第36章 王冠的博弈 (第3/3页)
他直视哈利法克斯。
“挡不住，那你现在的所作所为，就是养虎为患，就是饮鸩止渴。你不只是党的罪人，更是帝国的罪人。”
哈利法克斯没有立刻回答。他等会场安静下来，才站起身，走到讲台前。
“苏联没那么容易垮。他们的工业在乌拉尔山以东，德军的坦克不容易开过去；他们在远东还有一百多万部队没有调动。这笔账，我算过。”
“再说卖钨砂这件事——我们不是资敌，是吸血。价格翻了十倍，德国人每买一吨，黄金储备就少一些。我们用这些黄金造飞机、造坦克、造军舰。他们耗家底，我们养军备。”
“就算苏联真的垮了，德国回头打我们——我们至少已经攒了一两年的家底。到时候，有一拼之力。挡不挡得住，谁也说不好。但不卖钨砂，不暂时停战，我们都快山穷水尽了，连拼的资格都未必有。”
他看着布拉肯。
“这个世界战火纷飞，哪来的万全之策。我们只能两害相权取其轻。”
会场里安静了一瞬。
布拉肯张了张嘴，又闭上了。他坐下了。
艾默里坐不住了，猛地站起来，他盯着哈利法克斯，换了一个角度。
“钨砂的账，你算得清楚。那印度的账呢？日本人在门口磨刀霍霍，你的行动拖拖拉拉。半年过去了，我的印度大征兵方案连个‘不’字都没等到。这不是算账，这是渎职。”
会场一片哗然。
哈利法克斯没有立刻回答。他等会场安静下来，才说道。
“艾默里先生说，征几百万印度兵，就能挡住日本人，让他们进不来。这个我信。”
他停了一下。
“但战后怎么办？”
他看着艾默里。
“国大党正在要求独立。甘地和尼赫鲁要的是独立，不是自治。那几百万武装的印度兵站在他们那边，我们怎么去抵挡？”
他合上文件。
“这不是算不到，是不敢不算。不征印度兵，印度可能没了；征了印度兵，印度铁定没了。这笔账，我算过。”
会场里安静了一瞬。
布拉肯还想站起来说什么，艾默里看了他一眼，微微摇了摇头。布拉肯就没有再起身。
马杰森组织举手表决。
一只只手举起来。四十、五十、六十……
哈利法克斯没有数，他的手指在桌面下慢慢收紧。
诺兰——约克郡的那个——坐在后排，看了一眼左边，又看了一眼右边。然后他举起了手。
约四分之三的议员举手支持哈利法克斯。
1922委员会主席宣布：哈利法克斯当选保守党新领袖。
丘吉尔坐在后排，把雪茄从嘴里取下来，没有说话。
他站起来。全场目光转向他。
“我不赞成哈利法克斯先生的路线。”他说，声音低沉，像从胸腔里压出来的。“这一点，他不会不知道，你们也不会不知道。”
他扫了一眼会场。
“但党需要团结。我接受结果。”
他没有投票，直接朝门口走去。皮鞋踩在地板上，发出一声声沉闷的声响。走到门口，停下来，没有转身。
“你赢了，但你没有赢过我。”他说。“账算清楚了，但路走对了没有，我们走着瞧。”
他拉开门，走了出去。雪茄的烟雾在走廊里缓缓上升，然后消散。
哈利法克斯站上讲台。
“感谢同志们的信任。”他说。“张伯伦先生把帝国交给我，不是让我去讨好人，是让我去算账。账算对了，帝国就在；账算错了，我自己走。”
他停了一下。
“德国人在东线，我们算着他们的消耗；美国人在观望，我们算着他们的援助；日本人在南进，我们算着他们的油料。账算清楚了，路就清楚了。”
他看着会场里的每一个人。
“帝国理性，不是帝国任性。你们信得过我，我就挑这副担子。信不过，随时可以说。但现在需要团结。”
会场响起掌声。有人热烈，有人沉默，但没有人反对。
当天下午，唐宁街10号。
首席党鞭马杰森推门进来，手里拿着会议记录。
“丘吉尔没有投票，直接走了。他在门口说的那句话，您听到了？”
哈利法克斯站在窗前，没有转身。
“听到了。”
“他会不会在背后搞小动作？”马杰森问。
“不会。”哈利法克斯说。“他是政治家，不是小人。他说‘我接受结果’，就是真的接受。但他会坐在后座，看着我们。做对了，他不说话；做错了，他就是第一个站起来的人。”
马杰森沉默了片刻。“那您怕吗？”
哈利法克斯转过身。
“怕？我怕的不是他。我怕的是他说的对。”
他端起茶杯，喝了一口。茶已经凉了。
“但他说的对不对，不是现在说了算。等仗打完了，才知道。”
傍晚，哈利法克斯一个人坐在办公室里。
桌上摊着张伯伦的信（副本）、1922委员会会议纪要，还有首席党鞭刚刚送来的党魁当选确认书。
他合上本子，靠在椅背上。
张伯伦走了，但路还在。丘吉尔在后座，账还在算。
他从口袋里摸出那块怀表。银质的，表盖上刻着“N.C.”。指针在走，滴答滴答。
他把怀表收进口袋，站起身，走到窗前。伦敦的天色渐渐暗了下来。
房间里暗了。他站了一会儿，转过身，走回桌前。
明天，还有明天的事。