第二十六章太行绝壁 (第1/3页)
老张——现在沈清辞知道他的名字了，张守义，或者按他的说法，一个本该死在三年前大火中的人——开始收拾行囊。
其实没什么好收拾的。一个破布包，几块打火石，那把生锈的小刀，还有那张泛黄的照片。他把这些东西仔细包好，系在腰间，动作缓慢而庄重，像是在进行某种仪式。
“今晚子时出发。”他说，眼睛盯着石室角落里跳动的火光，“走夜路，避开日本兵的巡逻。”
李浩靠着岩壁坐着，正在检查自己的伤口。敷了三天药，红肿已经明显消退，伤口边缘开始长出粉色的新肉。沈清辞用老人采来的草药捣碎给他换上，动作比三天前熟练了许多。
“你能行吗？”沈清辞担忧地看着李浩苍白的脸。高烧虽然退了，但他的体力显然还没恢复。
“死不了。”李浩还是那句话，但这次他抬头看了沈清辞一眼，眼神里多了一丝温和，“放心。”
沈清辞别过脸去。她讨厌自己越来越习惯这三个字，更讨厌自己开始相信这三个字。
老张走到李浩面前，蹲下，伸出枯瘦的手按在他的伤口周围。他的手指很粗糙，布满了老茧和疤痕，但按压的力道精准而专业。
“骨头没伤着，是好事。”老张低声说，“但你这伤，经不起剧烈动作。接下来的路，能走就走，不能走就停，别逞强。”
李浩点头：“明白。”
“还有你。”老张转向沈清辞，上下打量了她一番，“身子骨太单薄。但眼神不错，比那些娇滴滴的城里小姐强。”
沈清辞不知该说什么，只好也点点头。
“山里的路不好走。”老张继续说，语气平淡得像在说今天的天气，“悬崖，深涧，毒蛇，野狼，还有迷路。任何一样都能要了你们的命。跟紧我，一步都不能错。”
“那些追兵呢？”李浩问。
老张的嘴角扯出一个没有笑意的弧度：“他们？他们最不可怕。活人永远比死人好对付。”
沈清辞打了个寒颤。她知道老张说的“死人”是什么意思——不是真正的死人，而是在这深山里迷路、摔死、饿死、冻死的人。三年来，老张见过多少这样的“死人”？
夜幕降临，子时将至。
老张熄灭了火堆，只留下一根松明火把，用破布裹了，只透出微弱的光。他推开伪装的门，月光如水银般泻入石室。
“走。”
一个字，干净利落。
沈清辞背上包袱——里面装着剩下的干粮、草药和那支老旧的汉阳造。李浩拄着老张给他削的拐杖，勉强站直。他的背上还背着那本用油纸包好的书，贴肉藏着，像是藏着一块烧红的炭。
三人鱼贯而出，没入太行山浓重的夜色。
月光很亮，但山路更暗。老张走在最前面，脚步轻得像猫，几乎不发出声音。沈清辞跟在他身后三步远，李浩在最后，每一步都走得很艰难，但咬牙没发出一声呻吟。
他们走的不是寻常山路，而是贴着山脊的兽径。有些地方窄得只容一人侧身通过，脚下就是百丈深渊；有些地方要攀着藤蔓往下滑，粗糙的植物茎干把手心磨得生疼。
一个时辰后，沈清辞已经气喘吁吁。她的衣服被汗水浸透，又被夜风吹得冰凉，贴在身上说不出的难受。李浩的情况更糟，她能听见他越来越粗重的喘息，像破旧的风箱。
老张停下脚步，举起手示意。三人躲进一块巨石的阴影里。
“歇一炷香。”老张低声说，从怀里掏出一个小布袋，倒出几粒黑乎乎的东西，“含着，提神。”
沈清辞接过一粒，放进嘴里，一股辛辣苦涩的味道立刻在口腔里弥漫开来，呛得她差点咳出来。但很快，一种清凉的感觉从喉咙直冲头顶，疲惫感确实减轻了些。
“这是什么？”她小声问。
“山茱萸，配了几味草药。”老张自己也含了一粒，“山里走夜路的人都会备着。”
李浩也含了一粒，闭上眼睛靠在石头上休息。月光照在他的侧脸上，勾勒出紧绷的线条。沈清辞突然发现，这个男人其实还很年轻——不会超过三十岁，但眉宇间的沧桑却像是活了五十年。
“看什么？”李浩突然睁开眼睛。
沈清辞慌忙移开视线：“没什么。你的伤...疼得厉害吗？”
“还好。”李浩活动了一下肩膀，“比昨天好多了。老张的药很管用。”
提到老张，两人不约而同地看向前方——老人正蹲在一块凸起的岩石上，像一尊石雕般凝视着来路。月光照在他佝偻的背影上，有种说不出的孤独。
“他说的那条路...”沈清辞压低声音，“真的能绕过日本兵的封锁吗？”
李浩沉默了一会儿：“我不知道。但我们现在没有选择。”
“到了黄河渡口呢？那里肯定有重兵把守。”
“走一步看一步。”李浩的声音很轻，但很坚定，“总会有办法的。”
沈清辞还想说什么，但老张已经站起身：“走了。”
后面的路更难走。他们开始下坡，坡陡得几乎要手脚并用。沈清辞好几次脚下一滑，险些摔下去，都被老张眼疾手快地拉住。李浩拄着拐杖，每一步都走得惊心动魄。
“前面是断魂崖。”老张突然说，“过了那里，就出了这片山。”
沈清辞顺着他指的方向看去，只见月光下，一道刀劈斧削般的绝壁横亘在前方。绝壁之间，只有一条不足一尺宽的石缝，像是山体裂开的一道伤口。石缝下是深不见底的黑暗，风声从底下呼啸而上，发出鬼哭般的呜咽。
“这叫路？”李浩的声音有些发紧。
“这叫生路。”老张平静地说，“日本兵的巡逻队不敢走这里。敢走的，都死了。”
沈清辞感到腿在发软。一尺宽的石缝，下面是万丈深渊，稍有不慎就会粉身碎骨。而且看那石缝的走向，有些地方可能需要侧身甚至攀爬才能通过。
“没有别的路吗？”她听见自己的声音在颤抖。
“有。”老张说，“走山下大路，三道日本哨卡，五处伪军检查站。你们选。”
三人陷入沉默。风声在耳边呼啸，像是在催促他们做出选择。
“我走前面。”李浩突然说。
老张盯着他：“你的伤...”
“我体重最轻，万一失手，你们还有机会拉我。”李浩的声音不容置疑，“沈小姐在中间，老张你在最后压阵。这样最安全。”
沈清辞想反对，但李浩已经解下背上的书，用布条牢牢绑在胸前，然后开始整理装备。他把多余的衣物扔掉，只留下最必需的东西，又把裤腿扎紧，防止勾到岩石。
老张看了他一会儿，点头：“好。”
石缝的入口处有一个小小的平台。李浩站在平台边缘，深吸一口气，然后侧身挤进石缝。沈清辞紧跟着，老张在最后。
一进石缝，世界陡然变得狭窄压抑。两边的岩壁几乎贴着脸，冰冷的石头蹭着衣服和皮肤。脚下只有不到一尺宽的石棱，有些地方甚至只有半脚宽，必须用脚尖踩着，身体紧贴岩壁才能通过。
最可怕的是风。从深渊底部刮上来的风，在石缝里形成诡异的漩涡，时而推着你向前，时而又要把你拉下去。沈清辞不得不死死抓住岩壁上凸起的石块，指甲抠进石缝里，很快就被磨破出血。
“别往下看。”前面传来李浩的声音，很轻，但在风声中异常清晰，“只看脚下的路，只看手抓的地方。”
沈清辞强迫自己照做。她盯着李浩踩过的地方，一步一步跟着。手掌被粗糙的岩石磨得生疼，但她不敢松手，因为一松手就可能失去平衡。
走了大约三十步，前面突然变窄。李浩停下来，回头说：“这里要爬过去。岩壁上有个凹陷，手脚并用，慢慢挪。”
沈清辞顺着他的目光看去，心脏几乎停跳——那所谓的“凹陷”其实就是岩壁上的一道浅沟，勉强能容纳手脚。而下面，是黑洞洞的深渊，深不见底。
“我...”她张了张嘴，发现自己的声音哑得发不出声。
“沈清辞。”李浩叫了她的全名，这是第一次，“看着我。”
沈清辞抬起头，对上李浩的眼睛。月光从石缝顶部漏下来一些，照得他的眼睛异常明亮。
“你能行。”他说，不是鼓励，而是陈述，“你在上海躲过了日本人的追捕，在野坟岗杀过匪兵，在山洞里守住了我的命。你能行。”
沈清辞愣住了。她没想过李浩会说这些话。这个一向沉默寡言的男人，在这个生死关头，用最平静的语气肯定了她的坚韧。
“我...”她深吸一口气，“我能行。”
李浩点点头，转身开始攀爬。他的动作很慢，每一步都小心翼翼，受伤的后背在岩壁上蹭过，肯定很疼，但他一声不吭。
沈清辞等李浩爬过最窄处，深吸一口气，开始跟上。她把身体紧紧贴在岩壁上，手指抠进石缝，脚尖寻找着力点。风在耳边呼啸，像是死神的低语。有那么一瞬间，她真的想放弃，想就这样松手，一了百了。
但她看见了李浩的背影。那个男人，背上有伤，胸前藏着用七十三条人命换来的书，每一步都走得艰难，但每一步都没有停。
她咬紧牙关，继续向前。
手掌磨破了，血渗出来，让手指变得湿滑。她不得不用更大的力气抠住岩石。手臂的肌肉在颤抖，腿也在颤抖，但她不能停，因为一停就可能失去勇气。
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