OF4-EP2：梅花国王（22） (第2/3页)
贤治好意的两支空军中队已经整装待发、准备剥夺大阪警察部队争夺制空权的机会。
7月16日凌晨5时，老格兰杰和吉尔斯身先士卒地率领空军部队以迅雷不及掩耳之势迂回到大阪府以南、从大阪警察部队本就防御薄弱的南部地带突破进入大阪府上空，并首先一举摧毁了敌军部署在和泉山脉以北的数个防空火力点。随后，一路上对一切可疑目标狂轰滥炸的维和部队航空兵顺利抵达大阪市区上空、开始了对大阪市区内防空设施的定点清除。其中，大阪高射群位于市内北区的基地成为了重点打击目标，该设施被共计8枚空对地导弹命中，来不及逃离的大阪警察部队官兵跟着还装在发射车上的防空导弹一并被熊熊火海吞没。
与此同时，从大阪东北方向发起进攻的无人机部队给大阪一方残存的防空部队和还没来得及出击的航空兵造成了极大的压力。尽管这些只管快速向大阪市区飞行的无人机群似乎没有打击沿途地面目标的意图，以为GHQ和UN维和部队决心以雷霆之势惩戒大阪方面的警察部队指挥官们纷纷吓得魂飞魄散、争先恐后地向上级求援，其结果是本能在老格兰杰和吉尔斯所部入侵大阪上空时发挥作用的防空火力和飞机被投入到了错误的战场上。
——这一错误的决定以惊人的速度摧毁了熊野信彦数年来苦心经营和维持的防空部队。虽说部署在市区内的大阪警察部队很快投入战斗、使用手头一切能够派上用场的防空火力迎击耀武扬威的敌人，这些并非专门用于对付高空目标的武器装备所能发挥的作用终究十分有限。UN维和部队的飞行员们几乎没有遇到什么像样的阻碍就逐一拔除了大阪市区和市郊的敌军防空火力点，仅在大阪西北方向的尼崎市承受了些许损失，当时老格兰杰的战友们在驾驶预警机降低高度、继续寻找地面可疑目标期间被一辆藏身于河流附近的导弹发射车锁定，而那时分身乏术的老格兰杰实在难以将战友们从死神的镰刀下夺回。
“看来他们的防空导弹也不全是失效的废品啊。”心有余悸的吉尔斯不禁为自己和部下们捏了一把汗，他们之前突破进入大阪市区上空时也被敌人的防空导弹锁定过，不过那几枚防空导弹似乎已经失灵了，“蓝胡子-01呼叫王牌-01，他们既然给我们造成了损失，我们也要收些利息才行。摧毁机场的任务就交给我们了。”
“小心，敌军之前使用过不该出现在日本的武器。”大阪警察部队的武器装备是自卫队的遗产，自卫队又有许多武器装备购自合众国，这使得向空中发射的各种型号导弹中那些看上去与同类格格不入的家伙很像是俄国人的杰作，“……现在再谈尽量减少给大阪造成的损失，似乎有些晚了。”
吉尔斯看了看屏幕中陷入一片火海的大阪，心里不由得对天西贤治说了句抱歉，但他并不真的打算向天西贤治道歉。在执行任务的过程中，他和老格兰杰始终严格地遵守着麦克尼尔的规定、只攻击必要的目标而不随意向市区开火或故意破坏市区以吸引敌军的注意力。即便如此，旨在歼灭大阪地区防空部队和航空力量的军事行动依旧不可避免地给大阪市区造成了严重破坏，数栋高楼大厦也在此起彼伏的爆炸中轰然倒塌。
待到新一天的太阳升起时，与大阪地区的防空部队和空军一并葬身火海的或许还有数不清的大阪市民。今日自己的所作所为似乎只是坐实了熊野信彦发明而后又经大阪地区强硬派变本加厉地宣传的那些谣言，老格兰杰心中已经生出了这样悲哀的预感，但他相信这些牺牲都是必要的，而麦克尼尔和天西贤治想必也能理解他和吉尔斯的难处。同意将破坏机场的任务交给吉尔斯后，老格兰杰有条不紊地指挥自己的部队继续清理大阪市区内能够对他们造成不可忽视威胁的火力点以及那些正在向着高空前进的不明飞行物。他刚摧毁又一架敌军无人机，耳朵便猝不及防地被吉尔斯的惊叫填满了：
“……GN粒子光环！？注意机动！”
老格兰杰吃了一惊，没有在雷达上找到任何警报的他只好尝试着用光学设备搜索地表的异常现象。只见十几个呈现出金色的光环从滚滚浓烟笼罩下的大阪市区一跃而起、闪电般地冲向以为自己能够单方面地攻击对手的空中骑士们，登时便有三名驾驶员因座驾被命中后爆炸起火而一命呜呼。
“集中火力打击敌方攻击来源方向！阻止敌人继续攻击！”老格兰杰并不感到特别意外，先前麦克尼尔和罗根向他出示那张照片时他就意识到藏匿于大阪的敌军中不乏不能以常理来理解的敌人。据说后世一些幸运的变种人因祸得福地拥有许多超自然力量甚至是制造离子风暴的能力，而老格兰杰庆幸自己生前不必和那样的变种人为敌。“……撤退吧，爵士，我们的任务已基本完成，没必要对付计划外的目标。”
“你说得对，我们还没找到对付这种怪物的办法。”吉尔斯死死地盯着摄像头屏幕，当导弹爆炸产生的浓烟和掀起的尘埃散去后，凭空覆盖了大片地表的圆形浅蓝色半透明护盾让他意识到执意与这等难缠又多变的对手僵持下去的后果不堪设想。“是贝壳公司的，还是青年近卫军的？”
“明知故问。”
“那麦克尼尔即将投入市区的空降部队就有麻烦了……只要这家伙挡在前方，小股常规部队就会失去作用。”话音未落，一道亮蓝色的光柱贯穿了天际，一架英军战斗机险些被直接命中，好在敌人的射击并不那么精准，否则吉尔斯又将痛失一名战友，“不会又是老一套吧？GN粒子必须用GN粒子来对付，所以天启病毒造就的怪物也必须用天启病毒消灭？”
“从平行世界的关联性来看，可能性很高。”老格兰杰煞有介事地分析了一阵子，可惜他没有得出任何有意义的结论，“但是，过去也曾有格拉汉姆·艾卡这样以凡人之躯驾驶普通MS和拥有GN粒子的高达较量的先例。”
“是啊，麦克尼尔手下还有另一个格拉汉姆……虽然我真没觉得他们是不同平行世界的同一个人。这个特里
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