OF5-EP2：锡安儿女（4） (第1/3页)
OF5-EP2：锡安儿女（4）
【对祖国的热爱与无能的、保守的、落后的国家机器是水火不容的。】——詹娜·阿贡斯卡娅，2005年。
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虽然由迈克尔·麦克尼尔指挥的自由军和尊奉朱利安亲王为首脑的苏丹自由地区自喀土穆战役结束、苏丹境内三方签署新停火协议以来便确立了以休养生息和恢复苏丹中部地区生产为主的基本方针，自由军进入苏丹以来所取得的一系列军事胜利使得那些起初把它视为普通雇佣兵武装的各国情报人员产生了强烈的不安。其中，位于苏丹以北的埃及对自由军的敌意尤为强烈，这一切都因为处心积虑与埃及为敌的真神兄弟会如今与自由军结盟并在苏丹西北部地区安营扎寨。由于以东非联邦和大东合众国为后盾的苏丹人民军在2029年的战事中多次与自由军积极合作，加之开罗不断向莫斯科求援，担心自由军同时受到大东合众国和美利坚帝国支持、更担心这二者随着国际形势的变化而结盟的俄国因而加紧了对自由军的监视：俄国的特工们通过非正式渠道告知埃及的同行们，如果自由军试图在关系到俄国对印度洋影响力的中东地区启动又一次不自量力的军事冒险，北方的巨熊断然不会对此熟视无睹。
作为俄国的重要盟国、卫星国以及委员会主权共和国联盟的加盟国，国土被合众国和帝国分隔为两个部分的美利坚联盟国也责无旁贷地承担起了防止美利坚帝国的军事代理人在海外扩张帝国势力范围的部分任务。尽管经验丰富的KGB特工们认为位于北美的联盟国特工能轻而易举地搜集美利坚帝国境内的相应情报、进而分析和推断自由军下一阶段的军事行动重点，鉴于联盟国和帝国根本不接壤，许多渗透和调查工作不可避免地要在美利坚合众国境内完成。出于对大东合众国实际立场的担忧，联盟国的特工们不得不小心翼翼地行事，以免他们在合众国的同行一不小心正在动员能够派上用场的盟国封锁美利坚帝国的消息泄露给去年刚在中南美洲和美利坚帝国进行了不止一场代理人战争的另一个超级大国。
但也有一种声音说，俄国及其盟友对自由军的过分在意是多余的。从地理上来看，苏丹自由地区被北方的苏丹军队和南方的苏丹人民军包围，自身也被苏丹人民军掌控下的白尼罗河流域一分为二，其处境可谓十分不利。此外，一部分俄国和联盟国特工提供的调查报告表明，自由军与美利坚帝国之间的关系十分微妙——从苏丹中部地区出发、途径乍得等国并止步于西非沿海地区的西部走私网络和以苏丹港为核心的东部走私网络都表明自由军正试图削弱美利坚帝国对它的控制。不过，自由军的组织者和指挥官们四处争取美利坚帝国企业投资苏丹自由地区的消息又变相地推翻了这些情报人员的论断。最终，KGB高层断定，自由军与美利坚帝国的内部矛盾尚不足以影响其战略定性，并指示中东地区的盟友重点打击受美利坚帝国资助的雇佣兵武装在这一区域的新一轮军事冒险。
俄国及其盟友对自由军的警惕一直持续到2030年5月以后才有所减轻，那时自由军派遣到阿拉伯半岛南部的作战部队已经与真神青年军缠斗了将近半年。这半年时间里，自由军在阿拉伯半岛取得的战果乏善可陈，往日一击粉碎联盟军数十万大军的辉煌战果似乎只是世人的集体错觉。对此，各国军事专家们众说纷纭，其中一种委婉地为自由军辩护的观点称阿拉伯半岛南部的僵局源于沙特军队战斗力低下和自由军尴尬的受雇地位，但大部分权威人士还是宁愿相信被自由军击败的联盟军其实是远逊于沙特军队和真神青年军的武装组织。于是，世界各地持续了约半年的【自由军热】就此销声匿迹，更有许多商家因未经授权的周边产品不再受一厢情愿地以为自己能够成为军事冒险胜利者的年轻人喜欢而破产。
就当连美利坚联盟国国家*****（ACSS）也开始下调用于搜集自由军相关情报的人力和物力资源额度时，从东非返回联盟国继续参与反间谍工作的罗根·谢菲尔德不失时机地向自己的上司提交了一份新的分析报告。这份报告很快被ACSS高层认为过于危言耸听、夸大了美利坚帝国及其盟友对联盟国的安全威胁。罗根在报告中指出，美利坚帝国近年来一直积极地与尚未完全受到俄国或大东合众国支配的昔日盟国恢复合作，并指使倾向于维护帝国利益的外国企业渗透联盟国的经济——这几乎是在指责热烈欢迎日本企业投资联盟国西海岸地区的联盟国官僚全都是些当了叛徒而不自知的蠢货。
报告兜兜转转，最后回到了ACSS反间谍总局局长日罗斯拉夫·马卡尔斯基（Zhiroslav Makarsky）上将手中。这名有权在肩章上佩戴三颗金色五角星的中年高级将领一面为自己的忠诚部下直面来自其他ACSS高层的压力，另一方面也为罗根在这份报告中隐约表明的立场而感到不安。于是，他以加强西海岸、新英格兰两地协同反间谍工作为由把罗根叫到自己的办公室中，希望对方可以收回那些可能会损害投资者对联盟国经济信心的言论。
“谢菲尔德中校，你对组织和祖国的忠诚是大家有目共睹的。这几年来，你参与破获了不少大案、逮捕和消灭了许多给祖国造成严重威胁的叛徒和间谍，没人会否认你的这些功绩。”有着典型的俄式姓名却长得像个蒙古人的马卡尔斯基上将并不是那些奉命从俄国公民摇身一变成为联盟国公民的军官中的一员，他的祖先在一百多年前就已经流亡到了合众国——还好这特殊的出身没有成为俄国人和共和派接受当时仍是美利坚帝国军官的他效忠的阻碍。“像你这样讲究政治原则的人一定不难理解，深化与日本之间的经济合作是大会确立的基本外交和外部经济工作重点。连莫斯科方面都同意与日本搁置争议、共同开发那些岛屿，我们也要抓
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