第二十八章 山雨欲来 (第1/3页)
日子一天天过去，转眼已是五月。乐寿城里的槐花开得正盛，满城都是甜腻的香气，浓得让人发腻。可这香气，却遮不住宫墙里弥漫的暗流。朝堂上的气氛越来越紧张，大臣们说话都小心翼翼的，生怕触了霉头。连平日里最爱说笑的礼部侍郎魏征，这几日也绷着一张脸，像是被人欠了八百吊钱。
高惠通站在郡主府二楼的窗前，看着院子里那株老槐树。槐花落在地上，铺了厚厚一层，像是一场白色的雪。她想起高鸡泊的槐花，也是这样的白，那样的香，可那时候，她可以和檀英在树下练刀，可以和沈莺儿在树下煎药，可以躺在父亲的膝头，听他讲那些古老的故事。如今，一切都成了回忆，成了她不敢触碰的伤口。
“大小姐，“沈莺儿端着药碗走进来，脸色却比药还苦，“宫里传来消息，曹皇后今日早朝，当着满朝文武的面，提议让您出使突厥。“
高惠通的手顿了顿，随即接过药碗，一饮而尽。苦涩的味道在舌尖蔓延，她却连眉头都没皱一下。“出使突厥？什么名义？“
“和亲大使。“沈莺儿的声音压得极低，像是怕隔墙有耳，“说是夏国与突厥结盟，需要一位身份尊贵的使者，代表夏国与可汗商议联姻事宜。皇后娘娘说，您是清河郡主，又是高士达之女，在河北颇有声望，由您出使，既能显示夏国对突厥的重视，又能让河北的旧部知道，陛下对他们一视同仁。“
高惠通冷笑一声，将药碗搁在窗台上。瓷碗与木头相触，发出清脆的声响，像是一声叹息。“一视同仁？她是要把我送走，送到一个回不来的地方。突厥是什么地方？蛮荒之地，茹毛饮血。我一个汉人女子去了那里，还能活着回来吗？就算能回来，也是十年二十年后，到时候，高鸡泊的旧部早就散了，她就可以高枕无忧了。“
“大小姐，咱们怎么办？“檀英不知从哪里冒出来，双刀在手，眼中燃烧着怒火，“要不咱们跑吧！趁夜翻墙出去！我打听过了，城西的城墙有一处坍塌，守兵也不多……“
“跑？“高惠通摇了摇头，目光落在窗外那株老槐树上，“跑得了吗？乐寿城四门紧闭，没有窦建德的令箭，谁都出不去。而且，咱们跑了，就坐实了罪名，曹皇后正好可以名正言顺地通缉我们，说我们畏罪潜逃。到时候，天下之大，没有咱们的容身之地。“
“那咱们就在这等着被她送走？“檀英急得直跺脚，刀柄在手中攥得咯咯作响，“大小姐，您不是常说吗，与其坐以待毙，不如主动出击。咱们杀出去，三百弟兄虽然分散在城外，但聚起来，也能拼出一条血路！“
“拼？“高惠通转过身，看着檀英，目光中带着一丝无奈，一丝悲凉，“檀英，咱们现在不是在高鸡泊。咱们没有山寨，没有粮草，没有退路。三百弟兄分散在三个庄子上，消息传递都要靠人骑马奔波。等咱们聚起来，曹皇后的禁军早就把咱们围了。到时候，不是拼出一条血路，是拼出一条死路。“
檀英低下头，咬着嘴唇，不再说话。她的眼眶红了，像是一只被欺负的小兽，却又倔强地不肯落泪。
沈莺儿走过来，握住高惠通的手。那只手冰凉，指尖带着薄茧，是常年握刀留下的痕迹。“大小姐，那咱们怎么办？真的就等着窦建德下旨，送您去突厥？“
“不会的。“高惠通站起身，走到窗前，望着院子里那株老槐树。槐花落尽了，只剩下光秃秃的枝桠，在微风中轻轻摇曳，像是一只只伸向天空的手，“窦建德不是昏君，他不会允许这种事发生。至少，不会这么轻易就答应。他在犹豫，在权衡。曹皇后这次逼得太紧，他反而会更加谨慎。咱们要给他一点时间，也要给自己争取一点时间。“
“可是朝堂上那些人都在附和曹皇后啊！“沈莺儿皱眉，“兵部侍郎王珪，礼部侍郎魏征，都站出来支持皇后。他们平日里不是最讲仁义的吗？怎么到了这时候，一个个都成了哑巴？“
“他们不是哑巴，是狐狸。“高惠通冷笑一声，“曹皇后经营多年，朝堂上早就有她的人。王珪是她娘家的远亲，魏征虽然清高，却也不得不看她的脸色。这些人附和，不是真心支持，是怕得罪她。可他们也怕得罪窦建德，所以说话都留有余地，不会把话说死。这就是咱们的机会。“
“什么机会？“
“等窦线。“高惠通的声音很轻，像是在自言自语，“他不会坐视不管的。“
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与此同时，崇政殿上，早朝还未散去。
曹皇后站在窦建德身侧，一身深青色翟衣，头戴金凤步摇，通身的气派让人不敢直视。她的脸上带着恰到好处的微笑，像是一个贤惠的妻子，在替丈夫分忧解难。可她的眼睛，却像两把刀，扫过殿中的每一个人，带着警告，带着威胁。
“陛下，“她的声音清脆而有力，像是一颗石子投入平静的湖面，“突厥使者已经在路上，不日即将抵达乐寿。咱们若是不拿出诚意，恐怕结盟之事，就要生变。高郡主身份尊贵，又熟悉河北民情，由她出使，最是合适不过。臣妾已经命人准备了仪仗，三日后便可启程。“
窦建德皱着眉，没有立刻回答。他的目光落在殿角的铜漏上，水滴落在铜盘上，滴答作响，像是在倒计时。他想起高士达，想起他们在漳水边的誓言，想起高惠通跪在崇政殿上、挺直脊背的样子。他不能送她去突厥，可他也不能直接驳了皇后的面子。朝堂上的局势，他比谁都清楚，曹皇后这些年经营的人脉，已经渗透到了各个角落。
“此事……容后再议。“他摆了摆手，声音疲惫，“退朝。“
大臣们纷纷躬身退出，脚步声在殿中回响，渐渐消失。曹皇后站在原地，脸上的笑容僵了僵，随即恢复如常。她转过身，看着窦建德，眼中闪过一丝不易察觉的冷意。
“陛下，臣妾是为了夏国着想。高惠通留在乐寿，终究是个隐患。送她去突厥，既除去了隐患，又巩固了盟约，一举两得。陛下为何犹豫？“
窦建德没有看她，只是望着窗外。窗外阳光明媚，槐花盛开，一派太平景象。可他知道，这太平是假象，是暴风雨前的宁静。“皇后，士达与朕，有过命的交情。他的女儿，朕不能就这么送出去。况且，惠通那孩子，性子倔强，若是强逼，恐怕……“
“恐怕什么？“曹皇后打断他，声音里带着一丝不耐，“陛下，江山社稷为重，个人情义为轻。高士达已经死了，他的旧部也散了。高惠通一个孤女，能翻起什么浪？陛下若是念旧，给她些金银，送她风风光光地出嫁，也就是了。突厥可汗虽然年长，却也是一方霸主。她去了，未必不是福分。“
窦建德沉默了。他知道曹皇后的话里有话，知道她的“福分“二字背后藏着什么。可他累了，不想再争。这些年，他南征北战，身上的旧伤每逢阴雨天就隐隐作痛。他只想守住这片江山，给儿子留下一个太平天下，可没想到，后院先起了火，烧得他措手不及。
“朕再想想。“他挥了挥手，示意曹皇后退下。
曹皇后躬身退出，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的决绝。她知道，窦建德在犹豫，而犹豫就是机会。她必须在他下定决心之前，把事情做成定局。
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