第四章 缅北攻略 （2）对调任务 (第3/3页)
盾，在盟军高层早已不是秘密。史迪威看不起这个年轻的英国贵族，认为他是个“花花公子“，不懂打仗；而蒙巴顿则嫌史迪威粗鲁无礼，不懂外交礼仪。两人为了中缅印战区的指挥权，已经明争暗斗了数月。
“你的意思是，“布林德斟酌着词句，“让将军出面，以'借调'的名义，把这些坦克暂时转给我们使用？“
“聪明。“杨希真赞许地点点头，“等打通中印公路，这些坦克自然可以'归还'给英国人。当然，那时候战争可能已经结束了，或者英国人已经拿到了新的补给。无论如何，这是一个各方都能下台的方案。“
布林德沉默了一会儿。他想起在北非时，曾亲眼目睹因为物资分配不公而导致的盟军内讧。英国人和美国人，殖民者和被殖民者，每个人都在为自己的利益算计。而现在，他也要卷入这种政治漩涡了。
“你怎么想到这样做的？“他问。
杨希真转过头，目光投向远处的山峦。暮色已经完全降临，丛林里传来各种夜行动物的声响——猴子的啼叫、鸟类的扑翅、还有某种不知名昆虫的鸣唱。
“因为我知道孟关这一仗有多重要。如果谢尔曼坦克能帮到你们，能少死一些中国士兵，那这点政治风险算不了什么。“
他顿了顿，又恢复了那种轻松的语气：“当然，你也可以拒绝。然后看着你的史迪威将军因为无法兑现承诺而暴跳如雷。那场面，想必很有趣。“
布林德苦笑一声：“我还有选择吗？“
“从来没有，“杨希真转身向竹楼走去，背影在昏暗的灯光下显得有些单薄，“在这个战场上，我们都没有选择。晚安，中校。“
布林德站在原地，手中的香烟已经燃尽，烫到了手指。他甩掉烟蒂，抬头望向星空。缅甸的夜空格外清澈，银河像一条发光的河流横贯天际。
“我们会找到办法的，“他自言自语道，“总会有办法的。“
三天后，史迪威的指挥部。
这三天里，布林德几乎没有合眼。他跑遍了新平洋、利多和迪马普尔的每一个仓库，与工兵部队的皮克上校——那个被士兵们亲切地称为“皮克老爷子“的老工程师——反复商讨重型装备的运输方案。他们最终决定采用“拆解运输“的方式：将谢尔曼坦克的炮塔、履带和底盘分离，用特制的滑橇和绞盘系统，在丛林中开辟一条临时通道。
皮克上校今年五十八岁，是个从西点军校毕业的“老工程兵“，参加过一战，在西线修建过无数桥梁和道路。他的脸上布满了皱纹，像是被刀刻过一般，但那双蓝色的眼睛依然锐利。当他听完布林德的方案后，只是简单地说了一句：“给我两百个工兵，十天时间，我让你看到坦克。“
现在，十天期限已到。
“将军，“布林德挺直身躯，向史迪威报告，“在皮克上校的协助下，供重型坦克进入丛林的临时通道即将修通。我们采用了分段运输的方式，每一段用原木铺设路基，再用绞盘牵引。目前，第一辆谢尔曼已经运抵距离孟关十五公里的集结地，其余车辆将在四十八小时内全部到位。“
他顿了顿，补充道：“至于坦克的来源，我已经与加尔各答的物资调配处协调完毕。那三十辆原本分配给英国人的谢尔曼，将以'临时借调'的方式划归我军使用，等中印公路打通后再行归还。“
史迪威原本紧绷的脸色渐渐缓和下来。他盯着布林德看了几秒钟，然后，出人意料地笑了。那笑容在他瘦削的脸上显得格外珍贵，像是一道裂缝中透出的阳光。
“很好，中校，“他的声音里带着难得的赞许，“你做得很好。我就知道，你总有办法解决这些'不可能'的问题。“
他转向站在一旁的梅里尔：“弗兰克，你的劫掠者们是时候投入战场了。那些小伙子们在迪马普尔闲得发霉，该让他们活动活动筋骨了。“