寅时（20） (第2/3页)
人，个个衣着考究，目光都钉在那两只蜈蚣上。庄家是个穿墨绿绸衫的瘦高个，手里捏着一根铜签，不疾不徐地敲着桌面：“百息为限，一赔二十。红头先行，青尾后动，开注。”
有人押红头，有人押青尾。叶临川站在人群外看了片刻，旁边一个抱胳膊的胖子打量他几眼，缓缓开口道：“玩法简单，押哪只活到最后。红头凶，青尾稳。不过——”他压低声音，“据说昨夜里青尾的主人偷偷换过食，给它喂了金线草。”
“别听这死胖子的，上次他就是这样坑我的。”一旁的老头立刻接话。
叶临川没有接话，庄家铜签往桌上一顿，两只铁笼间的挡板抽开。红头蜈蚣率先扑出，毒颚咬住青尾的头节。青尾挣扎翻卷，两条虫身绞在一起，在黑绒布上滚出暗色汁液。围观的人呼吸都压低了。
叶临川目光落在那只青尾蜈蚣的尾节上，那里有一道极细的白痕，像是愈合的旧伤。红头咬住的是它的头节，青尾却在慢慢地把尾节往红头的腹下送。他忽然开口：“我押青尾，十息内。”
庄家抬眼看他：“十息？这位客人，百息为期，您这——”
“十息。”叶临川把身上所有的碎银和几张小额银票推上桌，拢共约莫百两。
“有这钱给我多好，哎！”
庄家轻咳一声，“那么客人，买定离手？”
“便离手。”
铁笼里的搏杀在第七息起了变化。青尾蜈蚣的尾节触到红头腹部，猛地一卷，尾钩扎入红头甲壳缝隙。红头剧震，松开毒颚，青尾翻身反咬，三息之内把红头的头节咬穿。第十息，红头蜈蚣僵直不动，青尾趴在一旁微微颤动尾节。
庄家看了叶临川一眼，从桌下取出一沓银票推到叶临川面前：“十息定胜负，客人好运气，按规矩，一赔二十。您这一注，收两千两。”
“多谢了。”叶临川从桌上拿走银票，转身离去。
“见好就收，赌运也好，这兄弟不简单啊！”庄家朝
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