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“你刚才——”
“什么都没有。你什么都没看到。”
“我看到了。你亲我了。”
“没有。”
“你亲我的脸了。”
“我说没有就没有。”
王育鹏看着她那副“打死我也不承认”的样子，忽然笑了。笑得很轻，但很真。他伸出手，轻轻地抬起她的下巴，让她的脸对着自己。
“邱莹莹，你看我。”
邱莹莹不情不愿地抬起眼睛，看着他的眼睛。他眼睛里有光，很亮很亮，亮得她觉得自己要被那光吞没了。
“下次亲之前说一声，”他说，“我好准备。”
“准备什么？”
“准备不脸红。”
邱莹莹看着他红透的耳朵和微微发烫的脸颊，忍不住笑了。笑得很轻，但很真。
“你已经在脸红了。”她说。
“我知道。”他说，“但我想让你看到。”
邱莹莹看着他，觉得自己的心脏快要从胸腔里跳出来了。她伸出手，握住了他的手。这一次不是他主动，是她主动。她的手指穿过他的指缝，一根一根地扣紧，像在完成一个想了很久终于付诸行动的心愿。
王育鹏低头看着两个人十指相扣的手，嘴角翘得很高。
“邱莹莹。”
“嗯。”
“这个冬天好像没那么冷了。”
邱莹莹靠在他的肩膀上，闻着他衣服上洗衣液的味道，闭上眼睛。
“嗯，”她说，“不冷了。”
从师范大学回来后，邱莹莹发现自己的生活好像有了一些微妙的变化。她开始不那么拼命地填满每一分钟了。学生会开会的时候，她不再抢着发言；读书会少去了一次，把那个下午用来跟苏晚逛街；图书馆待的时间短了一些，多出来的时间在校园里漫无目的地走，看看树，看看天，看看操场上跑来跑去的同学。
苏晚注意到她的变化，问她是不是恋爱了。邱莹莹说不是，但苏晚不相信。“你以前像一台机器，现在终于像个活人了。”苏晚的原话。
邱莹莹没有反驳，因为她觉得苏晚说得对。她以前太紧张了，太用力了，太害怕浪费任何一分钟了。但现在她学会了“浪费”时间——花一个下午什么事都不做，只是坐在草坪上看书；花一整个晚上跟室友聊天，聊到凌晨一点；花四十分钟坐地铁去师范大学，只为了见一个人，跟他在校园里走一圈，再花四十分钟坐回来。
这些时间如果用来学习，她可以多看好几篇论文，多背好几百个单词，多整理好几章的笔记。但这些时间没有白费，它们变成了别的东西——变成了她跟苏晚之间的友谊，变成了她跟王育鹏之间的牵绊，变成了她跟自己之间的和解。
期末考试在一月初。邱莹莹考得很好，虽然没有像高中那样每次都拿第一名，但成绩也在专业前百分之五。她对这个结果很满意，因为她不再需要“第一名”来证明自己了。她知道自己是谁，知道自己能做什么，知道自己不需要用成绩单上的数字来定义自己的价值。
王育鹏也考得不错。他报成绩的时候，语气里带着一点点的骄傲和一点点的不好意思。“古代史考了八十九，近代史九十二，世界史八十五。英语还是不行，刚及格。”
“英语慢慢来，”邱莹莹说，“你已经比高中进步很多了。”
“那是因为你给我打了底子。底子打好了，后面就不难了。”
邱莹莹想说“是你自己努力的”，但没说。因为她知道，他需要的不是她的谦虚，而是她的认可。
“你真的很厉害，王育鹏。”她说。
电话那头沉默了片刻。“你也是，邱莹莹。”
然后两个人同时笑了。
寒假到来的时候，邱莹莹回了河口镇，王育鹏也回了他在河口镇的家。他们在同一个镇子，却住在不同的地方，中间隔了二十多分钟的公交车程。邱莹莹每天在家看书、帮妈妈做家务、陪橘猫橘子晒太阳。王育鹏每天在家看书、帮他妈妈做饭、把家里那面裂缝的墙用腻子补了一遍——补得不太好，但至少不漏风了。
他们每两三天见一次面。有时候是邱莹莹坐公交去找他，有时候是他坐公交来找她。见面的时候也不做什么特别的事，就是在镇上的小路散步，去那家酸菜鱼馆吃饭，或者什么都不做，就坐在枇杷树下聊天。橘猫橘子已经不怕王育鹏了，甚至会主动蹭他的腿，在他脚边打滚。王育鹏蹲下来摸它的肚子，它发出呼噜呼噜的声音，眯着眼睛，看起来很享受。
“它喜欢你。”邱莹莹说。
“动物都喜欢我。”王育鹏说这话的时候，橘猫正把他的手指当磨牙棒啃。
“它是在啃你，不是在喜欢你。”
“啃就是喜欢。猫的表达方式跟人不一样。”
邱莹莹看着他那副一本正经胡说八道的样子，忍不住笑了。
大年三十那天晚上，王育鹏来邱莹莹家吃年夜饭。林秀兰做了一大桌子菜——红烧鱼、酱牛肉、白切鸡、四喜丸子、春卷、年糕、饺子，摆了满满一桌。邱建国的腰已经完全好了，又能喝白酒了，他跟王育鹏碰杯的时候说：“你今年多大了？”
“十九，叔叔。”
“十九了。成年了。喝酒。”
王育鹏端起酒杯，跟邱建国碰了一下，这次没有抿一小口，而是一口气喝了半杯。白酒辣得他直皱眉，眼泪都快出来了，但他没有咳嗽，没有吐出来，硬是咽了下去。
邱建国看着他的样子，嘴角松动了一下，露出一个不易察觉的笑容。“行。有点意思。”
王育鹏被夸得耳朵红了，低下头夹菜。
邱莹莹在桌子底下踢了他一脚。
他抬头看她，她用口型说：“别喝了。”
他点了点头，把剩下的半杯酒推到一边，换上了橙汁。
吃完饭，四个人坐在沙发上看春晚。电视里在放小品，笑声一阵一阵的，但邱莹莹没怎么笑，因为她一直在看王育鹏。他坐在她旁边，手里拿着一个橘子，正在一瓣一瓣地剥。他剥得很认真，把上面的白丝一根一根地撕掉，撕得干干净净，然后把剥好的橘子递给她。
“你剥橘子干嘛？”邱莹莹接过橘子，有些不解。
“给你吃。”
“你自己不吃？”
“我不爱吃橘子。太酸了。”
邱莹莹咬了一口，甜的。“不酸啊。”
“你吃的不酸。我吃的酸。”
邱莹莹看着他那副“反正我不吃”的表情，把橘子分了一半给他。“一起吃。”
王育鹏看着那半橘子，犹豫了一下，接过来，一口塞进了嘴里。
“酸吗？”邱莹莹问。
“酸。”他说，嘴角是翘着的。
新年钟声敲响的时候，邱建国和林秀兰回房间睡了。邱莹莹和王育鹏还坐在客厅里，电视开着，声音调得很低，在放一首很老的歌。窗外的鞭炮声此起彼伏，烟花在夜空中绽放，红的、绿的、金的，一朵接一朵，把客厅照得忽明忽暗。
“新年快乐。”邱莹莹说。
“新年快乐。”王育鹏说。
两个人对视了一眼，同时笑了。
“王育鹏，你还记得去年除夕吗？”邱莹莹问。
“记得。你跟我说新年快乐，我说新年快乐。你说你想跟我说一件事，我说等高考完再说。”
“你当时想说什么？”
“你猜。”
“又是‘你猜’。你就不能直接说吗？”
“不能。说出来就没意思了。”
邱莹莹看着他，觉得他说得有道理。有些事情，不说出来比说出来更有意思。就像去年除夕，她没有追问他想说什么，因为有些话需要时间酝酿，需要时机成熟，需要等到两个人都有了足够的勇气和准备，才能说出口。
“那我猜。”她说，“你是不是想跟我说你喜欢我？”
王育鹏没有回答，但他的耳朵红了。
“你当时就想说了，对不对？”邱莹莹追问。
“嗯。”
“那你为什么不说？”
“因为那时候你还没准备好。你还在担心高考，担心成绩，担心能不能考上A大。我不能在你最焦虑的时候给你添乱。”
邱莹莹看着他，觉得心里有什么东西在慢慢地、慢慢地融化，像春天的雪，表面还是白的，但底下已经开始流淌了。
“王育鹏，你真好。”她说。
“你也是。”他说。
窗外的烟花还在放，一朵接一朵，把夜空照得像白天一样亮。邱莹莹把头靠在王育鹏的肩膀上，闭上眼睛。她听到他的心跳声，沉稳而有力，像远处传来的鼓声。她的手被他握在手心里，他的手指修长而有力，把她的手整个包住了。
她不想睁开眼睛。
这个寒假，她想永远记住。
大三下学期刚开学，邱莹莹接到了一个让她意想不到的消息。
省城师范大学要跟A大联合举办一个“历史学本科生学术论坛”，两校历史系各派十名学生参加，宣读论文，交流学术。邱莹莹作为A大历史系大二学生，提交了一篇关于唐代妇女社会地位的论文，被选中了。王育鹏也被选中了，他的论文题目是《明代卫所制度与地方社会变迁——以河口镇为中心的考察》。他用家乡的案例做研究，跑了好几趟档案馆，翻了好多旧县志，写了将近一万字。他的导师说这是一篇很有潜力的论文，建议他修改后投稿。
邱莹莹看到他的论文题目时，先是愣了一下，然后笑了。河口镇。他用他长大的地方做研究。那个他曾经想要逃离的地方，现在成了他学术研究的起点。她在他的论文致谢部分看到了自己的名字——“感谢A大历史系的邱莹莹同学在写作过程中提供的帮助和建议”。只有一句话，但那句话让她觉得，她跟他之间的牵绊不只是感情，还有别的什么东西，更深的、更持久的、更不容易被时间和距离磨损的东西。
论坛在师范大学举行。邱莹莹到会场的时候，一眼就看到了王育鹏。他坐在会场第二排，穿着一件白色衬衫，头发梳得整整齐齐，面前放着一沓厚厚的论文稿。他的侧脸在会场的灯光下显得格外清晰，轮廓锋利得像一把刚刚开刃的刀，眉尾那道浅疤在光影交错中若隐若现。
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