第62章 新年的前夜 (第3/3页)
家户户都在说同一件事：明天，县里发东西。
除夕当天，发放从一早开始。
沈墨在城门口摆了几张长桌，桌后堆着一袋袋米、一块块肉、一壶壶酒。天冷，肉冻得硬邦邦的，一块一块码在桌上。每家每户来一个人，按登记簿点名，点到了，上前领——米一斗，肉一斤，酒一壶。沈墨亲手发，每发一份，就在登记簿上画一个勾。
狗剩也来帮忙。他蹲在桌子后面，负责把一块块肉递给沈墨。轮到领肉的人，有的会多看他一眼——有人认出他是那个没了爹娘的孤儿，如今养在县衙，有人低声说了句「这孩子，跟着陈大人，算是有福了」。
第一个来领的是个老妇人。她抱着空筐走到桌前，看着桌上那堆东西，半天没动。沈墨问：「大娘，你家几口人？」
「就我一个。」老妇人说，「儿子去年打仗没的——不是咱们这儿的仗，是南边。领了也没人吃。」
「那就多领一份肉，腌起来慢慢吃。」沈墨说，「吃不完，存着。」
老妇人接过那一斤肉、一壶酒、一斗米，站在桌前，忽然就哭了。她抹着眼泪，嘴里念叨着：「几年了……几年了……头一回有人给我发过年货。」
她身后的人没有说话。有人低着头，有人悄悄擦了擦眼睛。队伍排得长长的，安安静静的——每个人领到东西，都抱在怀里，像是抱着什么比粮食更金贵的东西。
快到晌午的时候，赵铁柱走过来，手里拎着自己那份肉，对陈牧说：「大人——这份肉，我不领了。我家里就我一个，吃不了多少。给阵亡的兄弟家里分去吧。」
陈牧看着他，没有说话。赵铁柱把肉放在桌上，转身走了。他走得很慢——左胳膊上还缠着守城时挨的那刀留下的绷带。
陈牧站在远处看着那条长长的队伍。他看着人们抱着东西走回家，看着有人走几步又回头看一眼县衙的方向，看着赵铁柱把肉放下的那个空位很快又被新领的一份填上。
他忽然觉得，这一年的账——终于有了个交代。