第四章 缅北攻略 （6）成长勋章 (第2/3页)
展开，等待进一步指令。“
他站起身，将地图摊在一块相对平整的岩石上，用指北针压住被湿气浸软的边角。周围的几名参谋官迅速围拢过来，目光聚焦在那张标注着等高线和河流的蓝图上。南尤河像一条蜿蜒的蛇，从北向南穿过丛林，在瓦鲁班附近汇入更大的河流系统。而他们的位置，恰好卡在这条生命线的咽喉处。
“给史迪威将军和孙师长发电，“梅里尔一边在图上勾画，一边口述电文，“初战告捷，劫掠者已到达指定位置，准备按计划切断日军退路。请求确认新38师迂回进度，协调合围时间。“
报务员的手指在电键上飞舞，将这一信息化作无线电波，穿越层层叠叠的树冠，飞向太白伽的指挥部和孙立人前进的某个坐标。梅里尔望着那些消失在空中的电波，想起出发前布林德说的话：“初战求稳，来日方长。“此刻，他终于理解了这句话的分量——不是退缩，而是在稳妥中积蓄力量，为更大的胜利铺路。
电文发出后，梅里尔立即着手部署下一步行动。他将剩余的劫掠者分为三队，每一队都承担着关乎战役成败的使命。
“金尼逊，“他点名道，“你带第一队，向东南方向推进，切断通往瓦鲁班附近的公路大道。记住，不是正面阻击，是埋伏，是突袭，让日本人以为到处都是我们的人。“
金尼逊上尉是个来自西部的壮汉，曾在菲律宾战役中从巴丹半岛的死亡行军中幸存。他默默点头，开始整肃自己的队员。公路大道是日军第18师团的生命线，从孟关到瓦鲁班，所有的补给、增援、撤退都必须经过那里。卡住这条通道，就等于扼住了田中新一的咽喉。
“麦基，“梅里尔转向另一位军官，“你率第二队，沿南尤河向下游搜索，控制住所有渡河点。日本人败退时必然沿河而行，我们要让他们无路可退，要么投降，要么喂鱼。“
麦基是个精瘦的爱尔兰后裔，以擅长游泳和爆破著称。他咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙齿：“明白，长官。我会让日本人知道，南尤河不是他们的朋友。“
“其余的人，“梅里尔环视剩下的部队，“跟我留守村庄，与亨特准将会合。待廖耀湘攻破孟关后，我们一起拦截败退下来的日军。这将是'劫掠者'的成名之战，先生们，让历史记住今天。“
部署完毕，各队迅速行动起来。金尼逊的队伍像一把尖刀，插入东南方向的丛林；麦基的部队则沿着河岸，在藤蔓和芦苇的掩护下悄然移动。梅里尔目送他们离去，然后转向通讯兵：“联系后勤，请求空投补给。坐标是村庄北侧那片开阔地，标记已经铺好了。“
这是计划中至关重要的一环。六天的丛林行军，消耗的不仅是体力，更是士气。劫掠者们携带的口粮已经所剩无几，而更重要的是，他们需要新鲜的食物来恢复战斗力，需要精神上的慰藉来支撑接下来的恶战。
无线电波再次穿越丛林，这一次的目标是后方机场那些待命运输机。梅里尔深知，在这片被日本人控制的空域，每一次空投都是一场赌博——赌天气，赌日军战斗机的巡逻间隙，赌飞行员的技术和勇气。
等待的时间是煎熬的。梅里尔走进村庄，与亨特会合。两位指挥官站在竹楼残骸前，交换着各自部队的情况。托尼站在亨特身后，钢盔上的凹陷已经用帆布临时修补，但那个痕迹依然清晰可见，像一枚特殊的勋章。
“年轻人表现如何？“梅里尔用目光示意托尼。
“比预期的好，“亨特简短地回答，“第一次战斗，头盔救了他一命。现在他需要学会的是，如何在接下来的战斗中保住自己的命。“
梅里尔点点头，没有再多问。每个士兵都有自己的成长轨迹，而战场是最残酷也最快速的学校。他转而谈起更紧迫的话题：“廖耀湘那边有消息吗？孟关的
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