第20章 回到柴王庄 (第2/3页)
…堂内上座！“
这一番话，既谢了林正英的恩情，又全了礼数，更将众人的注意力从巧儿与张仲廉身上暂时引开，给两个年轻人留了喘息的余地。柴进为人处世的老辣，由此可见一斑。
巧儿被众人看得脸越发红扑扑的，那心中的羞涩难以抑制。她这才意识到自己还挽着张仲廉的手臂，忙不迭地松开，快步奔至自己母亲的怀里，将脸埋在那温暖的怀抱中，只留下一双泛红的耳尖和微微颤抖的肩膀。
柴夫人一边似有若无地瞟向张仲廉，那目光中带着评估——身姿挺拔，眉目清秀，虽有些风尘仆仆，却难掩一身英气；又似有一丝不易察觉的好感——能让自家女儿这般倾心，想必有过人之处。她一边低下头，在女儿的耳边小声说起话来，声音压得极低，却掩不住语气中的笑意：“这便是在外头认的？模样倒周正，就是不知家世人品如何……“
说着说着，她竟忍不住笑起来，眼睛眯起，眼角也上翘起来，仿佛心中满是甜蜜。她轻轻拍着女儿的背，那动作温柔而宠溺，像是在哄一个受惊的孩子。
柴老夫人等家中的女眷们，也被这场景感染，纷纷围了过去。老夫人拄着拐杖，颤巍巍地走到巧儿身前，伸出枯瘦的手，抚了抚孙女的头顶：“好孩子，回来就好，回来就好……“她的声音苍老而慈祥，眼眶中隐隐有泪光闪动。其他女眷们也七嘴八舌地问起一路上的经历，有人关切地询问巧儿的身体，有人好奇地打听外头的见闻，还有人偷偷打量着张仲廉，与身边的姐妹交换着眼色。
倒是一旁的小柴王，看着这两人，脸上露出一丝急切。他年约四旬，身材魁梧，面如重枣，与柴进有七分相似，却多了几分武人的粗犷。他搓了搓手，说道：“巧儿，你也不引见引见呀？“
他的声音中带着些许期待与焦急——期待的是爱女终于觅得良缘，焦急的是这愣头小子究竟是何方神圣，竟能让爱女这般亲昵。那急切的神情让人为之忍俊不禁，与他那魁梧的身形形成了有趣的反差。
张仲廉也猜这人准是小柴王，他心中虽有羞涩与紧张，却也知道这是个重要的时刻。他深吸一口气，将一路的风尘与疲惫压下，急忙整理了一下自己的衣衫——抚平衣角的褶皱，正了正头上的方巾，又将腰间的剑穗理顺。然后纳头便拜，动作标准而恭敬，那是他在龙虎山时学过的礼数。
他那身姿虽略显慌乱，但礼数却丝毫不乱，口中清脆而诚恳地说道：“岳父大人在上，请受小婿张仲廉一拜！“
这一声“岳父大人“，喊得极为响亮，倒让在场众人都愣了一愣。巧儿从母亲怀中抬起头，脸上的红晕更深了几分，却又带着几分甜蜜的笑意。柴夫人轻轻“哎呀“一声，用手帕掩住了嘴。柴老夫人则是笑得合不拢嘴，连声说“好孩子，快起来“。
小柴王一时未曾反应过来，不禁微微一滞——这声“岳父大人“喊的是自己，还是父亲？随即脸上露出了又惊又喜的神情。惊的是这年轻人好大的胆子，初次见面便敢这般称呼；喜的是看来这门亲事已是板上钉钉，女儿的终身有了着落。他连忙上前扶起张仲廉，双手握住他的手臂，上下打量着他，心中又是惊喜，又有些不敢相信这转眼间，巧儿便找到了如意郎君。
“这么快？“他脱口而出，随即意识到自己的失言，忙补充道，“我是说……这、这进展倒是神速……“
这一问，倒是把张仲廉问得不知该如何回答。他张了张嘴，想解释这“岳父“之称乃是顺着巧儿的称呼而来，并非已经定亲；又想说明自己与巧儿虽有情意，却还未及三媒六聘。一时间竟窘在了那里，那原本还有些镇定的眼神此时变得有些慌乱，手足不知该往何处放，只得又讪讪地低下头去。
小柴王见张仲廉这般模样，自知刚刚失言，忙笑着打圆场。他用力拍了拍张仲廉的肩膀，那力道大得让张仲廉微微一晃：“好！好！好！贤婿！屋里请坐！“
那笑容中满是对这门亲事的认可与喜悦，更有几分武人的豪爽——管他什么礼数不礼数，既然妹妹喜欢，这人又懂礼数，那便是一家人了！他不由分说地拉着张仲廉的手，往庄内走去，那热情劲儿仿佛生怕这“贤婿“跑了似的。
于是，在柴进的带领下，一众人来到堂上。这正堂宽敞明亮，正中悬挂着一幅“忠义传家“的匾额，乃是当年太祖皇帝御赐。堂内陈设古朴典雅，紫檀木的桌椅，青花瓷的瓶盏，墙上挂着几幅名家山水，角落处还摆着一架古琴，弦上积了薄灰，显然久未有人弹奏。
按着身份与亲疏，众人依次坐了下来。柴进与柴老夫人坐于上首，林正英作为贵客，被请至左首第一座；小柴王与张仲廉坐于右首；柴夫人带着巧儿和一众女眷坐于下首。堂内的氛围热烈而温馨，仿佛阳光洒在了每个人的心间，连那积了灰尘的角落都仿佛明亮了几分。
林正英微微颔首，脸上带着温和的笑容。她端起茶盏，轻轻抿了一口，待众人寒暄稍定，这才缓缓开口。她将张仲廉与巧儿之间的种种事情，择个关键的梗概，有条不紊地向柴府众人细细诉说开来。
“此事，还要从三日前说起……“她的声音沉稳而清晰，如溪水潺潺，将两人途中所遇的种种波折——巧儿病发时的凶险，寻药时的艰辛，山中的奇遇，以及两人渐生情愫的过程，一一展现在众人眼前。她言语间不带夸饰，却自有一种让人身临其境的力量，仿佛一幅生动画卷在众人面前徐徐展开。
说到巧儿为救张仲廉，不惜以身犯险时，柴夫人忍不住用手帕拭了拭眼角；说到两人在药王像前同拜时，柴老夫人连连点头，口中念着“有缘有缘“。
待林正英讲完，众人皆纷纷点头，对这段奇妙的姻缘感叹不已。柴进更是满面笑容，心中满是欢喜。他站起身来，双手一挥，高声宣布道：“今日，实乃我柴家大喜之日！“
他的声音洪亮，在堂内回荡：“不仅巧儿这多年的顽疾已根除，如今还为我儿择得如此佳婿。这真是天作之合，我柴府福泽深厚啊！“说罢，他环视众人，那喜悦的神情中带着几分感慨。他想起了巧儿自幼体弱，多少名医束手无策；想起了这些年为女儿寻医问药的艰辛；想起了妻子夜不能寐的忧愁。如今，一切阴霾散尽，眼前浮现出一幅一家人其乐融融的美好画面。
“传我的话下去，“柴进对管家吩
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