第13章 「转折点零」· 三之章 (第3/3页)
保罗所在的位置米里希昂还有段距离，但和别的情报指向的方位来比，要近太多了。
在靠近米里西昂的途中，我们也收到了些许有关保罗的情报。
我们决定继续前进。
★★★
我们继续前行，不久后便抵达了大森林边缘的一处兽族聚落附近。
为了避免我的诅咒引起不必要的骚乱，我们没有直接进入聚落的中心地带，而是选择在聚落外围一处略显破败的偏僻旅馆落脚。
这里的客人大多是些见不得光的走私犯、流浪佣兵或是落魄的冒险者。
我的到来让原本喧闹的旅馆大厅瞬间陷入了死寂，那些刀口舔血的暴徒们纷纷低下头，浑身颤抖着不敢与我对视。
我们在角落的桌子旁坐下。
我散发出一丝极其微弱的感知，用来探查周围的情报。
兽族对气味和声音极其敏感，这里是收集情报的绝佳场所。
就在这时，一股细微却又异常熟悉的气息闯入了我的感知范围。
那是一种极度擅长隐匿的气息，仿佛与周围的环境融为一体，不带任何攻击性，也没有任何引人注目的特质。
即便是我，在过去的无数次轮回中，也从未对这股气息产生过任何怀疑。
基斯·奴卡迪亚。
魔族中的奴卡迪亚族幸存者。一张如同猴子般滑稽的脸庞，总是挂着市侩且游刃有余的笑容。他是一个彻底的冒险者，喜欢赌博，喜欢劣质的麦酒，喜欢在酒馆里吹嘘那些半真半假的经历。
在拥有自身介入的历史，以及没有介入的历史中，我见证过无数种可能。知晓一切的我，不管在哪次经历的轮回当中，基斯的行动始终如一。
他作为冒险者而生，作为冒险者而死。无论周围发生任何惊天动地的大事，他也始终没有做出过任何可疑的举动。
我极其擅长找出藏匿行踪的人神使徒。
人神的使徒大致可以分为两类。
一类是拥有强大战斗力，用来正面执行计划的棋子；另一类则是像基斯这种，没有强大的战斗力，以搜集情报与散播假情报为主的暗影。后者虽然数量稀少，但确实存在。
他们表面上绝对不会采取任何引人注目的行动，却在背地里像影子般穿梭，在各种重要场合悄无声息地帮助其他使徒。他们深谙隐蔽之道，绝对不会让人领悟到使徒的真实身分。
对待这些被发现的使徒，我的做法一向非常简单。我将他们全都杀了。
因为我能够轮回。只要轮回个几轮，通过观察历史轨迹的微妙变化，要判别谁是使徒谁不是使徒根本易如反掌。那些自以为隐藏得天衣无缝的暗影，在绝对的经验与试错面前，终究会暴露出蛛丝马迹。
唯独基斯不同。
在过去成百上千次的轮回中，只有基斯并没有表现出任何特别可疑之处。不管做什么，他都没做出人神的使徒该有的行动。
他就是个彻头彻尾的混混冒险者，遇到危险会逃跑，缺钱了会去骗，甚至在某些轮回中被我因为其他原因随手杀死的前一刻，他也只是表现出一个普通人该有的恐惧与绝望。
从鲁迪乌斯的记忆中，我得知了上一次轮回中基斯的行动轨迹发生了改变。
起初，我只是将这种改变归结于鲁迪乌斯这个异世界转生者带来的蝴蝶效应。
鲁迪乌斯的存在本身就是一个巨大的变数，他改变了洛琪希的命运，改变了希露菲叶特的命运，改变了艾莉丝的命运，自然也有可能改变一个普通冒险者的行动轨迹。
然而，此刻在大森林的边缘，基斯正在秘密行动。
这让我立刻提高了警戒心。我转头看向坐在对面的七星。她正在用勺子缓慢地搅拌着碗里浑浊的浓汤，似乎对这里的食物毫无胃口。
我从怀中取出一个散发着淡淡银光的魔道具，推到了她的面前。
「把这个带上。吃完之后立刻回房间休息，无论外面发生什么动静，都不要出来。」
七星停下手里的动作，看着桌子上的魔道具。
她没有多问一句废话，默默地将魔道具收进怀里，然后端起碗，强忍着不适将浓汤喝了下去。
看着七星安全返回楼上的房间后，我站起身，悄无声息地走出了旅馆。
我如同一个没有实体的幽灵，融进了黑暗的阴影中，顺着那股微弱的气息一路追踪。
基斯并没有走远。他穿过了几条小巷，来到了聚落边缘一家更为破败地下酒馆。
这里是兽族聚落中真正的灰色地带，充斥着各种非法交易与不可告人的秘密。
我站在酒馆外一棵巨大的古树阴影中，透过木板的缝隙，冷冷地注视着里面的景象。
酒馆内的光线昏暗，空气中弥漫着刺鼻的气味。
「呦，老兄。好久不见了。帮我个忙行吗？」
基斯的声音压得很低，带着一丝油滑的熟稔。
兽族战士冷哼了一声，厚重的手掌拍在桌子上，发出沉闷的声响。
「基斯.....确实是好久不见了，你这猴子又想搞什么鬼名堂？」
「还在为我之前输光你钱的事生气吗？抱歉抱歉啦，而且我之后不也都还给你了吗。」基斯搓着双手，赔着笑脸，一副卑微到了极点的模样。
兽族战士显然对他的这套说辞并不买账，那双闪烁着野性光芒的眼睛死死地盯着他。
「哼....所以，你找我想干什么？事先说好，再借你钱给你去赌博这种事你想都不要想。」
基斯收起了那副嬉皮笑脸的模样，眼神中闪过一丝难以察觉的精明。他压低了身体，凑近了兽族战士。
「一点私事罢了。大约十天之后，我会因为一点小麻烦被抓进去。你务必记得把我安排在最边缘那个牢房，最好是经常关押人类走私犯的那一间旁边。」
这句话如同平地惊雷般在我的脑海中炸响。
兽族战士皱起了眉头，满脸的狐疑与不解。
「真搞不懂你在想什么，随你的便吧。别指望进去了能有什么好果子吃。」
兽族战士一边嘟囔着，一边毫不客气地拿过了基斯悄悄塞过去的几枚硬币。他骂骂咧咧地站起身，头也不回地走出了酒馆。
基斯并没有在意兽族战士的态度。他依然坐在原地，端起那杯劣质的麦酒，悠哉游哉地喝了一口。
这绝非一个普通冒险者该有的举动。
我的大脑开始高速运转，将读取到的鲁迪乌斯的记忆与眼前的景象进行疯狂的对比与印证。
在鲁迪乌斯的记忆中，大约在这个时间节点，他因为护送圣兽以及一些误会，被兽族当作人类走私犯抓了起来，并关进了牢房。而就在那间牢房里，他遇到了同样被关押的基斯。
基斯在牢房中给予了鲁迪乌斯诸多指导，传授了他许多关于冒险者和人际交往的经验。两人因此结下了深厚的羁绊，基斯赢得了鲁迪乌斯毫无保留的信任。
随后，在基斯的引导和建议下，鲁迪乌斯前往了米里希昂的冒险者公会，并在那里与父亲保罗重逢。
那场重逢充满了戏剧性的冲突，最终促成了鲁迪乌斯父子和好，同时也让他对那个在暗中给予指示的「人神」产生了更为盲目的信任。
所有的线索在这一刻完美地拼接在了一起。
基斯主动要求被关进特定的牢房，时间点精确到十天之后，目的明确地指向了人类走私犯的隔壁。他并非拥有预知未来的能力，而是有人在背后为他规划好了一切。
那个人，只能是人神。
原来如此。我终于明白了为什么在过去的无数次轮回中，基斯能够完美地避开我所有的探查与警觉。
他太弱了。他的战斗力甚至不如一个普通的中级剑士。
在人神那庞大的棋局中，基斯从来都不是用来冲锋陷阵的车马，而是那个永远潜伏在暗处、用来引导局势走向的最隐蔽的卒子。
人神利用自己强大的未来预知能力，为基斯量身定制了最完美的伪装。他让基斯每一次的行动都符合一个落魄冒险者的身份，每一次的出现都显得那么自然且合乎逻辑。
甚至在那些我因为种种原因将他杀死的轮回中，人神也没有给予他任何逃生的指示。
因为人神很清楚，一旦基斯展现出超越其自身实力的应对能力，或者表现出对未来的预知，就会立刻引起我的怀疑。人神宁愿牺牲掉这个使徒，也不愿让他暴露身份。
基斯对人神的忠诚，超越了对死亡的恐惧。
他甘愿成为一个随时可以被抛弃的棋子，只为了在最关键的时刻，给予命运最致命的一击。
而现在，这个关键的时刻到来了。
人神需要基斯去接触鲁迪乌斯，去引导这个最大的变数，去深化鲁迪乌斯对人神的信任。为了达成这个目的，基斯的行动终于出现了违背其常规设定的异常。
他主动去安排自己的牢房，这看似微不足道的一步，却成为了暴露他真实身份的致命破绽。
确认了他是人神使徒的事实后，我没有任何犹豫。
对于人神的使徒，无论是何种类型，我的处理方式永远只有一个。
彻底抹杀。
人神的算盘打得很精妙，可惜这一次他算漏了我的存在。
确认他是人神使徒的瞬间，我便做出了决断。
我撤去了隐匿魔术，径直走向酒馆角落的那张桌子。
脚步声让基斯抬起头，他在看到我的瞬间，那张猴子般的脸上闪过一丝极难察觉的僵硬，随后立刻换上了那副虚伪的讨好笑容。
「这位老板，看你面生，需要向导吗？我基斯在这片可是出了名的百事通。」
「人神的走狗。」
基斯端着酒杯的手微微一顿，浑身的肌肉在这一刻彻底紧绷。他依然试图维持着那副不知所措的表情，额头上却已经渗出了冷汗。
「你……在说什么呢，老板？我怎么听不懂啊，什么神不神的……」
「无需多言，你的命数到此为止。」
我没有再给他任何狡辩或是拖延时间的机会。在他试图摸向腰间匕首的前一瞬，我的右手已经化作一道残影。
没有任何声响，我的手刀如同切开一块软泥般，精准地贯穿了他的胸膛。
基斯的眼睛猛地瞪大，喉咙里发出咯咯的漏气声，鲜血顺着我的手腕滴落在木地板上。他那张总是挂着轻浮笑容的脸庞彻底扭曲，生机在瞬间流逝殆尽。
为了保险起见。
我深知人神手段的诡异与莫测。在这个世界上，死亡并不总是意味着终结。
灵魂的归属、信息的传递，这些超越了物质层面的规则，才是人神最为擅长的领域。
如果仅仅是杀死了基斯的肉体，他的灵魂极有可能会前往那个被称为「无之世界」的地方。
在那里，他可以见证一切，也可以将他临死前所看到、所想到的一切情报，完完整整地告密给那个虚伪的神明。
我绝对不允许这种情况发生。
我闭上眼睛，调动起体内沉睡的魔力。
对于我而言，魔力是极其宝贵的资源。
这意味着，我将消耗掉宝贵的魔力，而这部分魔力，大概需要我静养两年左右的时间才能完全恢复。
代价不可谓不沉重。
然而这是值得的。
用两年的魔力恢复时间，换取彻底斩断人神在这个世界上最隐蔽、最危险的耳目，这是一笔极其划算的交易。
没有了基斯，人神在暗处的布局将受到毁灭性的打击，鲁迪乌斯的未来也将减少一个巨大的不确定因素。
「『龙炎』(DragOniC Flame)。」
苍蓝色的火焰从我刺入他胸膛的手掌中亮起。
基斯的身体在蓝白色的焰光中开始迅速崩解。
他的皮甲、他的毛发、他的血肉，甚至连同他那无形的灵魂，都在这股纯粹的毁灭力量下消融。
他连惨叫都未能发出，整个人便以肉眼可见的速度化为灰烬。
我收回手，看着地上那一小堆随风飘散的白色骨灰。空气中没有留下任何烧焦的气味，仿佛这个人从未在这个世界上存在过一般。
我确认了现场没有留下任何可以被追踪的痕迹，也没有任何残留的灵魂碎片。
基斯·奴卡迪亚。
这个潜伏了无数次轮回的人神使徒，终于在这个时间节点被彻底抹杀。
我转身离开了酒馆，重新融入了外面的夜色之中。