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你的人生，”她最终说，“应该由你自己决定。”

    王育鹏低下头，看着面前摊开的课本。那些密密麻麻的公式和文字，曾经是他最厌恶的东西，现在是他每天都要面对的朋友。它们不会背叛他，不会离开他，不会在他最需要的时候消失不见。

    “我不去。”他说，声音很坚定，“我哪儿都不去。”

    邱莹莹听到这句话，心里有一块石头落了地。但她没有表现出来，只是点了点头，说：“好。那我们继续上课。今天要讲的是地理的洋流分布图。”

    王育鹏看着她翻开课本、拿起红笔、在洋流分布图上标注暖流和寒流的认真模样，忽然觉得自己的选择没有错。

    这里有他想留在这里的全部理由。

    但王育鹏的妈妈没有放弃。

    之后的几天，她每天都会出现在学校门口。有时候是中午，有时候是傍晚，有时候是晚上放学后。她穿着那件黑色羽绒服，扎着马尾辫，戴着墨镜，站在校门口的梧桐树下，像一尊沉默的雕塑。

    王育鹏每次都绕开她走。不是因为他不想见她，而是因为他不知道见了她该说什么。他恨了她十几年，恨她不要他，恨她在他最需要妈妈的时候消失得无影无踪。但现在她回来了，带着愧疚和补偿，带着一个可以改变他人生的机会。他不知道该怎么面对一个被他恨了十几年的人，更不知道该怎么处理心里那种矛盾的、既想靠近又想推开的复杂感情。

    他开始变得烦躁。补课的时候注意力不集中，做题的正确率下降了，错题本上蓝精灵的表情也变了——从之前坚定的、充满希望的表情，变成了眉头紧锁、嘴角下撇的样子。

    邱莹莹注意到了这一切，但她没有说破。她只是把每天的水温从五十五度降到了五十度，在便利贴上多加了一行字：“今天降温，多穿点。”

    王育鹏看着那行字，把便利贴撕下来，贴在自己的错题本上，看了很久。

    但有一件事，王育鹏没有告诉邱莹莹。

    他妈来找他的那一天，不是一个人来的。

    林晚晴的妈妈，是王育鹏妈妈现在的闺蜜。

    这个消息是王育鹏偶然间听到的。那天他在校门口被他妈妈拦住，两个人站在梧桐树下僵持了十几分钟。他妈妈说了很多话，大部分他都没听进去，但有一句他听得清清楚楚——“晚晴的妈妈很关心你，她说你在学校的情况她都了解。她说你最近进步很大，夸你是个好孩子。”

    晚晴。林晚晴。

    王育鹏的大脑在那一刻飞速运转。林晚晴转学过来的时间点，跟他妈妈第一次出现的时间几乎是重合的。林晚晴对他的主动接近，那些借笔记、问问题、偶遇，都有了新的解释。

    他的脸色变了。

    “你跟林晚晴的妈妈说了什么？”他问。

    他妈妈的脸上闪过一丝不自然：“没说什么，就是聊了聊你的情况——”

    “我的情况跟她有什么关系？”

    “晚晴的妈妈是省实验中学的老师，她想帮你——”

    “我不需要她帮。你走吧。”王育鹏转过身，大步流星地走进了校门，留他妈妈一个人站在梧桐树下，手里还拎着一袋水果。

    王育鹏走进校门之后没有回教室。他站在操场上，仰头看着灰蒙蒙的天，胸口有一团火在烧。

    不是愤怒——至少不完全是愤怒。

    是一种被人从暗处窥视的感觉。他以为自己在往前走，每一步都踩得结结实实，每一步都朝着自己想要的方向。但忽然有一天他发现，自己走的路、迈的步子、甚至呼吸的节奏，都在别人的注视之下。有人在暗处看着他，算计着他，试图把他推向一个他不愿意去的地方。

    而这个人，就坐在离他不到二十米远的教室里。

    王育鹏深吸了几口气，把那团火压了下去。他掏出手机，给邱莹莹发了一条消息：“今天晚上补课照常。我有些话想跟你说。”

    邱莹莹秒回了：“好。”

    晚上六点半，图书馆三楼。

    王育鹏到的时候，邱莹莹已经在了。她今天穿了一件白色的毛衣，头发扎成了低马尾，露出白皙的脖颈。夕阳从西边的窗户照进来，在她的侧脸上镀了一层金色的光。

    王育鹏走到她对面坐下，把书包放到一边，从口袋里掏出一张叠得整整齐齐的纸，放在桌上，推到邱莹莹面前。

    “这是什么？”邱莹莹问。

    “你看看。”

    邱莹莹打开那张纸，是一封信。不是王育鹏写的，是他妈妈写的。字迹娟秀工整，每一个字都写得小心翼翼，像是在写一封至关重要的情书。

    信的大意是：妈妈对不起你，妈妈想弥补你，妈妈有能力送你去更好的学校，接受更好的教育。留在这个学校没有前途，你的成绩在省实验只能算中等偏下，在这里也许能考上本科，但去省实验，你有机会冲刺一本甚至更好的大学。妈妈不是要逼你离开，妈妈只是想让你有更好的选择。请你认真考虑。

    邱莹莹看完这封信，沉默了很长时间。

    “你在犹豫。”她终于说。

    王育鹏点了点头。

    “不是因为我妈说的那些话。是因为——”他停了一下，像是在斟酌措辞，“是因为她说得对。留在这里，我最好的结果就是考个普通本科。去省实验，也许我真的能冲刺更好的学校。但——”

    他又停住了。

    “但什么？”

    “但我来这里，是因为你。”王育鹏的声音低了下去，“你从第一天给我补课开始，就没有放弃过我。我考98分的时候你没有放弃，我打架的时候你没有放弃，所有人都在说我不行的时候你没有放弃。如果我去省实验，那这一切算什么？你为我付出的那些时间，算什么？”

    邱莹莹看着他，看着他那双亮得不像话的眼睛。

    “王育鹏，”她开口了，声音很轻很轻，“你去不去省实验，跟我为你付出的时间没有关系。那些时间已经过去了，它们不会因为你的选择而变得没有意义。”

    “但我——”

    “但是你听我说完。”邱莹莹打断了他，“你去省实验，意味着你要离开这里，离开你的老师、你的同学、你熟悉的环境。你会在那里遇到更强的对手、更难的学习内容、更大的压力。这些你都不怕，因为你从来就不是一个怕压力的人。”

    她深吸了一口气。

    “但你也会离开我。”

    这句话说出口之后，两个人都愣住了。

    图书馆里安静极了，安静到能听到墙上时钟秒针走动的声音。“嗒，嗒，嗒”，每一声都像是在倒计时。

    “我不会每周给你补课了，”邱莹莹的声音依然很轻，但每个字都说得极慢极重，“我不能每天都看到你的错题本，不能每天都给你在水杯上贴便利贴，不能在你打架以后给你上药。你会在省实验遇到新的朋友、新的老师，也许还会有新的人给你补课——”

    “不会的。”王育鹏打断了她，“不会有别人。”

    “你怎么知道？”

    “因为没有人能取代你。”

    邱莹莹看着他，眼睛里有什么东西在微微闪烁。不是泪光，而是一种更复杂的、她说不出名字的情绪。

    “王育鹏，我跟你说这些，不是想让你留下来。”她说，“我是想让你知道，如果你选择去省实验，我不会拦你。但你做好了这个决定的准备吗？你做好了一个人去面对一切的准备吗？”

    王育鹏张了张嘴，想说什么，但喉咙像被什么东西堵住了。

    因为他没有做好准备。

    他以为他什么都能扛——打架受伤能扛，被人骂能扛，一个人过年能扛。但想到要离开邱莹莹，他觉得自己什么都扛不了。

    “我需要时间想想。”他终于说。

    “好。”邱莹莹说，“但你得快点。高三的时间不多了。”

    那个晚上的补课，两个人都心不在焉。邱莹莹讲了三道数学题，王育鹏一道都没听懂。邱莹莹也不生气，把题又讲了一遍，声音平稳得像什么事都没发生。

    但当天晚上回到宿舍，邱莹莹坐在床上，抱着膝盖，很久很久没有动。

    手机震动了。是王育鹏发来的消息：“如果我去了省实验，你还会理我吗？”

    邱莹莹盯着这行字，盯了很久很久。

    她打字回复：“你又不是去了外太空。”

    “那你会给我发消息吗？”

    “会。”

    “你会接我电话吗？”

    “会。”

    “你会在我考砸了的时候跟我说‘你不笨’吗？”

    邱莹莹的鼻子酸了一下。

    “会。”她打字，“但你不会考砸的。你去了省实验，会比现在更努力。因为你是王育鹏。”

    对面沉默了很长时间。

    然后王育鹏发来了一段语音。邱莹莹点开，少年的声音在安静的宿舍里响起来，沙哑的，闷闷的，像是在忍着什么：

    “邱莹莹，我不想走。但我怕我做错了决定。”

    邱莹莹听完这段话，把手机扣在胸口上，闭上眼睛。

    “你不会做错的。”她无声地说，“不管你选什么，都不会错。”

    但她没有把这句话发出去。

    她怕自己一说出口，就会忍不住哭出来。

    接下来的一个星期，王育鹏每天都在挣扎。

    他妈妈每天来学校门口等他，不再说那些劝他去省实验的话，只是安静地站在梧桐树下，等他放学经过的时候，把手里的饭盒递给他。饭盒里装着她亲手做的菜——红烧排骨、糖醋鱼、可乐鸡翅，都是他小时候爱吃的。她居然还记得他爱吃什么。

    王育鹏接过饭盒，没有说话。他回到宿舍，打开饭盒，一个人吃完了所有的菜。味道是对的——跟他记忆中的一模一样。他吃着吃着，眼泪忽然掉了下来，砸在饭盒里，混着糖醋鱼的汤汁，咸咸的、酸酸的、甜甜的。

    他不明白。为什么一个消失了十几年的女人，忽然带着饭盒和愧疚回来，他就应该感激涕零地接受吗？她走的时候他才五岁，他甚至不记得她长什么样。现在他十八岁了，她已经是一个陌生人。

    但她做的菜，味道是对的。

    他的味蕾替他的心脏做出了回应，这让他的心脏更加混乱。

    在学校里，林晚晴依然时不时地出现在他身边。但王育鹏开始刻意避开她。她借笔记，他说“不借”。她问问题，他说“去问老师”。她在走廊上等他，他绕路走。

    林晚晴没有表现出任何受伤或生气的样子。她只是笑了笑，说了一句“好吧”，然后转身走了。

    但那天晚上，李闯在宿舍里告诉王育鹏一件事——

    “鹏哥，我今天听到林晚晴跟别人说了一句话。”

    “什么话？”

    “她说，‘王育鹏不去省实验，会后悔一辈子。’”

    王育鹏的拳头攥紧了。

    “她还说了什么？”

    “她说你现在的成绩在省实验只能排到中下游，但只要有合适的环境和指导，你能冲到上游。她说你的潜力比她见过的任何人都大。她说她妈妈从来没有夸过任何一个学生，唯独夸了你。她说——”

    “够了。”王育鹏打断了他。

    他躺到床上，把被子蒙在头上，闭上眼睛。

    但脑子里全是声音——他妈妈的声音、林晚晴的声音、邱莹莹的声音。它们混在一起，像一团理不清的乱麻。

    他翻来覆去地睡不着，终于在凌晨一点的时候拿起手机，给邱莹莹发了一条消息：

    “你睡了吗？”

    没想到，邱莹莹秒回了：“没有。在想事情。”

    “想什么？”

    “想你。”

    王育鹏盯着这两个字，心脏猛地跳了一下。

    “我也在想你。”他打字，手指微微发抖。

    对面沉默了很久。

    然后邱莹莹发来一条消息：“王育鹏，不管你做什么决定，我都会支持你。但你要记住一件事。”

    “什么事？”

    “你永远有地方可以回来。我家的大门，永远为你敞开。”

    王育鹏看完这条消息，把手机扣在胸口上，闭上眼睛。

    眼泪从他的眼角滑落，无声地渗进了枕头里。

    他不知道自己哭了多久。他只记得最后睡着的时候，手机还攥在手心里，屏幕还亮着，上面是邱莹莹发来的最后一句话。

    那句话他看了无数遍，直到屏幕自动熄灭，黑暗中只剩下他一个人的呼吸声。

    “不管你走到哪里，我都会找到你。”

    （第五章完）