铁色 (第2/3页)
隙填了细沙，沙粒干燥，不像周围的湿土。他的手指碰到木板边缘的一处凹槽——手指刚好能插进去。他顺着那凹槽把整块木板的边缘都摸了一遍，确认那是一个可以拉开的活盖。
“拉开它。“
周平把手指伸进凹槽往上抬。木板动了一下，边角处的泥沙簌簌掉落，然后整块木板被掀开了——露出一道黑沉沉的洞口。
洞口约莫两尺宽，三尺长，刚好容一个人侧身下去。从洞口灌上来的气流是温热的，带着一股浓重的铁腥气。那股气味和铁林里的铁锈味不一样——更深、更沉，像陈年的铁器在地下放了太久之后散发出来的那种气息，从骨子里渗出来的。
陆承宗跪在洞口旁边往下看。洞底不深，约莫一人多高，借着地面的火光能看到底部是夯实的土面，土面上散落着一些碎片状的物件，看不出是什么。洞壁上嵌着一根根纵向的细木桩，间距均匀，像是用来踩着下去的阶梯。
“拿火把来。“
魏大递过来一支点燃的火把。陆承宗把火把探进洞口，火光把洞底照亮了一块——他看到那些散落的碎片了。是一片一片的陶片，灰褐色的，边缘碎得锋利，散落在洞底的土面上。陶片的颜色和弧线上挖出来的那些罐子不一样，更浅，像是更旧的东西。在火光的映照下，陶片表面反射出一点暗光。
他把火把递给周平：“你拿着，在上面照着。我下去。“
“千户，下面——“
“你在上面，有事拉我上来。“
他侧身踩着洞壁上的木桩往下走。木桩很稳，像是被仔细固定过的，每一根都打进了洞壁深处。脚踩到洞底的时候，他站住了。洞底的空间比洞口大一些，勉强能弯腰站起来。周围的气温比地面高了不止一层，像是这下面一直在散热。
他蹲下去看那些陶片。捡起一片对着火把的光翻看——陶片的内侧有一层极薄的附着物，像烧过的油渍干透了之后留下的痕迹，颜色发黑，边缘焦脆。这不是盛液体的罐子碎片，像某种烧制容器的残件，比普通的陶罐更薄、更轻。
他又捡起另一片。这片更薄，边缘整齐，像是被什么东西切割过的——不是碎裂，是切割。他翻过来看内侧，上面有横竖交错的纹路，不是手工画的，像是模具压印留下的，线条笔直、等距、规整。
他把那片陶片放进怀里。然后他的目光落在了洞底正中央的地面上——那里有一处圆形的凹陷，像是被什么重物长时间压着留下的，边缘光滑，底面平整。凹陷的大小和李宣那只灯碗的底部差不多，但更深，压痕的边缘有一圈细密的轮齿状纹路，像是齿轮压过之后留下的。
他蹲在那处凹陷前面看了很久。然后他抬头看了看洞壁——洞壁的夯土表面有几道平行的细沟，从地面一直延伸到视线以上的高度，像是有什么东西从地下升上来的时候沿着洞壁滑动的轨迹。
他又看了一眼那处圆形凹陷。凹陷底部的土是硬的，但不是冻硬的那种硬，是高温烧结之后冷透了的硬度——像窑底。
周平的声音从洞口传下来：“千户，下面有什么？“
陆承宗没有立刻回答。他在洞底又站了约莫半盏茶的时间，把那处凹陷周围的土面用手掌轻轻拂了一遍，没有别的发现。然后他踩着木桩爬上去，回到地面上。
周平把木板重新盖回洞口，但没有盖严，留了一道缝透气。陆承宗蹲在洞口旁边，把那片切割过的陶片放到光线充足的地方又看了一遍。陶片背面的纹路在日光下更清楚了——细密的横竖线条交织成网格状，每个网格的边缘都是直角，排列整齐得像尺子画出来的。
“这是什么？“周平问。
陆承宗没有答。他把陶片翻过来，对着光照了照，看到陶片边缘有一处极小的凹痕，形状方正，像是一个方形榫头留下的插口。他伸手比了一下——那凹痕的大小和他衣襟内层那块铁片的厚度相近。
他没有把铁片拿出来在周平面前比对。他把陶片收进怀里，站起来看了一眼那棵老柞树的根部——洞口的位置在树根正下方两尺处，被土覆盖着，如果不是今天烧林烤化了冻土，那层薄土还会继续覆盖在上面，没有人会知道树干底下有一道门。
“把洞口封上。木板盖严，上面覆一层新土踩实。等火烧完再说。“
周平招呼魏大过来把洞口重新封好。陆承宗站在不远处看着他们做事，目光从那块木质活盖移到树干的根部——树皮表面仍光滑异常，像被人精细地处理过。他能确认一件事了：这棵树的根底下有结构，不是天然的，是被人为建造的，而且建造得很早——至少是这批陶罐埋入之前就已经存在了。
他走回火场边缘。三座柴堆的
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