《红情》谜局 (第3/3页)
日废砖窑之约，我自有安排。当务之急，是破解第三阕词的下落。你父亲说‘红情三叠，终须合璧’，或许三阕词齐聚，才能得见全貌。”
他展开两阕词笺并置，瑶色忽然“咦”了一声。
“这两阕词，格律一致，但字迹...似乎能拼接。”
她将两笺边缘对合，断裂处竟能严丝合缝——原来三阕词本是同一长卷，被人为裁为三段。若得第三阕，便可复原完整词章，其中或藏最终线索。
“明日我先稳住徐文璟，你速去报恩寺探查。但切记，若遇危险，保全自身为上。”
瑶色摇头：“此事因我而起，岂能让先生独赴险地？徐文璟要的是画，我携画去见他，你往报恩寺寻第三阕词。”
二人争执不下，最终约定分头行事，但彼此留下暗记，若有变故，可循迹相寻。
六
次日未时，废砖窑。
徐文璟早早到来，带了十余名精壮汉子，散立四周。沈清臣孤身前来，手中握一画筒。
“沈兄果然守信。”徐文璟笑道，“画可带来了？”
沈清臣不答，反问：“徐大人，沈某有一事不明。令尊当年参与构陷周慕瑶，你可曾有过半分愧疚？”
徐文璟面色一沉：“成王败寇，何愧之有？周慕瑶不识时务，自取灭亡。沈兄，我劝你也莫要学他。”
“那三十八件国宝，流落海外，徐大人也不觉可惜？”
“国宝？”徐文璟嗤笑，“紫禁城里珍宝万千，少了几件，谁人知晓？倒是换成真金白银，才是实在。沈兄，你交画，我赠金，从此两清。若执迷不悟，今日此地，便是你葬身之处。”
沈清臣轻叹一声，缓缓展开画轴。徐文璟眼中放出光来，上前两步细看，忽然脸色大变。
“这是仿作！”
画中景物与《秋江待渡图》一般无二，但笔墨呆板，神韵全无，显是赝品。沈清臣淡淡道：“真品早已送往安全之处。徐大人，你和你主子的罪行，不日将公之于世。”
徐文璟勃然大怒：“你找死！来人，拿下他，逼问真画下落！”
众汉子一拥而上。沈清臣早有准备，掷出画筒，内藏石灰粉漫天飞扬，迷了众人眼目。他趁机朝砖窑深处退去，徐文璟气急败坏，率人紧追。
砖窑内通道错综，沈清臣依事先探查的路线疾行。忽然，前方岔路口转出一人，翠衣素颜，正是瑶色。
“你怎么...”
“我不放心先生。”瑶色急促道，“报恩寺我已去过，琉璃塔下确有机关，但需三阕词齐聚才能开启。我们先离开此地...”
话音未落，后方脚步声已近。徐文璟狞笑：“原来周家余孽也在，正好一网打尽！”
前有追兵，后无退路。沈清臣环顾四周，见侧壁有处裂缝，仅容一人侧身而过。他推瑶色入内，自己断后。裂缝内是狭窄暗道，曲折向上，竟通至砖窑顶部的通风口。
二人爬出通风口，外头是荒草丛生的土坡。正欲下山，忽见山道上来了一队官兵，为首者竟是金陵知府刘大人，身旁跟着个师爷模样的人。
徐文璟也从窑内追出，见状大喜：“刘大人来得正好！这两人盗取宫中禁画，快拿下他们！”
刘知府却不理他，径直走到沈清臣面前，拱手道：“沈先生，你托人送来的密信，本官已收到。此案事关重大，本官已连夜上奏朝廷，并派人查封徐家在金陵的产业，搜出赃物若干。”他转向徐文璟，冷冷道：“徐文璟，你父子勾结荣禄，盗卖国宝，构陷忠良，罪证确凿。来人，拿下！”
官兵一拥而上，将徐文璟及其手下尽数锁拿。徐文璟面如死灰，嘶声道：“刘成！你敢动我？我义父是荣中堂...”
“荣禄？”刘知府冷笑，“你怕是还不知道，三日前，荣禄因结党营私、贪墨军饷，已被太后下旨革职查办。你和你那义父，黄泉路上再做父子罢。”
徐文璟如遭雷击，瘫软在地。
沈清臣与瑶色对视一眼，俱是意外。原来三日前，沈清臣将周慕瑶帛书抄录一份，附上自己查证所得，托信得过的友人送往京城都察院。没想到朝廷动作如此之快，荣党倒台只在顷刻之间。
刘知府道：“此案牵连甚广，还需二位到衙门详述经过。至于那些被盗国宝，朝廷已派专员追查，务必追回。”
瑶色却摇头：“大人，还有第三阕词与最后一批证据尚未找到。请容民女了却此事，再赴衙门。”
沈清臣亦道：“沈某愿作保，瑶色姑娘绝不会逃走。”
刘知府沉吟片刻，点头道：“好，本官信沈先生。但三日内，必须了结此案。”
七
当夜，月圆如镜。
报恩寺琉璃塔下，沈清臣与瑶色将两阕词笺拼合，缺失的第三段赫然指向塔基某处砖石。以青铜钥匙插入砖缝，轻轻转动，砖石移开，露出第三只铁匣。
匣中除了第三阕词，还有一本厚厚的账册，记载荣禄一党二十年来所有贪赃枉法之事，另有一封周慕瑶绝笔：
“吾女瑶儿见字如晤：若你见此，当已长大成人，父心甚慰。荣党势大，为父恐难逃毒手，故留此三匣，以待天日。你手中账册，乃荣党罪证，务必妥藏，待明君贤臣出世，方可公之于众。吾一生清贫，唯留正义二字于你。勿悲勿念，珍重此生。父慕瑶绝笔。”
瑶色泪湿衣襟，将三阕词笺完整拼合。月光下，词文连贯，原是一阕完整的《红情》长调，道尽周慕瑶对妻女的思念、对国宝流失的痛心、对沉冤得雪的期盼。而在某些字的笔画转折处，以极细的朱砂标着记号，连起来是一串地名与名单——那是荣禄藏匿最后一批珍宝的秘窟所在。
沈清臣轻声道：“你父亲是个真君子。”
瑶色含泪点头，仰望琉璃塔，皎月当空，清辉洒落，仿佛见到父亲欣慰的笑容。
三日后，金陵府衙。
刘知府将案卷封存，叹道：“周先生忠义，天地可鉴。如今荣党已倒，朝廷下旨追回失宝，周先生冤情亦得昭雪。瑶色姑娘，你可有什么要求？”
瑶色俯身一拜：“先父遗愿，唯愿国宝重归，沉冤得雪。今二者皆成，民女别无他求。只求将先父遗骨迁回家乡，与母亲合葬。”
“此乃人伦常情，本官准了。另从抄没的荣党赃银中，拨五百两与你，以作安家之资。”
瑶色却道：“民女孤身一人，用不了这许多。愿将三百两捐于报恩寺，为先父母祈福；二百两赠予沈先生，谢他仗义相助。”
沈清臣连忙推辞。瑶色坚持，最终沈清臣道：“既如此，沈某便以这笔银子设一义学，专收贫寒子弟，名为‘慕瑶学堂’，以纪念周先生清风亮节。”
刘知府抚掌称善。
出得府衙，已是黄昏。长街寂寂，秋叶飘零。二人并肩而行，良久无言。
行至岔路，瑶色止步，轻声道：“先生大恩，瑶色永生不忘。如今事了，我也该离开金陵了。”
“姑娘欲往何处？”
“回杭州老家，为先父母守墓三年。”瑶色抬眸，眼中水光潋滟，“三年后...若先生不弃，瑶色愿再回金陵，拜访先生。”
沈清臣心中一动，却只温言道：“山高水长，姑娘珍重。怡墨轩的门，永远为你敞开。”
瑶色深施一礼，转身离去。翠衣渐行渐远，终融入暮色。
沈清臣独立秋风，忽然想起《红情》末句：“暗期合、虛待久，奉還碧血。”此案虽了，但那些流失海外的国宝，不知何日方能归乡。而人世聚散，亦如秋叶飘萍，今日一别，不知何日再见。
他长叹一声，转身向怡墨轩走去。身后，报恩寺的晚钟悠悠响起，在金陵城的暮色中，传得很远，很远。