第1章 「静寂的代价」 (第1/3页)
北方大地的风带着细碎的雪花，刮在脸上会引起一阵阵细微的刺痛。
这里是远离中央城镇的荒野边缘，在灰蒙蒙的天空下，一支四人冒险者小队正沿着一条被积雪掩盖了一半的商道艰难跋涉。
走在队伍最前面的是盖瑞。
他穿着一身厚实的铁片皮甲，宽厚的肩膀上扛着两根粗壮的树枝。
树枝的另一头被走在队伍后方的托克稳稳抓在手里。
他们用树枝和几件备用的防寒斗篷做成了一副简易担架。
担架上躺着队伍里的治愈术师艾拉拉。
艾拉拉的脸色呈现出一种病态的苍白，嘴唇干裂脱皮。
在此前护送一位挑剔贵族前往北方边境哨所的任务中，那位贵族遭遇了两次意外的雪地魔物袭击。
艾拉拉为了保住雇主和他那些随从的性命，透支了体内所有的魔力。
魔力耗尽会给身体带来严重的负担。
艾拉拉现在浑身提不起一点力气，连自己站起来走路都做不到。
「艾拉拉，眼睛别闭上，听见我说话了吗？」
盖瑞一边踩着脚下松软的雪层往前走，一边头也不回地大声喊道。
艾拉拉躺在担架上，眼皮无力地耷拉着。
她费力地转动了一下眼球，用很轻的虚弱声音回应：「听见了，盖瑞。我没睡着，只是觉得身上好冷，四肢有点发麻。」
「冷就对了，现在可是北方的冬天啊。」
走在后面的托克接上话茬。他腰间挂着两把短刀，他是这支队伍里担任盗贼的成员。
「你再坚持一下，艾拉拉。等我们翻过前面那个坡，再走半天就能看到城镇的影子了。那里的酒馆有一道招牌炖肉，老板会在里面加很多胡椒和香草。我会用这次任务的酬劳给你买最大份的肉汤，让你吃到撑为止。」
「哦哦！听见没有，艾拉拉！厚切炖肉啊！」
托克的眼睛亮了起来，忍不住咽了一大口唾沫。
「要是盖瑞老大你能舍得出钱点那道烤雪鸟，我就承认你是个大方的好队长。」
艾拉拉干裂的嘴唇也忍不住扯出一抹笑意。
走在担架侧面的莉娜紧紧握着手里的木质法杖，她是一名水系和土系的中级魔术师。
「托克说得对。你只要保持清醒，一直听我们说话就好。回去之后你可以在旅馆的软床上睡上一整天，没有人会去吵你。」
「好……我会一直醒着的。」
四个人继续在风雪中前进。
沉重的脚步声在空旷的荒野上显得格外单调。他们已经连续走了五个小时，每个人都在靠着意志力支撑。
原本这支队伍有六个人，但是之前那位负责斥候的成员中了遗迹中的陷阱不幸去世，而另一位战士则是因为残疾而从冒险者生活退休。
以他们一支四人小队还能屡次完成难度比较高的任务，他们在当地的冒险者公会里还算颇有些名气。
不过，就算再怎么有名，也不能当饭吃。
这支队伍内部都已经商讨完毕，在回到城镇之后一定要招募新的成员。
走着走着，周围的地形开始发生变化。
原本覆盖着厚厚积雪的平原逐渐消失，取而代之的是一片低洼的湿地。
这里的地表温度似乎比周围高出一些，积雪融化后和地面的泥土混合在一起，形成了一大片暗褐色的泥潭。
空气中飘来一股刺鼻的腐烂植物气味。
「大家小心脚下。」
盖瑞停下脚步，仔细观察着前方的地形。
「这里的泥浆很深，踩空了陷进去会很麻烦。莉娜，你走在我侧面，注意探路。」
「交给我吧。」
莉娜用木法杖在前面的泥地上戳了戳。法杖的底端很容易就陷进了泥浆里，拔出来的时候带起一阵黏糊糊的泥水。
他们小心翼翼地走进这片泥潭区域。盖瑞和托克需要格外注意平衡，以免担架发生剧烈的晃动。艾拉拉在担架上轻声喘着气，泥潭散发出的难闻气味让她皱起了眉头。
「艾拉拉，你闻到这个味道了吗？」
托克为了分散她的注意力，继续找着话题。
「这味道简直比盖瑞脱下来的靴子还要难闻十倍。回去之后我们绝对要找个带热水的澡堂好好洗一洗。」
「喂，托克，别在这种时候拿我的靴子开玩笑。」
「哈哈哈....」
盖瑞没好气地回了一句，脚下踩中一块还算坚硬的石头。
「我可是实话实说……等等。」
托克的声音突然停住了。
「怎么了？」
莉娜立刻握紧了法杖，警觉地看向四周。
「前面的那些泥包，刚才有在动吗？」
托克的视线越过盖瑞的肩膀，盯着几十步外的一片区域。
在那片较为平坦的泥浆地上，散落着七八个隆起的暗褐色泥堆。
那些泥堆的颜色和周围的泥潭完全一致，表面甚至还有几根枯萎的杂草。
如果不仔细看，只会把它们当成普通的土丘。
盖瑞眯起眼睛顺着托克的视线看去。
其中一个泥堆的表面突然剥落了一块干涸的泥巴，紧接着，那个泥堆缓缓地起伏了一下。
规律的起伏，伴随着一阵低沉的呼吸声。
「准备战斗！」
盖瑞大喊一声。
他立刻和托克一起，将艾拉拉所在的担架平稳地放在身旁一块相对干燥的硬地上。
盖瑞反手拔出背上的宽刃铁剑，双手握紧剑柄，挡在担架的前方。
托克迅速抽出腰间的两把短刀，压低身体进入迎击状态。
那七个暗褐色的泥堆开始剧烈地晃动。
厚重肮脏的泥浆从它们身上大块大块地掉落。
几头硕大的野兽从泥潭里站了起来。
那是拉斯塔熊，北方荒野上极为棘手的群居魔物。
它们体型庞大，站立起来足有两个人那么高。
拉斯塔熊有一个致命的习性，它们喜欢在泥潭里打滚，让黏稠的泥浆裹满全身。
等泥浆风干后，就会变成一层坚硬厚实的土质铠甲。
这种泥浆铠甲拥有极强的防御力，寻常的刀剑很难砍穿，甚至能抵消一部分低级魔术的伤害。
此时，这七头拉斯塔熊正甩动着身体，绿莹莹的眼睛死死盯着闯入它们领地的四个冒险者。腥臭的涎水从它们长满獠牙的嘴里滴落。
「该死，怎么会惹上这群畜生。」
托克咬着牙，短刀在手里握得更紧了。
「它们的伪装太好了，走近了才发现。」
盖瑞看到眼前的情况，立刻沉稳地下达指令。
「莉娜，保护好艾拉拉。」
「托克，我们从两侧牵制，别让它们靠近担架。」
「明白了。」
莉娜站在艾拉拉的担架旁，举起法杖开始凝聚魔力。
艾拉拉躺在担架上，努力想要撑起身子。
「盖瑞……莉娜……我还能帮忙……」
「躺好别动！你连抬手的力气都没有了，老老实实待在原地。我们能解决。」
七头拉斯塔熊发出一阵低沉的咆哮，迈开步子朝他们发起了冲锋。
沉重的熊爪踩在泥水里，泥浆四处飞溅。
盖瑞迎着最前面的一头拉斯塔熊冲了上去。
他大喝一声，手中的铁剑带着劲风狠狠劈向拉斯塔熊的肩膀。
剑刃砍中那层干涸的泥浆铠甲，发出沉闷的钝击声。
泥块被砍碎了一大片，铁剑却无法切入下面的皮肉。
拉斯塔熊受到攻击，愤怒地挥出右掌拍向盖瑞。
盖瑞立刻横剑格挡。
沉重的熊掌拍在剑身上，巨大的力量将盖瑞震得连连后退，双脚在泥地里滑出两道深沟。
托克则利用灵活的步伐绕到另一头拉斯塔熊的侧面。他的双刀快速挥舞，试图寻找泥浆铠甲之间的缝隙。他成功在拉斯塔熊的后腿上划出两道浅浅的血痕。
受伤的拉斯塔熊猛地转过身，张开血盆大口咬向托克。托克狼狈地向后翻滚，险险避开这致命的一咬。
「大地之精灵啊！请回应我的呼唤，从大地刺向天际！岩枪（Earth lanCer）！」
莉娜完成施法，一根尖锐的岩石长枪从地面斜刺而出，撞在第三头拉斯塔熊的胸口上。
「吼吼吼！！！！！」
岩枪的冲击力击碎了熊胸前的大块泥甲，开了一个不大不小的创口，把它撞得倒退了几步。
那头熊被激怒了，咆哮着将目标转向了正在施法的莉娜。
战况对冒险者小队极为不利。
盖瑞虽然能勉强顶住最前面一头熊的攻击，旁边却又有两头熊包抄过来。
三头拉斯塔熊将盖瑞围在中间，锋利的爪子不断从各个方向挥击。
盖瑞只能拼命挥舞铁剑进行防御，身上的皮甲已经被撕开了好几道口子，鲜血染红了他的袖子。
托克在泥地里的移动受到了限制，他的短刀对厚重的泥甲效果甚微。
他被两头熊追着在泥潭里东躲西藏，体力正在快速消耗。
剩下的两头拉斯塔熊越过前卫的防线，径直冲向了艾拉拉所在的担架。
「别过来！」
莉娜挡在担架前面。
她咬紧牙关，连续释放出几发水炮（Water SplaSh）打在拉斯塔熊的身上。
威力无可挑剔，足以冲塌墙壁的水流，在拉斯塔熊身上的泥甲上炸开。
确实软化了一部分泥土，但这种程度的攻击，根本无法破开这只生存特化过的魔物的防御。
最前面的一头拉斯塔熊冲到了莉娜面前。
它人立而起，挥出厚重的熊掌狠狠拍向莉娜。
莉娜下意识举起法杖格挡。
木质法杖在熊掌的巨力下应声断裂。莉娜被熊掌的余力扫中肩膀，整个人跌倒在泥浆里。
「莉娜！」盖瑞在远处看到这一幕，发出焦急的怒吼。他试图回援，面前的三头熊死死缠住了他，让他无法脱身。
托克也被逼到了一个死角，气喘吁吁，根本无暇顾及这边。
那头拉斯塔熊跨过倒在地上的莉娜，来到了担架前。它低头看着躺在上面的艾拉拉。
艾拉拉的眼瞳骤然紧缩。她看着那头体型硕大的野兽，看着它那张长满獠牙的嘴逐渐靠近。腥臭的热气喷在她的脸上。
拉斯塔熊高高举起两只粗壮的前爪，准备将眼前的猎物拍成肉泥。
莉娜倒在泥地里，绝望地伸出手，却连站起来的力气都没有。
他们即将面对「全灭」的绝望情景。
就在这千钧一发的绝望时刻——
一阵毫无预兆的狂风平地卷起。
这股风来得极为迅猛。
狂风裹挟着地上的积雪和寒冷的冰屑，在泥潭上空疯狂肆虐。
伴随狂风而来的，是一大片浓厚到化不开的白色迷雾。
视野在一刹那被剥夺。
盖瑞只觉得眼前白茫茫一片，连近在咫尺的拉斯塔熊的影子都看不见了。
托克停下了后退的脚步，举着双刀警惕地防备着周围。
倒在担架旁的莉娜紧紧闭上眼睛，等待着那致命的一击落下。
然而。
预想中的剧痛和骨骼断裂声并没有出现。
野兽那震耳欲聋的咆哮声也离奇地消失了。
取而代之的，是一种诡异的声音。
「咚。」
「嘶啦——」
「咚。」
那声音非常细微。
听起来就像是有无数把锋利的刀刃，正在高速切开紧绷的丝绸。
嘶嘶的切割声在浓雾中交织、回荡。
盖瑞感觉自己的心脏在胸腔里剧烈地跳动。他不知道浓雾里正在发生什么。
「莉娜！托克！艾拉拉！你们没事吧！」他大声呼喊。
「队长，我们没事！」莉娜和托克的声音从左边同时传来。
「我也没事......但是……但是那些熊好像……」艾拉拉的声音也有些发抖。
狂风来得快，去得也快。
几秒钟后，风势减弱，那片遮蔽视线的浓雾也开始随风散去。
盖瑞握着铁剑，大口大口地喘着粗气，警惕地环视四周。
首先映入眼帘的，是倒在他周围的那三头拉斯塔熊。
它们没有站着。
其中一头熊的身体从腰部被整整齐齐地拦腰截断。
粗壮的上半身滑落在泥地里，切口处平滑如镜。
另一头熊的脖子被斜着切开，硕大的头颅滚落到几步之外。第三头熊的身体被切成了好几块碎肉，散落在一地。
盖瑞瞪大了眼睛，甚至忘了放下举在半空的铁剑。
托克那边的情况也
（本章未完，请点击下一页继续阅读）