第六章 矿站 (第1/3页)
叶启明被一阵刺耳的警报声吵醒。他猛地从床上坐起来，脑袋撞到了上铺的床板，疼得他龇牙咧嘴。
“新来的，别愣着了！要到车间集合！”对面床铺的工友已经穿戴整齐，丢下一句话就跑了出去。
叶启明揉了揉额头，看了一眼时间——五点四十分。他昨天下午才到矿站，还没来得及适应这里的作息。他飞快地套上工作服，跟着人流跑向车间。
矿站的走廊狭窄而拥挤，两侧墙壁上布满了各种管道和电缆，透过走廊每隔十米一扇的圆形舷窗，可以看到外面的太空——一颗巨大的橙色星球悬挂在黑色的天幕中，那是木星，比地球上看到的任何月亮都要大，占据了大半个视野。木星表面的大红斑像一只冷漠的眼睛，静静地注视着这颗依附在小行星上的小小矿站。
叶启明收回目光，加快脚步。他穿过两道防火门，拐过一个弯，眼前豁然开朗——车间到了。
车间是一个巨大的半球形金属穹顶，高约十五米，直径约八十米。穹顶内部排列着几十台采矿设备和蜿蜒曲折的传送带，机器的轰鸣声震耳欲聋，数十名工人已经各就各位，有的在操作控制台，有的在检查设备，有的在搬运矿石样品。
叶启明找到自己的工位——一台矿石分拣机的操作台，台面上布满了几十个按钮和指示灯，上方悬着一块显示屏。他站在操作台前，有些手足无措。
“新来的，看好咯。”一个老工人走过来，约莫五十岁，皮肤黝黑粗糙，手上满是老茧。他指了指操作台上的屏幕，“这批矿石是从B区采出来的，含铁量高的走右边传送带，含镍量高的走左边。机器会自动识别，但偶尔会有误差，需要人工校正。”
“怎么校正？”叶启明问。
“看到这个红灯没？亮了就说明机器拿不准。你用手边的光谱仪扫一下，然后在屏幕上点分类。”老工人拿起一个手持式光谱仪演示了一遍，“很简单，干两天就熟了。对了，我叫老王，有事找我。”
老工人走后，叶启明站在操作台前，盯着传送带上源源不断涌来的矿石。它们大小不一，形状各异，在传送带上翻滚着，发出沉闷的碰撞声。有的乌黑发亮，有的泛着暗红色的光泽，有的表面覆盖着一层灰白色的氧化膜。
他深吸一口气，开始工作。
矿石分拣是一项枯燥且重复的劳动。机器完成百分之九十的工作，剩下的百分之十需要人工干预——那些纹理特殊、成分混杂的矿石，AI的光谱识别模型会出现偏差，需要人眼来判断。叶启明很快就上手了。他的眼睛紧盯着传送带，每当红灯亮起，他就拿起光谱仪扫一下，在屏幕上点选分类。动作越来越熟练，越来越机械。
但他的脑子没有停下来。
刘建国昨天说的那些话一直在他脑海里盘旋：“你父亲三个月前还活着。”“那个坐标下面有一个入口。”“入口不是自然形成的，是被人打开的。”
三个月前。父亲还活着。他来矿站找过刘建国。
这意味着什么？意味着父亲在失联的三年里，一直在暗中活动。他去了哪里？做了什么？发现了什么？为什么三个月后又消失了？
还有那条加密消息——“不要去木卫二。那里不是你想的那样。”
如果父亲真的发现了什么可怕的东西，为什么又要留下那个坐标？为什么要在信里说“那里藏着爸爸年轻时的一个梦”？
矛盾。到处都是矛盾。
“嘿，新来的！”一个声音打断了他的思绪。
他抬起头，看到一个和他年纪相仿的工人站在他面前，手里端着一杯冒着热气的液体。那人约莫二十五六岁，中等身材，圆脸，笑起来眼睛眯成一条缝，看起来憨厚老实。
“喝口水吧。你盯了两个小时了，眼睛不酸吗？”
叶启明接过杯子，喝了一口——是一种带着淡淡甜味的温热液体，有点像地球上的大麦茶，但口感更清爽。确实缓解了喉咙的干渴。
“谢谢。我叫叶启明。”
“我叫张浩。”年轻工人咧嘴一笑，“你是总部派来的实习生吧？我听老王说了。”
“算是吧。”叶启明没有多解释。
“那你运气不错。”张浩压低声音，凑近了些，“矿站虽然苦，但比地球上强。至少这里有活干，有钱赚。我表弟在地球上，硕士毕业，找不到工作，天天在家躺着领基本工资。一个月一千二，够干什么？连房租都付不起。”
叶启明沉默了几秒：“是啊。至少这里有活干。”
“对了，中午一起吃饭？”张浩热情地邀请，“我知道食堂哪个窗口打的菜多。”
“好。”
上午的班次在十二点结束。刺耳的铃声响起，传送带缓缓停止，机器轰鸣声逐渐降了下来。叶启明揉了揉酸痛的肩膀，跟着张浩走向食堂。
矿站的食堂不大，约莫能容纳一百多人同时用餐。几张长条形的金属桌椅整齐排列，墙上的显示屏滚动着今日菜单——主食是一种高蛋白合成米，配菜是罐头蔬菜和冷冻肉类，还有不限量的营养汤。空气中弥漫着食物的气味，混合了合成米的淀粉味、罐头蔬菜的咸味和某种不知名的香料味。
叶启明端着餐盘找了个角落坐下。合成米的口感有点像糙米，略带嚼劲，配上一种褐色的肉汁酱料，味道尚可。他刚吃了几口，一个人影坐到了他对面。
是刘建国。
站长穿着一件洗得发白的工装，端着一碗同样的合成米饭，看起来和普通工人没什么区别。他低着头吃饭，没有说话，但叶启明注意到，他的左手在桌面上轻轻敲了两下——然后又在桌面上画了一个圈。
叶启明的心跳加速了。这是暗号。
他不动声色地继续吃饭，用余光观察周围。附近的工人都各自埋头吃饭，没人注意他们。等到周围的人吃得差不多了，他才低声问：“什么时候？”
“今晚零点。”刘建国头也不抬，声音压得很低，几乎被周围的嘈杂声淹没，“第三气闸室，我在那里等你。穿深色衣服，不要带任何电子设备。”
“去哪儿？”
“到了你就知道了。”
刘建国说完，端起餐盘站起来，走向回收口。整个过程自然得像一次普通的偶遇，没有任何人会注意到站长和实习生之间有过一次简短的对话。
叶启明继续吃饭，但已经尝不出任何味道了。他的心跳得太快，手心开始出汗。今晚零点。第三气闸室。刘建国要带他去什么地方？是去见什么人？还是要给他看什么东西？
他强迫自己冷静下来，一口一口地把饭吃完。
下午的班次从一点到六点。叶启明回到分拣线，继续重复上午的工作。但这一次，他发现自己很难集中注意力。他的目光总是忍不住瞟向墙上的时钟，指针走得慢得出奇，每一分钟都像一个小时那么漫长。
好不容易熬到六点，下班的铃声响起。叶启明拖着有些僵硬的身体回到宿舍，简单冲洗了一下，然后躺到床上。
他没有睡着。只是闭着眼睛，听
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