第13章：棘手的差事 (第2/3页)
们走来，都停下了手中的活计，警惕地望着他们。
“前面就是柳溪村了。”铁柱指着前方说。
林渊顺着他的手指望去，看到一座座白墙黑瓦的房屋掩映在绿树丛中，炊烟袅袅升起，一派宁静祥和的田园风光。村口有一棵大榕树，树荫下坐着几个老人，正在下棋聊天。
“你们在这里等着，我一个人进去。”林渊说。
“什么？”铁柱大吃一惊，“你一个人进去？万一他们对你动手怎么办？”
“不会的。”林渊说，“我们是来谈判的，不是来打架的。人多了反而会引起他们的警惕。”
他说完，不等铁柱反驳，就大步朝着村子走去。
村口的老人看到他走来，都停下了手中的动作，用审视的目光打量着他。一个头发花白的老者放下手中的棋子，站起身来，问道：“这位小哥，你是从哪里来的？到我们村子有什么事？”
林渊抱拳道：“老人家，我是黑风寨的人，姓夜，单名一个枭字。今天冒昧前来，是想求见贵村的村长，有要事相商。”
听到“黑风寨”三个字，那几个老人的脸色都变了。之前说话的那个老者皱起眉头，语气也变得不善起来：“黑风寨的人？你们又来干什么？上次不是说了吗，我们村子不纳贡！”
“老人家误会了。”林渊不卑不亢地说，“我今天来，不是为了强迫大家纳贡，而是想跟村长商量一个两全其美的办法。还请老人家代为通报一声。”
老者犹豫了一下，最终还是点了点头：“你等着，我去叫村长。”
他说完，转身朝村子里走去。林渊站在榕树下，静静地等待着。那几个老人虽然还在下棋，但目光时不时地瞟向他，显然对他充满了戒心。
过了一会儿，老者领着一个中年人走了过来。那人大约四十多岁，身材中等，穿着一件洗得发白的青色长衫，脸上带着几分书卷气，但眼神中却透着精明和干练。
“你就是黑风寨来的人？”那人上下打量着林渊，“我是柳溪村的村长，李有福。”
林渊抱拳道：“李村长，在下夜枭，冒昧打扰，还望见谅。”
李有福摆了摆手：“客套话就不用说了。你们黑风寨的人，来我这里无非就是为了纳贡的事。我之前已经说得很清楚了，我们村子不纳贡。你回去吧。”
他说完，转身就要走。
“李村长请留步。”林渊叫住了他。
李有福停下脚步，回过头来：“还有什么事？”
“李村长，我知道你们村子不愿意纳贡，是有原因的。”林渊说，“之前来的人，态度粗暴，动辄打骂，换做是谁都不会心甘情愿地掏钱。但我今天来，不是来强迫你们的，而是来跟你们谈合作的。”
“合作？”李有福皱了皱眉，“什么合作？”
“很简单。”林渊说，“你们村子每年向黑风寨缴纳一定的保护费，而我们黑风寨则保证你们村子的安全，不让其他流寇侵扰你们。这样一来，你们可以安心种地，我们也可以有一份稳定的收入，岂不是两全其美？”
李有福冷笑一声：“说得倒是好听。可谁知道你们收了钱之后，会不会翻脸不认人？再说了，我们村子一向太平，不需要谁来保护。”
“李村长，你说得没错，你们村子现在确实很太平。”林渊说，“但是，你能保证以后也一直太平吗？现在这年头，到处都在打仗，流寇土匪到处都是。今天你们运气好，遇到的只是一些小茅贼。可万一哪天来了一伙真正的亡命之徒，你们村子能挡得住吗？”
李有福的脸色微微变了一下，但很快又恢复了正常：“这是我们自己的事，不劳你操心。”
“李村长，我不是在吓唬你。”林渊继续说道，“我只是在陈述一个事实。乱世之中，没有人能独善其身。与其等到灾难降临的时候后悔莫及，不如提前做好准备。我们黑风寨虽然在你们眼里是土匪，但我们也是有规矩的。只要你们按时纳贡，我们就保证你们的安全。这对你们来说，是一笔很划算的买卖。”
李有福沉默了。他不得不承认，林渊说的话有一定的道理。现在这世道，确实不太平。前段时间，隔壁镇子就被一伙流寇洗劫了，死了好几个人，房子也被烧了不少。如果这样的事情发生在柳溪村，后果不堪设想。
但他还是有些不放心：“我怎么知道你们
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