第二十六章 棋局 (第1/3页)
东宫宴会的第二天，林晚让翠儿去查了一件事。苏轻瑶大婚时带的嫁妆里，有一间铺子，在城南最热闹的街口，卖胭脂水粉。铺子不大，但位置好，生意兴隆。这是原书里苏轻瑶的第一桶金——她用这间铺子的收入，养了一群自己的人，有跑腿的，有打听消息的，有专门替她做脏活的。
翠儿回来的时候，手里拿着一张纸，上面画了一幅简单的街道图，铺子的位置用红笔画了一个圈。
“小姐，奴婢打听到了。那间铺子叫‘瑶芳阁’，是苏姨娘陪嫁的，现在挂在二小姐名下。掌柜的是一个四十多岁的女人，姓周，听说以前在宫里当过差，后来被赶出来了，苏姨娘收留了她，让她管铺子。”
林晚看着那张图，手指在红圈上点了两下。
“宫里当过差？”
“对。奴婢打听了好久才打听到的。那个女人以前是坤宁宫的粗使宫女，犯了错被皇后赶出来的。她出宫的时候才二十出头，现在已经四十多了。”
林晚的手指停了。
皇后赶出来的人，苏姨娘收留了。苏姨娘是皇后的人，皇后赶出来的宫女，苏姨娘为什么要收留？除非这个宫女不是真的犯错被赶，是皇后故意安排的。皇后在宫外也安插了人。
“翠儿，再帮我查一件事。那个姓周的女人，跟李德全有没有联系。”
“又查？”翠儿的眉毛拧成了麻花，“小姐，奴婢的腿都跑细了。”
“查完了给你买两盒胭脂。”
翠儿的眼睛亮了，从袖子里掏出那个破破烂烂的本子，翻到最后一页，在上面记了一笔。本子的纸边已经卷得像菜叶子了，橡皮筋断了两根，她用一根红绳扎着，红绳打了个蝴蝶结，看着还挺好看。
两天后，翠儿跑回来，脸上带着一种“我查到了大秘密”的表情。
“小姐，那个姓周的女人，每个月十五都去城北一趟。她去的地方，就是李德全那个童养媳住的巷子。”
林晚把手里的书放下了。
“她去看王大妞？”
“不是去看王大妞，是去给王大妞送东西。奴婢打听了巷口卖馄饨的老头，他说每个月十五都有一个穿蓝衣服的女人来，提着一个食盒，在王大妞家待半个时辰，然后出来。已经好几年了，风雨无阻。”
林晚站起来，在屋子里走了两步。周氏替皇后盯着李德全，每个月去检查王大妞还在不在，确认李德全没有把人转移走。皇后用王大妞要挟李德全，周氏就是那个执行要挟的人。
“翠儿，明天跟我去城北。”
“又去？小姐，那个老太太上次见了您，把信给了您。您再去，她会不会起疑？”
“我不去找她。我找周氏。”
第二天，林晚一早就到了城北。她没有进巷子，让刘叔把马车停在巷口对面的街边，掀开车帘的一角，看着巷口。
等了不到半个时辰，一个穿蓝衣服的女人从巷口走进去。四十多岁的年纪，中等身材，梳着圆髻，头上戴着一支银簪，手里提着一个竹编食盒。她的步子很快，走得很急，像是在赶时间。
林晚下了车，跟上去。
巷子很窄，两边都是低矮的院墙。蓝衣女人走到巷子最里面，在王大妞家门口停下来，敲了三下门，推门进去了。林晚站在巷子拐角处，等了大约半个时辰，蓝衣女人出来了。她提着的食盒不见了，手里多了一个布包，跟上次王大妞给她的那个一模一样。
林晚从拐角处走出来，站在巷子中间，挡住了她的路。
“周婶。”
蓝衣女人抬起头，看着林晚，脸上的表情变了一瞬。她的脸很圆，眉毛很淡，眼睛很小，嘴唇很薄，整个人看起来像一颗煮熟的鸡蛋。她的目光从林晚的脸上移到她腰间的玉佩上，停了一下，又移回她的脸上。
“你是谁？”
“丞相府林晚。”
周婶的手在布包上攥紧了。
“林大小姐找我有什么事？”
“我想跟你聊聊皇后娘娘的事。”
周婶的脸白了。不是慢慢白的那种，是一瞬间褪色的那种，像有人把颜料从画布上一下子抽走了。她的嘴唇哆嗦着，想说什么，但喉咙像被什么东西堵住了，只发出一个含混的音节。
“我……我不认识什么皇后娘娘。”
“你不认识皇后娘娘，皇后娘娘认识你。你在坤宁宫当过差，犯了错被赶出来的。但你犯的错，不是真的错，是皇后让你犯的。她让你犯错，把你赶出宫，让你在外面替她做事。”
周婶的手开始抖了，布包从她手里滑下去，掉在地上，啪的一声。她没有去捡，盯着林晚的脸，嘴唇还在哆嗦。
“你……你怎么知道的？”
“猜的。现在你亲口告诉我了。”
周婶蹲下去，把布包捡起来，抱在怀里，抱得紧紧的。她蹲在地上，没有站起来，就那样蹲着，像一尊石像。
“林大小姐，你想让我做什么？”
“我想让你继续替皇后做事。但你要多替一个人做。”
“谁？”
“我。皇后让你传什么消息，你先传给我一份。皇后让你盯着谁，你先告诉我。皇后给了你什么，你分我一半。”
周婶抬起头，看着林晚，小眼睛里的东西很复杂，有恐惧，有犹豫，有一种被人抓住了把柄之后的无力。
“如果我不答应呢？”
“那我就告诉皇后，你把她的事告诉我了。你猜皇后会怎么对你？”
周婶的脸从白变成了灰。她把布包抱得更紧了，指节泛白。蹲了很久，久到林晚以为她不会回答
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