第524章 四方厚礼入吴府 (第3/3页)
货。”朱橚把金佛递给管事，“本王只识得金子。”
阮多方一愣，随即陪笑，心中对这位吴王的评价又低了几分：越是这样的人，越好对付。
直到占婆国使臣虎都蛮入府，场面才真正热闹起来。
这位占婆宰相身份最高，带来的礼物也最惹眼。
除了满箱的南海珍货，他竟还命人牵来了两头幼象。
两头小象耳朵蒲扇一般，鼻子卷着彩绸，慢吞吞走进院子，吓得几名侍女连连后退。
徐妙云怀里的朱豆豆原本还在啃自己的手指，瞧见两头幼象进院，顿时把手放了下来，一双乌溜溜的眼睛睁得滚圆。
她盯着那两只不断扇动的大耳朵看了半晌，忽然兴奋起来，小腿一阵乱蹬，嘴里“啊啊”直叫，还伸着手拼命往前够。
朱橚顺着她的目光看去，忍不住笑道：“怎么，豆豆这是看上了？”
朱豆豆自然听不懂，只顾冲着幼象咿咿呀呀。
恰在这时，一头幼象甩了甩鼻子，低低叫了一声。
朱豆豆身子一抖，方才还伸得老长的小手嗖地缩了回来，一头扎进徐妙云怀里，只剩半张小脸悄悄露在外面。
朱橚乐了：“胆子倒是不小，就是收得快了些。”
虎都蛮笑道：“此乃我占婆国最温顺的幼象，特送与两位小殿下作伴。”
朱橚围着小象转了一圈，忽然问道：“制蓬峩，你们这些年能在安南战场上连战连胜，靠的就是象阵战法吧？”
虎都蛮的笑容顿时停住。
朱橚抬手摸了摸小象粗糙的皮肤，随口说道：“前列披甲巨象，象背设弩手，后面跟藤牌刀手，再以鼓声驱使进退。大越的步卒见了，腿肚子先软一半。”
院中一静。
高正、刀干孟和阮多方彼此交换眼色，笑意都收敛了几分。
吴王连占婆的象阵都知道，难道锦衣卫的耳目已经伸到南海？
虎都蛮心中震动，面上却不动声色，恭声道：“殿下所知大略不差，不过战象终究是牲畜，岂敢与天朝的火器争雄？”
“哦？”朱橚终于回头，“若本王在五十步外放一轮火炮，象群会不会掉头？”
虎都蛮额角渗出冷汗，忙道：“象怕巨响，却也认得驭手。若以鼓乐压住炮声，以铁钩约束，未必不能稳住阵脚。只是天朝火炮威震四海，若真在阵前遇上，臣只怕……”
他故意停顿。
“只怕什么？”
“只怕占婆将士当场便要跪地请降。”
朱橚哈哈大笑，拍了拍虎都蛮的肩膀：“会说话，本王喜欢！”
虎都蛮先前心头那点疑虑，反倒随着朱橚这一笑渐渐散了。
这位吴王问起军阵时倒像有几分见识，可一听奉承，脸上的得意便怎么也藏不住，转眼又去摆弄那些金玉珍玩。虎都蛮看在眼里，心中很快有了判断——无非是个仗着身份、又爱在人前卖弄几分见闻的富贵亲王罢了。
四国使臣彼此交换了一个眼色，心中几乎同时冒出一个念头：礼，送对了。
他们把吴王府的库房填得满满当当，又把朱橚哄得眉开眼笑。接下来只要等到午朝，这位手握军权、掌着海贸的大明亲王肯替他们开口，册封、通商，乃至更多的好处，便都有了着落。
送走使臣后，徐妙云走到院中，看着堆成小山的礼箱，轻声道：“殿下真要替他们说话？”
朱橚捏着那颗最大的南海明珠，笑意一点点收敛。
“自然要说。”
“怎么说？”
朱橚把明珠抛进掌心，转身看向皇城。
“在午朝上说。”
徐妙云看着他那副笑容，忽然觉得那些使臣高兴得太早了。
这些人以为自己送进吴王府的是礼。
殊不知，连同礼一起送进来的，还有他们各自的心思和底牌。