第14章 - 账本迷踪 (第1/3页)
纸团在手心里攥出了汗。
于小桐没急着打开，先快步走进云锦庄，反手闩上门。母亲周氏从里间掀帘出来，脸色比早晨更白了些，嘴唇翕动着，想问什么，又怕听到更坏的消息。
“娘，没事。”于小桐声音放得平，走到窗边光亮处，才缓缓展开那团纸。
纸是普通的毛边纸，字迹潦草，像是用烧过的木炭条匆匆写就，力透纸背：
“账在吴手，勿寻。备熙宁四年秋湖丝入汴验引单，或可周旋。”
没有落款。
周氏凑过来，只看清“勿寻”两个字，手就抖起来：“这、这又是谁？小桐，咱们别管了，那些账啊引的，你爹当年都弄不明白，还搭进去……”
“娘，”于小桐打断她，把纸条仔细折好，塞进贴身荷包的夹层，“不管，明天税课司的赵爷来了，拿什么应付？庆丰号的债，又拿什么抵？”
她走到水缸边，舀了半瓢凉水，慢慢喝下去。水很冰，顺着喉咙滑下去，压住了心头那点躁。
沈东家要那本总账，税课司查的也是那几年的旧账，漕帮找上门还是为了账本。现在这纸条又说账在吴先生手里，不让找。所有人都围着同一件东西打转，那东西就成了漩涡中心。
她不能往漩涡里跳，但也不能离得太远。
“孟师傅回来了吗？”她问。
周氏摇头：“还没见人影。小桐，你真要去码头？早上那些盯梢的……”
“就是因为有人盯着，才更得去。”于小桐把瓢放回缸沿，“躲在屋里，他们就不会来了？娘，您把剩下的料子点一点，尤其是颜色鲜亮、适合改夏衫的，单独理出来。我出去一趟。”
她换了身半旧的靛蓝粗布衣裳，头发挽成最简单的圆髻，用木簪固定。镜子里的人影削瘦，眼神却亮得硌人。
刚拉开院门，孟广川恰好从巷子那头匆匆走来，额角带着汗。
“姑娘，”他压低声音，“巷口槐树下那个，换人了。现在是个挑担卖脆梨的，担子没放下，梨也没见少卖一个。”
于小桐点点头：“走，去码头。边走边说。”
两人一前一后，穿过午后开始热闹起来的街市。卖吃食的摊子支起来了，油锅滋啦作响，蒸笼冒着白气，人声混杂着各种气味，织成一张繁华又躁动的网。
“打听到什么？”于小桐问，目光扫过路边一个正在补鞋的老匠人。
孟广川跟在她侧后方半步：“三号仓……确实有讲究。那不是官仓，是漕帮自己管的私栈，专放些‘活络’货。守仓的姓胡，都叫他胡瘸子，早年在漕船上伤了腿，退下来看仓库。这人好酒，嘴不算严，但只认漕帮里的牌子。”
“庆丰号的货，会进三号仓吗？”
“难说。”孟广川顿了顿，“但胡瘸子提过一嘴，说前两年有阵子，南边来的上好湖丝、苏缎，不少都从那仓里过，贴的不是漕帮的封条，是各家绸缎庄的私印。后来……好像就少了。”
于小桐心里那根弦绷紧了。时间对得上。
汴河码头比城里的街市更喧嚣。巨大的漕船挨着泊位，船工喊着号子卸货，扛包的脚夫赤着上身，古铜色的脊梁上汗水亮晶晶的。空气里弥漫着河水腥气、货物陈腐气，还有汗味、油味，混成一股粗粝而生猛的气息。
三号仓在
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