33 无所顾忌 (第1/3页)
直到寅时，沈维桢才轻手轻脚下了床。
秋霜在最外的屋子里候了一夜，睡不着；只想着姑娘一求救，她就立刻冲进去。
里面开始是说话声，听不清，后来，渐渐低下去，什么动静都没有。
手脚都冷了，终于等到沈维桢出来。
秋霜犹豫着要不要给他递披风，她不懂仁寿堂里的规矩；发现沈维桢显然没有让她伺候的意思，他取下披上，淡声开口：“等你们姑娘醒来后，先喂她温水。”
秋霜低着头：“是。”
“冬天不要纵着她吃冷食，”沈维桢说，“地龙烧得干，你去花房那边多领几盆水仙在屋里养着。”
“是。”
“你是个好的，对你们姑娘忠心耿耿，”沈维桢自她身边走过，平和，“你好好想想，怎样做才是真的对你姑娘好。”
秋霜头也不敢抬：“秋霜明白。”
天尚未亮，积雪皑皑，天边未明，一片浓郁深蓝。
沈维桢独自一人，在朦胧的灯笼光下走过。
藏春坞离仁寿堂还是远了些，他此刻却不觉天寒地冻、路途漫长，只有欣喜。
昨晚阿椿没有先前那般抗拒，还主动让亲了脸；若她当真排斥、厌恶，绝不会任由他抱着睡了一夜。
如此下去，假以时日，等她知道两人并非兄妹后，必然会同意成亲。
沈维桢大步走，周身轻快，不过胳膊有些麻、下，体有些痛罢了。
无伤大雅。
仁寿堂中，荷露守了一夜，什么都没问，照常请安，准备东西。
等沈维桢离开后，荷露指挥其他人做事，盯着李夫人前日送来的那俩小丫头看了半天，吩咐：“仁寿堂中原不需要这么多人伺候，只因你们是大夫人送来的，大爷以孝义为重，才肯收下。不过，大爷不喜欢外人靠近起居处，你们两个，就去照料院子附近的花草树木吧。”
这是连院子都不让她们多进。
荷露心里苦，她知道这是多么可怕的一件大事。沈维桢什么都不说，她也得顶上去。
可纸终归包不住火，看大爷那样子，迟早要捅破这层窗户纸。
荷露真不敢想那天。
向来克己守礼、清心寡欲的大爷，要娶妹妹。
大家都会认为他疯魔了吧。
藏春坞中，阿椿睡了好长一觉，好梦不愿醒，比平时起得迟了好多。
正同沈云娥一起吃着早饭，秋霜来报，李夫人来了。
这还是李夫人第一次进藏春坞探望，刚进院子，李夫人便觉出不一般。这里的花木修剪，抑或者奇石排列，和仁寿堂那边风格如出一辙。
待进了房间，一应陈设，并不繁复，简朴大方，若细细看来，便知件件都非凡品。
可见沈维桢没少在这上面用心。
李夫人心中隐隐动怒。
他竟如此毫不避讳，究竟是真无此事、心怀坦荡，还是肆无忌惮、无所顾忌？
如今，相熟的人家都知道，沈维桢十分善待这位千里迢迢来的妹妹。
只闻一阵淡淡药香，苍白的沈云娥走来，向李夫人行礼。
“不必拘谨，”李夫人慈爱地同沈云娥说，“听说你近期身体好了许多，特来看看你。”
或许因为生病、久不见太阳，沈云娥看起来就像朵淋雨后的栀子花；哪怕平辈，李夫人也总要觉得她小一些。
那老狗死这么多年了，无论如何，沈云娥母女总归是无辜的。
“谢谢夫人，”沈云娥怯生生，问，“不知夫人用过饭了没有？上次夫人说栗子炖鸡好吃，想来是喜欢这些个乡野风味。今日吃的是莲藕紫米粥，不知夫人愿不愿意一试？”
李夫人颔首，阿椿立刻让人去盛一碗过来，又备齐了一应小菜。李夫人尝了尝，味道浓郁，和沈云娥母女一般的风味烈烈。
的确不错。
李夫人对钱妈妈说：“你同厨房人说一声，下次再做了这个，往我们院里也送一份。”
秋霜脸煞白，冬雪犹豫。
阿椿轻声：“夫人，这是哥哥院中的春雨做的。”
李夫人笑容不变：“哦，原来是她啊，那个丫头手艺确实好。”
又嘱咐钱妈妈：“那你去仁寿堂说一声。”
饭后，李夫人同阿椿在屋里说话，忽提出，要看阿椿做的绣品。
“听湘玫说，近期你们三个姐妹常在一起绣嫁妆，”李夫人含笑，“你手艺进步很大，让我也来欣赏欣赏。”
阿椿立刻捧出来。
“南梧州没有绣嫁妆的规矩，”她赧颜，“先前我连绣花都不会，多亏了姐妹们不嫌弃我笨拙，处处指点……但若说手艺好，却是不敢的。”
李夫人粗略一看。
确实。
阿椿做的这些绣帕、盖头等小物，的确漂亮，针脚也稳了许多，只是到底不及荷露。
荷露秋霜几个丫头，都是自小就勤学苦练；姑娘们绣活做得不好，没什么，顶多家中调侃一句；侍女做不好针线活，是没办法近身伺候主子、升为一等的。
李夫人支走秋霜和钱妈妈，抚摸着这些绣品，再看阿椿的脸，定定心，试探：“我一兄长在南梧州驻军，他手下有几个军官不错，年轻有为，现在品阶虽不显，但迟早能挣出个好前程来，如今正是议亲的时候——你愿不愿意嫁到那边去、再回南梧州？”
阿椿呆了呆，柳暗花明，欣喜开口：“夫人，我十分愿意的。”
她想，好了。
我可以带着娘回南梧州了，哥哥也不必再受此拖累。
李夫人心道，完了。
此事无关阿椿，多半是沈维桢在发癔症。
“这件事，谁也不许告诉；一切尚未有定论，按道理，我不该讲与你听；”李夫人同阿椿叮嘱，怕她脑子笨，听不清楚暗示，于是直接开口，“尤其是你兄长，明白否？”
阿椿用力点头。
“此事只有你我知晓，”李夫人说，“连你母亲也不要讲。”
门外，秋霜疑惑：“钱妈妈，您怎么在这里？”
“夫人要同表姑娘说体己话呢，”钱妈妈笑，“快些进去吧，说这么会子话，现今肯定口渴了。”
有了李夫人的叮嘱，阿椿开始期盼着过年，期盼着春天。
她想，一切都会变好。
更好的是，沈维桢再没在夜间来过；渐渐地，他又开始忙碌，常在天彻底黑透后才回府。
他送来的那盆山茶花，尽管冬雪伺候得小心翼翼，还是有许多花骨朵打不开，封闭着，一点点干瘪下去。
檐下挂起长长冰琉璃时，清晨，阿椿刚梳洗完，就听见秋霜笑：“姑娘，大夫人来了。”
李夫人坐下，先吃了一整碗三七山楂核桃粥，又赞阿椿腌制的小菜清爽可口。
她同沈云娥寒暄几句，才笑着同阿椿讲：“章家送来了帖子，说蜡梅开了，十分雅致，我带你去看看。”
钱妈妈发现李夫人和阿椿这些天亲近不少，就连马车，也是两人同乘；
以往，钱妈妈都是坐李夫人马车的，如今却要和秋霜冬雪这些个小丫头一起了。
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