第21章：金蝉脱壳 (第3/3页)
地图的右下角，他画了一棵松树。松树的枝干扭曲，像一个人在招手。树根处，他点了三个墨点，呈三角形排列。这是他和赵文启约定的信号：三个点，代表“三日后，老地方见”。
画完图，他吹干墨迹，将图卷起来，用丝带系好。
“大人，”一个锦衣卫开口，“可以出发了。”
叶泽宇点点头，拿起图卷，走出房间。晨光刺眼，他眯了眯眼睛。院子里站着另外六个锦衣卫，个个腰佩绣春刀，神情冷峻。加上房间里的两个，一共八个人——皇帝还真是“重视”他。
“大人请。”为首的锦衣卫做了个手势。
叶泽宇跟着他们走出官舍。街道上已经热闹起来，早点摊冒着热气，油条的香味混合着豆浆的甜香，在空气中飘散。行人匆匆，车马粼粼，小贩的吆喝声此起彼伏。阳光照在青石板路上，反射出湿润的光泽。
他们穿过一条又一条街道。
叶泽宇走得不快，眼睛却在仔细观察。这条街是京城最繁华的街市之一，两旁店铺林立，绸缎庄、药材铺、酒楼、茶肆，招牌五颜六色，在阳光下闪闪发光。行人摩肩接踵，叫卖声、讨价还价声、说笑声混杂在一起，像一锅沸腾的粥。
走到街市中央时，叶泽宇停下了脚步。
“大人？”锦衣卫警惕地看着他。
叶泽宇指着前面一个药材铺：“那里，好像有卖‘冰心血莲’的。”
锦衣卫顺着他指的方向看去。药材铺的招牌上写着“百草堂”三个大字，门口挂着成串的干药材，在风中轻轻摇晃。铺子里飘出浓重的药味，苦涩中带着一丝甘甜。
“去看看。”为首的锦衣卫说。
他们朝药材铺走去。刚走到门口，街对面突然传来一声巨响。
“砰！”
像是什么重物砸在地上。
紧接着是一阵尖锐的叫喊：“马惊了！快躲开！”
一匹枣红马从街角冲出来，鬃毛飞扬，四蹄翻飞，眼睛赤红，嘴里喷着白沫。马背上没有骑手，缰绳拖在地上，被马蹄踩得啪啪作响。马车在后面歪歪斜斜地跟着，车轮撞在路边的石墩上，木屑飞溅。
人群瞬间炸开了锅。
尖叫，哭喊，奔跑。行人四散逃窜，小贩的摊子被撞翻，水果滚了一地，瓷器摔得粉碎。那匹马直直朝药材铺冲过来，速度极快，像一道红色的闪电。
“保护大人！”锦衣卫大喊。
八个人立刻围成一个圈，将叶泽宇护在中间。但他们面对的是受惊的马，不是刺客。马冲过来时，圈子被冲散了。两个锦衣卫被撞倒在地，另外几个连忙拔刀，但街上人太多，根本施展不开。
混乱中，叶泽宇感觉有人拉了他的袖子一下。
很轻，很快。
他低头，看到一只粗糙的手，手心里躺着一枚铜钱——永乐通宝，背面有十字刻痕。他接过铜钱，那只手就消失了，像从未出现过。
是赵文启。
叶泽宇将铜钱攥在掌心，转身就往人群里钻。他个子不高，穿着普通的青布长衫，在混乱的人群里毫不起眼。他穿过一个卖布的摊子，布匹被扯下来，像瀑布一样倾泻，挡住了后面的视线。他钻进一条小巷，巷子很窄，两边是高墙，墙上爬满青苔，湿滑冰凉。
身后传来锦衣卫的喊声：“叶大人！叶大人！”
声音越来越远。
叶泽宇没有回头。他在巷子里狂奔，布鞋踩在湿滑的石板上，发出急促的啪嗒声。心脏在胸腔里狂跳，血液冲上头顶，耳朵里嗡嗡作响。他能闻到巷子里垃圾腐烂的味道，还有墙角青苔的腥气。
跑到巷子尽头，他推开一扇虚掩的木门。
门后是一个小院，院子里堆满杂物，破旧的箩筐，断裂的扁担，还有一堆晒干的草药。草药散发出苦涩的香气，混合着泥土的味道。一个老妇人坐在屋檐下择菜，看到他进来，只是抬了抬眼皮，没有说话。
叶泽宇穿过院子，推开另一扇门。
门后是一条更窄的巷子，巷子尽头连着另一条街道。他走出去，混入人群。街上依然喧闹，人们还在议论刚才的惊马事件，没有人注意到这个匆匆走过的青衫书生。
他走到一个茶摊前，要了一碗茶。
茶是粗茶，苦涩，但很解渴。他慢慢喝着，眼睛观察着四周。街上没有锦衣卫的影子，也没有人跟踪。阳光照在茶碗里，茶水泛着琥珀色的光，水面飘着几片茶叶，像小船在微风中摇晃。
他放下茶碗，从怀里摸出那枚铜钱。
铜钱在掌心冰凉，背面的刻痕清晰可辨。他将铜钱翻过来，正面“永乐通宝”四个字在阳光下闪着微光。他握紧铜钱，深深吸了一口气。
空气里飘着茶香，早点摊的油烟味，还有远处传来的说书声。阳光温暖，照在脸上，驱散了夜的寒意。街上的行人来来往往，脸上带着各自的表情——焦急，悠闲，喜悦，忧愁。
这是一个普通的清晨。
但对叶泽宇来说，这是一个新的开始。
金蝉已经脱壳。
接下来，他要飞向北疆，飞向永清，飞向真相。
***
郡王府。
郡延迟靠在床头，手里拿着一本书，但一个字也看不进去。阳光透过窗棂照进来，在书页上投下斑驳的光影。他能听到院子里锦衣卫巡逻的脚步声，整齐，沉重，像战鼓在敲击。
门被推开了。
周伯冲进来，脸色煞白，声音颤抖：“殿下……殿下……叶大人……叶大人他……”
郡延迟抬起头：“他怎么了？”
“他在街市上……消失了。”周伯的声音带着哭腔，“锦衣卫说，当时突然有马惊了，人群大乱。等他们回过神来，叶大人就不见了。八个锦衣卫，八个啊，竟然让人在眼皮底下……”
郡延迟闭上眼睛。
嘴角却微微上扬。
“知道了。”他的声音很平静，“下去吧。”
周伯愣住：“殿下，您不担心吗？首辅那边肯定会……”
“下去。”郡延迟重复道，声音里带着不容置疑的威严。
周伯躬身退下，关上门。
房间里安静下来。郡延迟睁开眼睛，看着窗外的阳光。阳光很亮，很刺眼，但他没有避开。他能感觉到心脏在胸腔里平稳地跳动，一下，又一下，像钟摆一样规律。
叶泽宇成功了。
金蝉脱壳，混入人群，消失无踪。接下来，他会去永清，会找到那个叫刘三的家丁，会拿到军械私运的证据。而郡延迟要做的，就是在这里等待，同时应对即将到来的风暴。
他知道，首辅不会善罢甘休。
叶泽宇的消失，会让首辅震怒，会让审讯升级，会让压力倍增。但他已经准备好了。从咬破舌尖的那一刻起，从装病的那一刻起，从提出以家眷为质的那一刻起，他就已经准备好了。
门被粗暴地推开了。
三个锦衣卫冲进来，为首的是指挥使，脸色铁青，眼神冰冷。他身后跟着两个副手，手按在刀柄上，杀气腾腾。
“郡王殿下，”指挥使的声音像冬天的寒冰，“叶泽宇潜逃了。”
郡延迟靠在床头，脸色依然苍白，但眼神平静：“哦？不是有八个人‘陪同’吗？”
“街市突发混乱，马惊了，人群冲散。”指挥使盯着郡延迟，“殿下不觉得，这太巧合了吗？”
“巧合？”郡延迟笑了，笑容虚弱，但眼神锐利，“指挥使的意思是，本王能操控街上的马匹，还能操控整个京城的人群？”
指挥使语塞。
“叶泽宇的家眷还在京中。”郡延迟缓缓说道，“他若真敢潜逃，家眷同罪。指挥使与其在这里质问本王，不如去查查，那匹惊马从何而来，街市的混乱又是谁制造的。”
指挥使的脸色更加难看。
他盯着郡延迟看了很久，最后冷哼一声，转身离去。门被重重关上，发出“砰”的巨响，震得窗棂都在颤抖。
郡延迟靠在床头，闭上眼睛。
他能听到自己的心跳，能听到血液在血管里流动的声音，能听到窗外风吹过桂花树的沙沙声。阳光照在脸上，温暖，但带着一丝寒意。
风暴要来了。
但他已经准备好了。