第1章 收尸乞儿 (第3/3页)
字，真是什么别的印象都没有。
嗯，应该离朱武连环庄不太远才是。不过，朱武连环庄又在哪呢？
拉倒吧，他来了几个月了，天天吃了上顿没下顿的，连这个小镇子都走不出去，又何谈去搜索八百里昆仑山脉呢？
正胡思乱想之际，那刘帮主已送走薛大侠，回转来查看自家弟子尸首。
铁意三人做完了活儿恭敬退在一旁，任其验看。
他打眼一瞧，见那些刀枪伤口处胡乱外翻的皮肉都已尽可能收拾平整。
尸首仪容整齐，神态安详，只须再稍加遮掩，便几乎看不出横死之相。
刘帮主连连颔首：“这几个收尸的办事倒还可以，令我不失一番父子之义。”
刘霄汉在一旁附和，又将铁意方才维护曲师妹遗体的事情简略说了。
“还有这事？”
刘帮主打眼瞧了铁意一眼，冲刘霄汉摆手道：“你若有意，赏他们一碗饭吃便是。”
刘霄汉即对三人招手：“还不谢过帮主？”
三人听了，想必是东主见活做得好要发赏钱，齐躬身道：“谢帮主老爷！”
铁意又拱手出言：“这几位死者接下来如何过事，还请好汉示下？”
他指了指头顶上的太阳：“初夏炎热，尸首只怕三四日间便即腐烂。若要封棺，我等在镇上也有相熟的匠人，可代为奔走。”
听了这话，刘帮主微微皱眉，面上稍见难色。
刘霄汉长揖下拜，沉声道：“义父，曲师妹...和几位兄弟客死异乡，儿子实无法弃之不顾。”
刘帮主身后另一人道：“大头领，可否暂且收敛停于左近义庄，并差人看顾一二？我等日后再来请回九江便是。”
铁意察言观色，估计这些人是着急赶路。他们一行不过四五人，若是推上四口大棺材，势必要被大大拖累。
刘霄汉道：“既然如此，我便在此地看顾，请几位兄弟先随义父回去料理帮中。”
另一人看了刘帮主一眼，又硬着头皮道：“大乱将起，我鄱阳帮正须全心应对天鹰教，又如何离得了大头领？”
铁意见此人说得艰难，往各人脸上一看，心下了然。
想必是刘帮主离不得这个得力的大义子，可若是出言丢下其它几位义子义女的尸首，则要明着丢了义气，这才要个嘴替说话。
刘霄汉却似没听懂，只是一味要缓行几日，好雇人带了兄弟姐妹的尸首回去。
眼见话要说僵，铁意深吸口气，硬着头皮踏出一步：“小子唐突，有一言敬上。”
刘霄汉道：“若有良策，说来便是。”
铁意问道：“听闻各位好汉原是江西人士，不知对火葬......？”
刘霄汉稍作沉吟：“此事如今原也平常。”
原来当此乱世将起之际，江南地狭人稠、百姓经济贫困，为省棺木土地，在佛教倡议下，火葬之风已然盛行。
苏、浙、皖、赣之地常行“烬骨水瘗”之葬礼，即将尸首焚化后投骨于江河。
只不过，上等人家仍视之为礼崩乐坏之“陋俗”，元廷官府亦屡禁不止。
刘帮主身后那人接话道：“江湖儿女不拘俗礼小节，当此非常之时，大头领......”
刘霄汉却道：“江湖儿女固不拘礼，可曲师妹若连一座墓碑都没留下，我将来又该去往何处凭吊呢？”
那人顿时噎住。
铁意遂道：“刘大头领若信得过，我等可代劳行事。只焚去血肉，完整保留骨殖，回乡再觅地安葬便是。如此方便运输，不耽误诸位回程。”
刘霄汉看了自家义父两眼，到底一叹：“既有此两全其美的法子，便有劳小兄弟吧。还不曾请教姓名？”
铁意答道：“在下铁意，钢铁的铁，诚意的意。”
刘帮主终于出言：“意如铁石，不可动摇，倒是好名字。”
“多谢刘帮主。”
铁意诚心一谢，便招呼两个小伙伴一起推动板车，引着几人向东开出两里多地儿，来到一座义庄前。
这荒郊野岸，一旁早已辟出一方净地，粗干硬木横竖交错叠成井字柴架，底下架空通风。
铁意指道：“小地简陋，这便是化人亭了。”
刘霄汉想起师妹鲜活的音容笑貌，竟要在这等简陋不堪之处化为飞灰，不由再度悲从中来。
他揩着眼泪取出些银钱，使人去镇上买些酒肉，既是祭奠死人，也要填饱了活人。
铁意三人晓得今日至少有顿饱饭能吃，更加卖力地忙前忙后。
他们捡来干芦、松枝与枯茅在化人亭下层层铺就，垒得稳当厚实。
再合力将一具男尸抬放于柴架正中，周身覆盖细柴、乱草。
等那去镇上采买的人回来，又淋上些许香油膏脂，浸润柴薪，歘得点起炽烈火势。
火苗初起，青烟袅袅扶摇而上，转瞬便舔舐木柴，烈焰腾卷，噼啪爆响漫开旷野，烟火裹着人影，渐渐便不成人影了。
烧了半晌，大火燃尽，余烬渐冷，铁意持木耙轻拨炭灰焦土，细细捡拾未化的残骨遗骸，一一擦拭干净，妥置入粗陶罐，封以泥灰。
刘霄汉见他手脚利落，确实可靠，这才最后深望一眼曲师妹遗体，说道：“劳驾铁兄弟，送我家师妹一程吧。”
铁意应了一声，遂与二丫一同抬了那具女尸，再度点起火来。
众人围在火前，各怀心事，刘霄汉问道：“铁兄弟，左近可有寺庙庵堂，能请个法师来？”
铁意摇头道：“穷乡僻壤，一时难为。”
又道：“如不嫌弃，在下亦粗通经咒。”
那老乞丐教他们吃饭的本事时却没藏私，铁意都悉心学了。
刘霄汉忙道：“感激尚且不及，何来嫌弃之说？还请快快施为！”
铁意这才上前，双目微合，双手合十，嘴唇上下开合，嗡嗡念起经文咒语。
“尔时佛告长老舍利弗：从是西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐......彼佛寿命及其人民，无量无边阿僧祇劫，故名阿弥陀。”
其实铁意到底念得什么，刘霄汉等人既听不清也听不懂。
只是见他庄严肃穆，神态郑重，架势甚足，配上此情此景，也自由他发挥了。
半晌火歇，二丫上前捡拾了曲师妹遗骨封入坛中，交在刘霄汉手中，他当即珍而重之地抱在了怀里，泪流满面。