第四章 荒途独行，人间冷暖 (第2/3页)
绘制，短期能隔绝少量淡枯气，一旦遇上岁劫浓死气，毫无作用，修士不过借着百姓对灾厄的恐惧敛财。
街边一处粥摊，摊主是个瘸腿中年汉子，名唤周莽，早年当过边关兵，因伤退伍，在此摆摊熬粗粮稀粥，平价卖给底层流民。
周莽生得五大三粗，嗓门洪亮，没读过半句书，不懂什么天道大道，只认一个理：谁善待穷苦人，便是好人；谁压榨百姓，便是恶人。
林砚站在路边半日，腹中饥饿，囊中无半分铜钱，只能盯着粥摊粗粮粥发呆。周莽看他一身破旧衣衫，身上带着未愈合的伤口，孤身一人，猜是北境逃灾的流民，主动盛了一碗热粥递过去，分文不取。
“看你是北边冻土过来的吧？那边年年闹灾，苦得很。” 周莽一边搅动粥锅，一边随口闲聊，“城里驻着青云阁分支修士，天天劝百姓献祭祈福，收走不少粮食铜钱，去年城郊闹小规模枯妖，修士收完供奉，照样闭门不出，任由城郊村落死人。依我看，这些修仙的，没几个真心惦记老百姓。”
这是林砚离开寒土镇后，第一个不用他解释，便主动质疑仙门行事的普通人。
二人就此相识。林砚暂时无处落脚，周莽腾出粥摊后方一间狭小储物土屋，让他暂住。林砚每日帮周莽劈柴、挑水、洗刷碗筷，夜里静坐修炼浊力，白日闲暇便在城内街巷游走，观察城中百态。
落沙城分层格外清晰。
城东是富商、官吏、青云阁驻点居所，房屋青砖黛瓦，院落宽敞，储存充足粮食，修士每日饮酒品茶，传授顺天大道，门前跪拜百姓络绎不绝；城西是流民、苦力、小摊贩聚集地，房屋低矮拥挤，粮价一日三涨，遇上阴雨天气，无数人蜷缩街边挨饿，城中修士从不会踏足城西半步。
城中官吏定期联合青云阁修士，下发告示，声称岁劫将至，百姓需上交半数存粮作为祭天贡品，献给天道以换取平安。收缴上来的粮食，大半存入青云阁分支粮仓，官吏瓜分一小部分，仅有极少部分运去城东祭天台焚烧献祭。
有城西流民交不出粮食，被差役当街殴打，跪地祈求宽限几日，路过的青云阁修士只淡淡一句 “不愿献祭便是心不向天，灾厄降临纯属自食其果”，转身扬长而去。
林砚站在人群后方静静看着，心底愈发清晰：顺天秩序，从来都是上层人牟利自保的工具。修士、权贵占据充足生机资源，安稳度日；底层百姓被压榨、被牺牲，作为天道收割的第一梯队养料。
夜里回到粥摊小屋，周莽一边擦拭铁锅，一边愤愤不平：“什么祭天贡品，说白了就是修士和当官的合伙抢老百姓口粮！真要是天道需要粮食，直接凭空降下灾荒收走便是，何必借人手层层盘剥？”
林砚缓缓开口：“天道不需要粮食，它只需要生灵生机。献祭牛羊、粮食，不过是修士编造的说辞，让百姓自愿交出生存资源，方便他们囤积。修士吸纳天地灵气，修为越高，越需要海量生机支撑自身，百姓上交的粮食、牲畜，最终都会转化为他们修炼的资粮。”
周莽听得似懂非懂，只抓住关键一点：“合着我们辛辛
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