第四章 缅北攻略（5）丛林之战 (第2/3页)
“这该死的天气！“一个来自德克萨斯的大兵解开衣扣，露出毛茸茸的胸膛，“我宁愿回奥斯汀晒棉花！“
“闭嘴，约翰逊，“他的同伴低声喝止，“你想把蚂蟥喂饱吗？“
骂骂咧咧的声音在队伍中此起彼伏。好些个劫掠者难以忍受，纷纷解开衣扣散热，有的甚至将袖子卷到肩膀。若非蚊虫的肆虐和旱蚂蟥随时可能附身的恐惧，他们恨不得像温盖特将军的钦迪特部队那样，脱掉汗黏黏的军服干脆赤身行军。
亨特终于领略到这里和瓜岛雨林的不同所在。瓜岛的雨林也热，也湿，但那种湿热是开放的、流动的，海风会带来短暂的凉爽，雨后的积水会迅速被土壤吸收。而这里的湿闷是封闭的、凝固的，像一床浸透了热水的棉被，将人从头到脚裹住，连呼吸都变得困难。
幸好有骡子。这些从印度山区征集来的矮小牲畜，承担了大部分沉重的装备物资——迫击炮的底座、电台的蓄电池、成箱的弹药和药品。它们的蹄子比马更适合湿滑的山路，它们的耐力比人类更适合长途的跋涉。队伍行进速度因此未受太大影响，众人深刻体会到温盖特将军所说“骡子在丛林中的重要性“。那些没有骡子的部队，士兵们不得不将60毫米迫击炮拆成三部分，轮流背负前进，行军速度大打折扣。
顾岩盛走在托尼身后不远处，观察着周围的一切。他注意到一个有趣的现象：相较于美国大兵，那些克钦向导和廓尔喀人，包括自己，都更能适应在闷湿的山地与丛林中行军，状态要好得多。
克钦向导们穿着粗布短褂，赤着脚或穿着草鞋，在湿滑的山路上行走如飞。他们的呼吸平稳，汗水虽然也在流，但似乎并不因此感到额外的疲惫。廓尔喀士兵们稍好一些，这些来自尼泊尔山区的勇士，虽然身材矮小，但肌肉结实，在爬坡时展现出惊人的爆发力。
顾岩盛想起在西南联大时读到的人类学著作，关于人种与环境适应的理论。他想可能是人种差异使然——东方人体格相比身材壮硕的西方人，不仅基础代谢率较低，体能消耗小，对湿热环境的耐受度也更强。这是数千年来在季风气候区进化的结果，写进了基因，不是半年训练可以改变的。
但这个念头很快带来了另一个更令人不安的联想。日本人同样属于超级能忍的东方人种，而且他们在缅甸、在马来亚、在新加坡的丛林战中已经证明了自己的能力。如果中日两军在同样的环境下相遇，决定胜负的就不再是适应能力，而是训练、装备和意志。顾岩盛不禁吸了口凉气，想起那些关于日军在瓜岛、在缅北顽强抵抗的传说。
队伍在密林中行进，时间失去了意义。白天和黑夜的区别只在于光线的明暗，而那种昏暗的、绿色的微光，即使在正午也如同黄昏。指南针和地图是唯一的向导，但地图上的等高线与实际的地形往往相差甚远——一条在地图上标注为“季节性溪流“的蓝线，可能是一道在雨季汹涌、在旱季泥泞的障碍；一片标注为“稀疏林地“的区域，可能已经被藤蔓和次生林改造成难以穿越的迷宫。
第六天的清晨，队伍在一道山脊上短暂休息。亨特摊开地图，与克钦向导头领讨论下一步的路线。顾岩盛坐在一块潮湿的岩石上，从背包里掏出一块压缩饼干，慢慢地啃着。他的目光落在不远处的托尼身上——那个年轻人正在检查自己的***，动作熟练而专注，但顾岩盛注意到他的手指在微微颤抖。
“紧张？“顾岩盛走过去，用英语低声问道。
托尼抬起头，勉强笑了笑：“有点。你呢？“
“我？“顾岩盛想了想，“以前日本人飞机刚来轰炸，我就躲在桌子底下发抖。后来炸多了，也就习惯了。“
“希望我也能习惯，“托尼说，“快点习
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