眼。古传那枚眼球落地化玉,名为吞眼玉,能照见世间所有未竟之事,过往的隐秘,埋藏的真相,只要对着玉石看上一眼,便能尽数知晓。”
苟鸭低头看向楚帛书,帛书上的纹路和他残卷里绘制的符号隐隐吻合。牧野之战,武王伐纣,商纣兵败,那是世人熟知的史书记载。可民间野史、黄河滩上的老传说里,却藏着另一番说法。牧野一役,战败的并非只有纣王一路人马,还有一支誓死追随商王的隐秘部族,部族首领宁死不降,被周军生擒,行刑之前,他仰天长啸,亲手剜出自己右眼,狠狠砸向地面,立下诅咒,要让所有惊扰地下亡魂的贪婪之人,付出代价。那颗眼,便是整座倒影墓的核心。
“就算你们要找吞眼玉,也用不着我。”苟鸭抬眼看向三人,“补秤人没有开墓的本事,我只管记账平账。”
马三娘冷笑一声,左臂上的红线猛地一跳:“外行人不知道,开倒影墓,必须用补秤人的手法。墓穴被阴契束缚,寻常人强行破土,地底阴气会瞬间涌出来,方圆十里之内,生灵尽数遭殃。只有补秤人手持阴契簿,以自身背负的因果为引,才能暂时稳住墓中的煞气,打开一条通路。你以为我们愿意来找你?牧野周边,就剩你一个补秤人!”
苟鸭沉默下来。右眼缓缓转动,望向远处干裂的淤泥河。河床之上,巨大的裂缝纵横交错,最宽的地方能容下两人并肩走入,黝黑的缝隙深处,隐隐透出一股阴冷的气息,即便隔着这么远,也能感受到那股不属于人间的寒意。他心里清楚,这座倒影墓现世,绝非偶然。春旱枯水,只是契机,或许冥冥之中,那本阴契簿、那半卷残卷,还有他自己,早就被卷进一场筹谋了数十年的局里。
师父年轻的时候,曾经离开牧野多年,归来时满身伤痕,闭口不提在外经历,没过几年便撒手人寰。他从前只当师父是年岁大了,心力交瘁,如今想来,师父当年的离开,或许就和这座倒影墓有关。
冰轮似乎看出了他的犹豫,缓缓开口:“我们不会白请你出手。事成之后,楚帛书全归你,另外,我能告诉你,你师父当年留在倒影墓里的记号,藏着什么秘密。”
这句话,精准戳中了苟鸭心底最在意的事情。师父的死,一直是个谜团。走的那天夜里,师父突然清醒过来,拉着他的手反复叮嘱,除了那句关于败者封墓的话,还含糊念叨过“阴契抵押”四个字,当时他年纪尚小,没能听懂,后来翻遍茅草屋,也没找到任何线索。
“墓里有什么规矩,你们最好事先说清楚。”苟鸭终于松了口,伸手将桌上的楚帛书收进怀里,“补秤人的规矩,进墓之后,一切听我调度。墓中若是出现变故,我有权随时终止,你们不得阻拦。另外,阴契照旧要立,不管能不能拿到吞眼玉,你们三人,每人都要留下一份阴契,压在我的簿子上。”
马三娘三人互相交换了一个眼神,先后点头应下。
小灯立刻打开背上蜂窝木箱,从里面取出笔墨与裁好的黄纸,铺在桌面上。马三娘拿起笔,没有丝毫犹豫,在黄纸上写下自己的名号,割破指尖,滴下一滴血作为印泥。小灯紧随其后,签下名字。冰轮落笔最慢,笔尖落在纸上,墨迹蜿蜒,隐约带着几分古篆的韵味。
三份阴契写好,苟鸭一一收进阴契簿,压在簿子最底下。他起身,回屋简单收拾了行囊,只带了一把短柄铁锨、一盏油灯、一包朱砂,还有那半卷残卷与阴契簿。临出门前,他回头看了一眼这间住了多年的茅草屋,心里莫名涌上一股不安,像是再也回不来了。
四人结伴朝着淤泥河下游走去。脚下的滩涂越来越干硬,踩上去发出细碎的咔嚓声响。越靠近河床裂缝,周遭的气息越发阴冷,明明头顶烈日高悬,皮肤却能感受到刺骨的凉意,像是走进了深秋的冰窖。
河床中央,那道最大的裂缝如同大地张开的一张巨口,黝黑深邃,看不到底。裂缝两侧,泥土呈现出一种诡异的青灰色,寻常河滩泥土都是黄褐色,唯独这片泥土,像是被什么东西常年浸泡,变了颜色。裂缝边缘,散落着几块破碎的青石残片,残片上的纹路,和苟鸭残卷里画的一模一样。
马三娘走到裂缝边,探头往下看了一眼,脸色瞬间变得凝重:“你们看底下。”
苟鸭凑上前,借着天光,隐约看见裂缝深处,倒悬着一块巨大的石碑。石碑碑面朝下,看不见上面的文字,碑座悬在半空,仿佛随时会砸落下来。石碑四周,无数陶俑静静伫立,只是摆放的姿态全都颠倒,脚朝上,头朝下,如同挂在洞壁上。
“这就是倒影墓的入口
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