第二十九章 上道的娃 (第2/3页)
，不明就里的村人难免窃窃私语。
叶季东早就被请来了，沉着脸站在一边，见叶回他们回来，立刻道：“叶回，小小，你们回来得正好。王二婶说你家地界标得不妥，你们怎么说？”
叶回上前一步，目光扫过那几块界石，沉声道：“里正爷爷，这地界，是严格按照您给的老山地契边界标的，一分不多，一分不少。昨夜埋石时，每块石头埋多深，朝着哪个方向，我都记得清清楚楚。若有人不信，现在就可以重新量过。”
他语气沉稳坚定，自带一股令人信服的力量。王二婶有些心虚，嘴上却不肯饶：“你说按老契就按老契？谁看见了？我看就是你……”
“官府丈量的人到——！”
一声拉长了调子的呼喝从村口传来，打断了王二婶的话。只见两个穿着皂色公服、背着丈量工具的衙役，在一个村人引导下，大步流星走了过来。围观人群自动让开一条路。
为首的丈量官是个黑脸膛的汉子，不苟言笑，先对里正叶季东点了点头，然后展开手中的旧契图纸，又看了眼地上的界石，拿出丈量工具，二话不说，便对着图纸和实地，一丝不苟地勘测起来。
所有人都屏息看着。王二婶伸长脖子，脸上混合着紧张和最后的侥幸。
片刻，丈量官收起工具，对叶季东和叶回道：“经勘验，此处所埋地界石，与官府存档山地契所载边界完全吻合，并无出入。”他声音洪亮，确保每个人都听见，然后转向脸色瞬间惨白的王二婶，眉头一皱，官威自然流露：“你是何人？在此质疑官府契书，搅扰丈量公务，可知该当何罪？”
王二婶腿一软，差点坐倒在地，脸上红得像是要滴血，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，在众人或是嘲笑或是鄙夷的目光中，捂着脸，灰溜溜地钻进人群缝隙，头也不回地跑了，比昨日更加狼狈。
“好！好！”围观的村人爆发出一阵喝彩和笑声，纷纷对着叶回和张小小竖起大拇指。
“叶回，小小，还是你们稳当！”
“准备得周全，心里有谱！”
“这下山头稳了，新房砖瓦也定了，双喜临门啊！”
“真是两个上道的娃！这日子不过红火都没天理了！”
叶回在众人的夸赞声中，转头看向身边的张小小。夕阳的余晖正好落在她带着笑意的侧脸上，长长的睫毛垂下，在眼睑投下温柔的阴影。他眼里是浓得化不开的温柔与骄傲，伸手，揉了揉她的发顶，低声道：“多亏了你。”
若不是她坚持要提前做暗记，若不是她面对挑衅时的从容周旋，若不是她精打细算定下砖瓦……这一切，不会如此顺利。
张小小笑着偏头躲开他的手，耳根却微微发热。她抬眼，望向不远处那片已然在暮色中显出轮廓的向阳山坡。金色的阳光洒在尚未开垦的荒草地上，仿佛已经能预见来年春日，桃花李花烂漫如云，秋日里，枝头果实累累压弯了腰。
她下意识摸了摸腕间的木珠。那里，灵泉依旧泊泊流淌，生生不息；灵田里的菜苗郁郁葱葱；木柜中，他们起早贪黑攒下的银钱，安安稳稳地躺着，是他们所有底气来源的一部分。
村里人都夸叶回上道，踏实肯干，有眼光，娶了个能干又旺家的好媳妇，如今新房将起，山头在望，简直是走了大运。
可只有张小小自己心里清楚。哪有什么单方面的“旺”？他们明明是互相扶持着，一起“上了道”。她靠着那方神奇的空间，悄悄积攒着改善生活的资本和底气；而他，用宽厚的肩膀和沉默的实干，稳稳地撑起这个家，挡住外面的风雨，将她那些小心翼翼的“不寻常”，牢牢护在身后。
后山的契书墨迹未干，砖瓦的定金也交了，叶家眼看就要新房、山头两兴旺。可这红火劲儿，像一块烧得正旺的炭，烫了有些人的眼。
先是叶回夜里去巡山界，接连两天，都发现自己白天新埋的界石被人偷偷挪了位置，虽然每次只挪动几寸，方向却都是朝着侵占叶家新买坡地的方向。叶回不声不响，每次发现，就默默将界石挪回原处，埋得更深，还在旁边不起眼的地方做了只有自己才懂的标记。第三天夜里，他索性裹了件旧袄子，在山坡背风处猫了半宿。下半夜，果然看见一个黑影鬼鬼祟祟摸过来，看身形，正是隔壁王大壮。叶回没立刻惊动，等王大壮费力撬动界石时，才猛地从暗处站起来，沉声道：“王叔，这山头官府量过，红契写着名姓，你再动一下，咱们明日就去里正和衙门丈量官那儿说个分明。”
王大壮吓得魂飞魄散，手里的撬棍“哐当”掉在地上，话也说不利索：“我、我……我就是觉着这石头不稳当，怕被山雨冲歪了……”边说边连滚爬爬地跑了。叶回看着他的背影，脸色在月光下晦暗不明。他知道，背后指使的，定是那不肯安生的王二婶。
这还只是小麻烦。更大的坎，出在砖瓦上。
刘家窑厂原本说好五日后送货，可到了第六天头上，还不见车马的影子。叶回去镇上催问，管事的推说最近买砖瓦的人多，窑里赶不及，让他们再等三五日。叶回心下生疑，围着窑厂转了一圈，发现窑火明明烧得正旺，出货的板车也一辆接一辆，并不像短货的样子。
他留了个心眼，没直接回家，而是绕到镇上相熟的一个木匠铺子打听。那木匠老陈与叶回祖父有旧，悄悄告诉他：“贤侄，我听说，不是窑厂没货，是有人打了招呼，要卡一卡你家的货。你最近是不是得罪什么人了？”
叶回心里一沉，道了谢，闷头往回走。路上仔细琢磨，自家最近除了和王二婶家龃龉，并未与人结怨。王二婶一个村妇，手能伸到镇上的窑厂？他想起订砖瓦那日，除了刘家，还有另两家窑厂的伙计也在附近张望，其中“赵家窑”的伙计，眼神似乎格外不善。莫非……
他回家将事情一说，叶季顺气得直拍桌子：“定是那赵家搞的鬼！他家窑厂生意一向不如刘家，定是见刘家接了我们这单大生意，心里不忿，背后使绊子！”
张小小倒还沉得住气，她想了想，说：“刘家管事的当初答应得痛快，如今变卦，要么是赵家给了更大好处，要么是抓住了刘家什么短处。咱们光猜没用，得弄明白到底卡在哪儿，才能想法子。”
“我去刘家窑厂守着，看看他们到底把砖瓦卖给谁。”叶回当即道。
“不行，”张小小摇头，“你目标太大，一去就被认出来了。我去。”
“你？”叶回和叶季顺都看向她。
“我脸生，打扮一下，装成去镇上卖山货的村姑，在窑厂附近转悠，没人会注意。”张小小说着，心里已经有了主意，她空间里正好存着些品相极好的干蘑菇和山核桃，正是由头。
第二日一早，张小小换了身半旧打补丁的衣裳，用头巾包了半边脸，背着个小背篓，里面放了些从空间取出的山货，早早到了金水镇。她在刘家窑厂对面找了个不起眼的角落，放下背篓，假装等人。
果然，窑厂出货进料，很是繁忙。快到晌午时，她看见两辆熟悉的、车帮上烙着“赵记”的骡车，驶进了刘家窑厂的后院。过了一个多时辰，骡车出来，车上盖着苦布，但看那吃重的样子和轮廓，分明就是青砖青瓦！赶车的，正是那日见过的赵家窑伙计，脸上带着得意的笑。
张小小心下了然。她没有立刻离开，又在镇上转了转，特意到赵家窑厂附近瞧了瞧。赵家窑厂门口颇为冷清，但后院却隐约传来骡马的响鼻声，不止一两头。她心里有了计较，这赵家怕是囤了些砖瓦，但卖不出去，资金周转不灵，便使了阴招，不知许了刘家什么好处，或是拿捏了刘家什么把柄，让刘家卡着自家的货，既能给自家窑厂出货腾时间，又能恶心竞争对手，说不定还能逼得自家转头去买他赵家高价或劣质的货。
想通关节，张小小不慌不忙，到集市上真将山货卖了个好价钱，还顺便打听到，赵家窑厂掌柜的独子，最近正在托人说亲，相看的正是镇东头开绸缎庄的孙家闺女。
回到家，张小小将所见和分析一说，叶季顺气得胡子直翘：“欺人太甚！我找他们说理去！”
“爷爷，说理要有凭据。”张小小按住他，“咱们现在没凭没据，刘家咬定是窑火不顺，咱们也没法子。而且，赵家既然敢这么做，怕是早想好了推脱之词。”
“那难道就这么干等着？新房等着砖瓦下料呢！”叶奶奶也着急。
“等自然不能干等。”张小小眼中闪过一丝慧黠，“他们使阴招，咱们就让他们这招使不出来，还得吃点闷亏。”
她压低声音，将自己的想法细细说了。叶回听着，紧皱的眉头渐渐松开，看着自家媳妇，眼底掠过惊讶和赞许。叶季顺将信将疑：“这……能成吗？”
“成不成，试试才知道。总比坐以待毙强。”张小小道，“相公，明日还得你陪我演场戏。”
第二日下午，张小小和叶回穿戴整齐，再次来到金水镇。他们没有直接去刘家窑厂，而是先去了镇上有名的“醉仙楼”，打包了几样精致的点心，又打了一壶好酒。然后，两人才提着东西，来到了刘家窑厂。
管事的见他们又来，脸上露出一丝不耐，正想搪塞，张小小却笑盈盈地将点心和酒往他面前一放：“掌柜的忙着呢？我们不是来催货的。是这么回事，我家相公想着，订了这么多砖瓦，一直麻烦您操心，心里过意不去。这不，特意备了点薄礼，感谢您关照。”她语气真诚，姿态放得低，仿佛全然不知被刁难。
管事的被这出乎意料的举动弄得一愣，看着那包装讲究的点心和酒，神色缓和了些，但依旧打着官腔：“哎呀，这怎么好意思……货的事，实在是窑里……”
“理解，理解！”张小小接过话头，一脸体谅，“生意忙，难免的。我们今日来，除了道谢，还想跟掌柜的打听个事。”她话锋一转，脸上露出些愁容，“不瞒您说，我们村里也有人家要盖房，听说我家在您这儿订了砖瓦，也想订，托我们问问，您这儿青砖青瓦，现在是什么价？要是合适，他们也想来订，量也不少呢。”
管事的眼睛动了动。多一笔生意自然是好事。他正要开口报价，张小小又叹了口气：“不过他们也去赵家窑厂问了，听说赵家最近价钱压得低，就是出货慢点……掌柜的，您看咱们都是老主顾了，您给个实诚价，我也好回村里话。要是您这儿价合适，我肯定劝他们来您这儿订，毕竟您家货好，还管送货不是？”
这话听着是询价，实则在敲打：我知道赵家窑厂出货慢（为何慢？你们清楚），但人家价低。你要是卡着我的货，又没个优惠，我不仅自己这笔生意可能出问题（暗示要闹），连带还能搅黄你可能的新生意，而且村里人都知道我在你家订货，若是闹起来，你刘家窑厂耽搁主顾工期、欺生的名声传出去，可不好听。尤其，我还点出了“管送货”这个当初答应的条件。
管事的能在镇上管这么大窑厂，也是人精，岂能听不出弦外之音？他脸上神色变了又变，看看桌上那份不轻的“薄礼”，又看看眼前这对年轻夫妻——丈夫沉默稳重，目光沉静却带着压力；妻子笑语盈盈，话里话外却滴水不漏。再想到赵家那些上不得台面的许诺和把柄，与眼前可能实打实损失的生意和名声比起来……
他忽然哈哈一笑，脸上的不耐和敷衍一扫而空，亲自给两人倒了茶：“老弟，弟妹，坐，坐！看你们说的，什么谢不谢的，太见外了！你们那批货啊，我昨日还亲自去催了，窑里老师傅紧赶慢赶，终于快出来了！这样，最多再等两日！两日后，一定准时给你们送到村里，一块砖、一片瓦都不会少！价钱嘛，就按咱们说好的，十三两！至于你们村里人想要，好说，只要量够，我一定给个最优惠的价！”
从刘家窑厂出来，叶回看着身旁眉眼舒展的张小小，低声道：“你这法子，比我想的管用。”
张小小舒了口气：“软的硬的都得来。送礼是给台阶，点出赵家和他许诺的新生意是提醒利害。他但凡还想在这镇上做生意，就得掂量掂量。不过……”她皱了皱眉，“赵家那边，怕不会善罢甘休。咱们断了他们的算计，他们可能还有后招。”
“不怕，”叶回握住她的手，干燥温热的手掌带着令人安心的力量，“兵来将挡。砖瓦能解决，别的也不怕。只是……”他顿了顿，看着她，“辛苦你了，要操心这些。”
张小小摇摇头，回握他一下：“咱们一起，就不辛苦。”
两人回到村里，隔了一天，刘家窑厂的骡车果然浩浩荡荡地来了，两万块青砖，一万块青瓦，一块不少地卸在了叶家的宅基地旁。村里的闲汉、孩子都围过来看热闹，议论纷纷，都说叶家这回是真要起来了。
王二婶躲在自家门后，看着那成堆的青砖青瓦，眼里的嫉妒几乎要烧出来。她扭头对着蹲在墙角闷头抽旱烟的王大壮啐了一口：“没用的东西！一点小事都办不好！”
王大壮闷声道：“叶家那小子精着呢，界石的事差点被抓现行……砖瓦的事，赵家那边不也没成吗？”
“不成？”王二婶三角眼里闪着怨毒的光，“明的不成，还不能来暗的？他们不是要盖房吗
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