第一零八六章 风暴中心 (第1/3页)
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这番得体的话立刻引来了更热烈的回应。乡绅们争先恐後地表达着欢迎和敬意，各种溢美之词不绝於耳。查尔斯亲王娴熟地应对着，时而点头微笑，时而简短回应，既保持了高高在上的姿态，又不至於显得过於冷硬。
他的目光看似随意地掠过这些人奉上的「薄礼」——一排被丝绸布覆盖的托盘，从形状看，不是金银器皿就是钱袋。
「很好！」查尔斯亲王心中暗喜。
他的心情越发愉悦起来，旅途的疲惫似乎也被这股阿谀奉承的热浪驱散了不少。
很快，在领主男爵的亲自引领下，使团被安置在了镇上最好的住处——领主宅邸旁一栋特意腾空并精心布置的三层石楼。虽然比不上库勒城的旅馆豪华，但也乾净舒适，一应俱全。
简单洗漱更衣，略作休整後，夜色已然笼罩小镇。
但莫雷镇的「热闹」才刚开始……
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领主宅邸内，大厅被无数蜡烛火把照得通明，长桌上摆满了虽不及宫廷精致、却也算得上丰盛的当地美食：烤得金黄的整只羔羊、炖得烂熟的野味、新鲜的河鱼、各种奶酪、蜂蜜糕点，以及大量本地产的葡萄酒和麦酒。
本地有头有脸的人物几乎悉数到场，男人们穿着最好的衣服，女眷们则佩戴着或许攒了很久的首饰，气氛热烈而喧闹。
查尔斯亲王自然被奉为上宾，坐在主位。他换上了一套更为正式一些的深红色天鹅绒外套，脸上带着恰到好处的笑意，接受着来自四面八方的敬酒和恭维。他不再像在库勒城时那样刻意观察或保持距离，而是真正投入了这场为他而设的欢宴。
是啊，离贝桑松只有一步之遥了。明日正午，他就能踏入那座侯国都城，开始真正的博弈。
今夜，在这最後的边境小镇，何不稍微放纵一下，享受这唾手可得的尊崇和供奉？也算是为接下来的硬仗积蓄精力，或者……麻痹一下可能存在的、最後的窥探者。
他畅饮着略嫌粗粝但足够醇厚的本地葡萄酒，与满脸红光的男爵谈笑风生，对乡绅们关於收成、贸易的琐碎话题也表现出饶有兴趣的样子。
随着几杯酒下肚，宴会的气氛越来越热烈。乐师卖力地吹奏着风笛和鲁特琴，甚至有几个大胆的本地姑娘被推出来跳起了活泼的舞蹈。
火光跳跃，映照着查尔斯亲王微醺而满足的脸庞。所有的警惕、算计、对未知危险的担忧，似乎都被这喧闹的烟火气、酒精的暖意和众人的奉承驱散到了九霄云外。
他斜靠在铺着软垫的高背椅上，手指随着音乐轻轻敲击着桌面，目光扫过大厅里一张张写满敬畏和讨好的面孔，心中那属於征服者和分赃者的优越感再次升腾。
看吧，这就是实力与地位带来的天然馈赠。无论贝桑松城内有多少暗流，至少在这边境之地，法兰西的王室徽章，依然代表着不容置疑的权威和……利益。
他微笑着，再次
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