第53章 暗夜截杀，金蝉脱壳 (第1/3页)
魔鬼平原上，雪落无声。
簌簌飘零的细碎雪花，被夜风卷着，打着旋儿掠过枯黄的草尖，落在焦黑的泥土上，转瞬便融成冰冷的水渍。
这片广袤荒原历经万古岁月的风霜侵蚀，大地布满纵横交错的沟壑与裂谷，如同巨人脸上深深的皱纹。
远处偶尔传来几声不知名荒兽的低沉嘶吼，在空旷的平原上回荡，更添几分苍凉。
然而此刻，这片素来沉寂的荒原之上，却是人头攒动、灵光如昼。
来自南瞻部洲各大势力的修行者们，密密麻麻地分布于平原各处。
有的脚踏飞剑凌空而立，剑光吞吐不定；有的端坐于悬浮的楼阁之上，宝阁流转着淡淡仙光；有的则骑乘着体型庞大的异兽坐骑，巨兽的鼻息在寒风中凝成团团白雾。
所有人的目光，都聚焦在同一个方向——那三道刚从玄界中被抛出的年轻身影之上。
空气里弥漫着一种微妙而紧绷的气氛，如同拉满的弓弦，一触即发。
那些目光太过复杂，太过浓烈。
有老牌宗门的长老目光灼热如火，死死盯着蔺九凤，如同在鉴赏一件稀世珍宝，眼底的贪婪与渴求几乎要溢出来；有隐世家族的族老眼神阴翳，如同毒蛇般阴冷，嘴角噙着一抹若有若无的冷笑，不知在盘算何等阴毒心思；更有一些来自与云山学府素有嫌隙的势力的强者，目光冰冷、杀意暗藏，不动声色地交换着眼色，隐在袖中的手指微微屈伸，似乎在传递某种隐秘的信号。
蔺九凤在玄界之内的表现，实在是太惊艳了。
惊艳到让所有亲眼见证的人，都难以遏制地生出了觊觎之心。
旧路炼体，碾压真仙；仙道修神，五重异象；神路筑基，雷火道场；圣体本源，信手模拟；还有战斗中那令人瞠目结舌的顿悟与万法归宗……
所有这些汇聚在同一个人身上，他早已不再是单纯的“天骄”二字可以概括。
他代表的是一条全新的旧路希望，是一个未来极有可能改写诸天修行格局的绝世种子。
若能将他纳入麾下，宗门的未来便有了一份沉甸甸的保障；若不能，那便——绝不能让他落在别人手里。
这种微妙而危险的气氛，周长老自然尽数察觉。
这位身形佝偻、鹤发鸡皮的老者，此刻脊梁已然挺得笔直。
他平日里头发黑白相间，略显凌乱，看上去就像一位再寻常不过的年迈教书先生。
可一旦动怒，那股蛰伏于苍老躯壳之下的磅礴气势便如同火山喷涌般轰然爆发——宽大的袖袍无风自动，猎猎作响。
那双苍老浑浊的双眸骤然清明锐利，如同一双久经沙场的战将之眼；周身气机如同无形的重锤，将方圆数十丈内的空气都压得沉凝了几分。
他冷冷扫视四周，那些觊觎的、贪婪的、阴翳的目光，在他的逼视下纷纷避退、收敛，如同被拨开的草丛。
周长老是云山学府在魔鬼平原的负责人，一言可决定所有事务，在这片平原上，他的话语便是云山学府的意志。
但饶是如此，周长老的心依旧在往下沉。
蔺九凤在远古神魔玄界里表现得太好了，好到超出了他原本最乐观的预估，好到让各方势力都不惜撕破脸皮也要觊觎的程度。
若仅仅是惜才、招揽倒也罢了，大不了他拉下老脸，一个个打发走。
可那些目光之中，分明还藏着杀意——蔺九凤的潜力已经让某些势力感到恐惧，恐惧到想要将他扼杀在成长之前。
此地不宜久留。
“蔺九凤，铁如山。”周长老转过身，声音低沉而果决，没有半分商量的余地，只有命令般的干脆，“你们二人，即刻随我离开。”
蔺九凤和铁如山对视一眼，皆从对方眼中看到了了然。
他们都不是蠢人，方才被数百道目光灼灼盯着的滋味，就像是被人架在火上烤。
“好。”蔺九凤没有多问，只是干脆地点了点头。
不过在此之前，他还有一件事要做。
他转过身，看向身旁面色依旧苍白、却已恢复了几分血色的徐奔。
永夜寒风在三人之间穿梭，卷起几缕枯草与细碎石屑，擦过他们染血的衣袍，发出细微的沙沙声响。
三人在玄界之中并肩作战、生死与共的画面，一幕幕在眼前掠过。
幻域峡谷联手对抗五彩蘑菇、冰封冻土相互扶持、雷火炼身殿同承天光洗礼、神路道场拼死相救。短短数日，却仿佛已并肩走过了大半生的修行路。
“徐奔，”蔺九凤率先开口，声音依旧温润平和，却比平日里多了几分珍重：“此间事毕，我与如山要先随周长老回云山学府了。你伤势未愈，回去后好好休养，切莫急着修炼。那缕残魂虽然已灭，但元神受创不可小觑，需得静养一段时日，辅以温养元神的灵药，方能不留隐患。”
徐奔眼眶微微泛红，却强撑着没有落下泪来。
他深吸一口气，抬手重重抱拳，语气带着万般不舍，却也格外洒脱：“大哥放心，我徐奔能捡回这条命，全靠大哥拼死相救。此番恩情就不多说了，总之日后大哥但有差遣，刀山火海，徐奔绝无二话。”
他顿了顿，又转头看向铁如山，嘴角扯出一抹笑意，扯动苍白的脸颊，多了几分少年人的生动：“铁兄，你这身板再练下去，怕是连云山学府的大门都挤不进去了。你那九转金身再往上突破，以后跟你并肩走路，我都得多让三尺宽。”
“放你小子的屁！”铁如山咧嘴大笑，伸出蒲扇大的巴掌，在徐奔肩上重重拍了一下，差点把刚缓过劲来的徐奔又拍趴下：“老子这叫魁梧雄壮，你个吃细粮长大的小身板，懂个什么叫做真正的男人气概！——不过话说回来，你小子也别伤感，等过些日子，我跟你家蔺大哥去万象神宗找你喝酒，到时候你可别找借口躲着不见！”
“那自然好，我在宗门备好千年陈酿，等你们来喝。”徐奔眼眶仍红，笑容却愈发灿烂。
蔺九凤看着二人插科打诨，眼底浮出一抹温润笑意，轻轻拍了拍徐奔的肩膀，没有再多说什么。
兄弟之间，有些话不必说得太透，彼此心知肚明便好。
这边三兄弟依依惜别，另一边周长老也没有闲着。
他身形一闪，来到不远处另一位云山学府的长老面前，低声交代了几句——将学府在魔鬼平原上余下的所有事务尽数托付给对方，包括后续对玄界遗迹的监测、学府弟子的收拢、以及对各方势力动向的密切关注与情报收集。
那长老面色凝重，不住点头，连连应是。
一切安排妥当之后，周长老转过身来，不顾四面八方那些或诧异、或阴沉、或若有所思的目光，右手一翻，袖袍翻飞之间，一艘巴掌大小的精致云艇已然出现在掌心。
那云艇通体莹白如雪，造型古朴雅致，周身铭刻着密密麻麻的飞行阵纹，每一道纹路都流转着淡淡的灵光，隐隐有风雷道韵在其中流转不息。
随着周长老抬手一抛，那巴掌大的云艇骤然迎风暴涨——嗡的一声轻鸣，灵光绽放如白莲盛开，瞬间化作一艘足有数十丈长的空中楼船，悬浮在离地数丈的虚空之中，遮下一大片阴影。
楼船共有三层，雕梁画栋、飞檐翘角，通体流转着温润柔和的莹白仙光。
每一层船身都镌刻着繁复的防御阵纹，隐隐有金色的符文光幕笼罩船体，将楼船护持得如同铁桶一般。
船首之上立着一尊展翅欲飞的仙鹤铜像，鹤目镶嵌着两枚幽蓝色的灵石，在夜色中闪烁着幽幽的光。
“走！”
周长老低喝一声，率先掠上船头，衣袍在气浪中猎猎作响。
蔺九凤与铁如山也不犹豫，回头最后看了徐奔一眼——徐奔抱拳，嘴唇微动，无声地说了句“保重”——二人便纵身跃上楼船。
周长老双手结印，指尖连弹，数道灵光打入船身阵纹之中。
整艘云艇骤然一震，船底浮现出层层叠叠的云纹虚影，如同铺开了一卷巨大的云毯。
下一瞬，楼船冲天而起，拖曳着一道长长的莹白尾痕，穿云破雾，消失在苍茫夜色之中。
只余下云尾割裂长风发出的悠长啸声，在魔鬼平原上空久久回荡。
地面上，无数道目光追随着那道远去的莹白尾痕，神色各异。
有人冷哼一声转身离去，有人若有所思地捻着胡须，有人则悄无声息地退入阴影之中，取出了传讯玉简。
而万象神宗的长老早已上前，将徐奔牢牢护在身后，警惕地扫视着四周，不敢有半分大意。
徐奔站在原地，望着那道逐渐消散的云痕，久久没有动弹。
寒风将他的衣袍吹得猎猎作响，那张苍白的面容上，却始终挂着一抹笃定的微笑。
他相信，用不了多久，他们一定会再见。
……
云楼穿行在云海之上，夜色如墨，星辰如钻。
蔺九凤立在船首，青衫被高空的罡风吹得猎猎翻飞，他却浑然不觉，目光透过层层云雾，静静俯瞰着脚下这片浩瀚天地。
这是他第一次在仙界的天穹之上，以这般从容的姿态俯瞰山河。
在人间之时，他修为通天、战力无双，可随意遨游天际，撕裂空间穿梭，天地之间无处不可去。
可飞升至仙界之后，两界天地大道的不同、世界维度的跃迁，让他如同从浅水游入深海，曾经从容的凌空飞渡变得艰难而滞涩。
以他如今武神九重天的修为，在仙界天穹中短时间内飞行尚可，却无法支撑长时间随意的穿梭——这方天地的规则更沉、更厚、更密，如同一层无形的水银，压得每一寸虚空都沉重了几分。
此刻坐在云楼之上，俯瞰万里山河，倒也别有一番滋味。
仙界的风貌，远比人间更加壮阔瑰奇。
绵延无尽的莽莽群山在月光下泛着幽蓝的暗光，山脉之间卧着几座巨大的远古遗迹废墟，残破的石柱如同巨人的骸骨，斜插在大地上，在夜色中透出一种苍凉的壮美。
蜿蜒的大河如同银色绸带，缠绕在群山之间，河面上偶尔跃起几条不知名的灵鱼，鳞片闪烁着星星点点的荧光，转瞬又没入水中。
更远处的地平线上，那一座悬浮于云海之上的巍峨仙城巍然矗立，城墙高逾千丈，流光溢彩，如同一颗镶嵌在天际的璀璨明珠。
偶尔有骑着仙鹤的修士自云层中穿出，鹤唳声清亮悠远，划破长空，转瞬便消失在云海深处。
天地辽阔，山海众生，尽数收入眼底。
这般坐在云艇上俯瞰天地的体验，确实别有一番风味——不需要自己费力飞行，不必担心灵力耗尽，只需静静伫立船头，便能将仙界万里山河尽收眼底。夜风虽然凛冽，却吹不散他心头的豁达与畅快。
然而，蔺九凤很快便察觉到一丝不对劲。
他转过身，目光落在云楼中央的周长老身上。
离开魔鬼平原已有一段时间，周长老那挺直的脊梁不知何时又重新佝偻了下去，恢复了平日里那副矮小老者的模样。
但他脸上的神情却丝毫不轻松——眉头紧锁，双眸精光毕露，如同鹰隼般警惕地扫视着四面八方的云层，右手始终掐着一道法诀，指尖隐隐有灵光流转，周身气息内敛却紧绷如弓弦，仿佛随时准备应对突如其来的袭击。
“周长老，”铁如山也察觉到了老者的异常，挠了挠后脑勺，大大咧咧地道：“我们已经离开魔鬼平原了，早就出了那帮人的视线范围，应当没事了吧？您这一路绷着张脸，比我们打架时还紧张，放松一下嘛！”
周长老缓缓摇头，苍老的面容上浮现出一抹温和却严肃的神情，声音低沉而沙哑，带着一位老辈对后辈的关切与自责：“如山小子，千万不可大意。你修行岁月尚浅，经历的险恶还不够多。这仙界之大，看似风光霁月，实则暗流汹涌。杀人夺宝、半途截杀、以势压人，这些事在各大势力之间从来就不新鲜——只不过大多发生在暗处，不为常人所知罢了。”
他微微一顿，叹了口气，那叹息声在夜风中显得格外沉重，眼底掠过一抹自责与懊恼：“这一次，是老夫失策了。老夫着实没有想到，来自大罗天阙的顾朝夕，竟然拥有周天神图这样的窥天异宝，能够将玄界之内的景象分毫毕现地复刻出来，投射到所有人眼前。蔺小子在玄界内的表现，比老夫最乐观的预估还要惊艳十倍——五重异象、三路同修、模拟圣体、万法归宗……这些随便拎出一样，都足以让诸天大势力心动。”
“你可知道，能让他们心动的东西，他们通常只做两件事——要么抢到手，要么毁掉。”
蔺九凤微微皱眉，转过身来，目光沉凝：“周长老的意思是说，纵然我们已经离开了魔鬼平原，这一路也未必太平？会有人在半途下手截杀？”
铁如山也收敛了笑容，瞪大了眼睛，满脸匪夷所思：“不会吧？截杀云山学府的人？他们胆子也忒大了！难道不怕学府报复吗？云山学府好歹也是南瞻部洲顶尖的学府之一，这要是被查出来谁干的，那就是不死不休的大仇！”
周长老冷笑一声，那笑声带着几分讥讽，也带着几分过来人的透彻与苍凉：“怕？他们既然敢半途截杀老夫，又岂会惧怕云山学府的报复？”
他转过身，那双锐利如鹰的眸子在二人身上缓缓扫过，语气沉沉，一字一顿，仿佛在将一颗颗铁钉钉入木板：“又或者说——正因为惧怕云山学府，他们才更应该截杀你们。”
这句话的残酷逻辑，让蔺九凤和铁如山同时沉默了下来。
不等二人开口追问，周长老已然继续说了下去，苍老的嗓音在夜风中缓缓流淌，每一个字都透着对仙界残酷法则的深刻理解：“你们二人，在玄界之中展露的天赋与潜力，已经远远超出了寻常天骄的范畴。说句不夸张的话，若是让你们两个顺利成长起来，未来必然是云山学府的中流砥柱，甚至有可能成为撑起学府脊梁的绝顶人物。到时候，云山学府在南瞻部洲的地位将更加稳固、更加不可撼动。”
他微微停顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼底却毫无笑意，只有冰冷的杀意——只不过那杀意并非对着二人，而是对着那些尚未露面、却已在暗中盯上他们的敌人：“对于那些与云山学府有旧怨的势力来说，这岂不是肉中钉、眼中刺？”
“与其眼睁睁看着敌人未来多出两尊绝顶高手，不如趁现在你们羽翼未丰之时，将你们扼杀在萌芽之中。杀了你们，不仅削弱了云山学府的未来，还能将旧路复兴的希望掐灭在摇篮里——这笔账，无论怎么算，都是血赚不亏。”
铁如山听得倒吸一口冷气，瞪大了眼睛，好半晌才从牙缝里挤出一句话：“这些人的心肠，怎么比玄界里的五彩蘑菇还毒？”
蔺九凤却没有丝毫惊讶，只是微微点了点头，神色平静，似乎对这个残酷的推论早有预料。沉吟片刻后，他开口，声音沉稳如水：“既然是这样，那我们不应该这般大张旗鼓地离去。云楼目标太大，在夜空中如同灯塔一般，旁人很远就能锁定方位。我们应该悄然潜行，避开所有可能的截杀。”
“说得没有错，”周长老赞许地看了他一眼，眼底掠过一抹欣慰——这小子，不仅天赋逆天，心思也足够缜密冷静，是个能成大事的料。
“我们应当悄悄的，这般大张旗鼓地离去，不过是一个障眼法罢了。”
周长老一边说着，一边从袖中取出两枚玉符，分递给蔺九凤和铁如山，解释道：“来，你们二人各自取一根头发给我。这是上古时代流传下来的替身秘术，以发为引，以血为根，以魂为神，三重合一，方能造出足以以假乱真的假身。”
蔺九凤和铁如山虽不知周长老具体要施展何种秘法，但出于对这位老者的信任，还是乖乖地从头上拔下一根发丝递了过去。
周长老接过两根发丝，神色骤变，周身气机一沉，双手十指翻飞如电，掐出一道道玄奥繁复的法印。
那两根纤细的发丝悬浮在他掌心之上，被一层淡金色的灵力包裹，缓缓旋转。
周长老嘴唇翕动，默念咒诀，指尖连续弹出数滴精血，没入发丝之中——那精血色泽暗金，沉重如汞，显然并非寻常血液，而是他以自身修为淬炼多年的本命真血。
与此同时，虚空中浮现出无数细密如蚁的古老符文，环绕着两根发丝盘旋飞舞，每一道符文都透着远古而神秘的替身道韵，隐隐有低沉的道鸣声从符文中传出。
嗤嗤——嗡！
金光骤然暴涨，两具与蔺九凤、铁如山一模一
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