第一章 寒巷残骨，孤影求生 (第1/3页)
隆冬腊月，北风卷着碎雪，像无数把冰冷的小刀，切割着青元国黑石镇的每一寸土地。
这座坐落于沧澜域边缘的小镇，是这片低等凡俗世界里再普通不过的一隅。天地间灵气稀薄到近乎虚无，既无飞天遁地的仙人，也无呼风唤雨的神魔，世人穷尽一生，也逃不开生老病死的轮回，百年寿元，弹指即逝。在这里，强者的定义从来不是参悟大道、执掌法则，仅仅是身强体健，能在乱世寒冬里挣得一口吃食，护住自身性命。
镇子最西侧，是一片连绵的低矮棚户区，房屋皆是黄泥混合着碎茅草堆砌而成，墙体斑驳开裂，不少地方能看到内里裸露的枯枝。寒风穿过墙缝，发出呜呜的呼啸，如同深夜里孤魂的低泣。整条街巷坑洼不平，路面结着厚厚的冰碴，混杂着冻硬的污泥与腐烂的菜叶，踩上去咯吱作响，稍不留意便会滑倒在地。
街巷深处，一间摇摇欲坠的茅草屋，便是烬孤宸栖身之所。
屋子不足两丈见方，四面漏风，屋顶的茅草早已朽烂，细密的雪沫顺着缝隙飘落，在冰冷的泥地上积起薄薄一层。屋内没有桌椅，没有床榻，唯有一块被磨得光滑的青石板，横置在墙角，算是少年唯一能够休憩的地方。空气里弥漫着浓重的寒气，夹杂着淡淡的霉味与尘土气息，冷得人血液都仿佛快要凝固。
烬孤宸盘膝坐在青石板上。
他身上套着一件破烂不堪的粗布麻衣，布料早已失去原本的颜色，多处撕裂，棉絮外露，根本抵挡不住刺骨的寒风。身形单薄得令人心惊，脖颈纤细，肩头瘦削，隔着破旧的衣衫，能清晰看到皮下凸起的骨节，显然常年食不果腹，饱受饥寒折磨。
少年约莫十五六岁年纪，面容算不上俊美，却生得极为清冽。肤色是长久不见暖阳的苍白色，下颌线条紧绷，唇瓣毫无血色，紧紧抿成一条冷硬的直线。最引人注目的是他的双眼，那是一双漆黑深邃的眸子，不像同龄少年那般藏着懵懂、希冀或是怨怼，反倒如一汪万年寒潭，沉寂、淡漠，看不到半分情绪起伏，仿佛世间万物，都入不了他的眼底。
长长的睫毛垂落，遮挡住眸底深处那一点无人察觉的锋芒。他脊背挺得笔直，哪怕身处这般破败苦寒之地，哪怕浑身伤痕累累，身姿也不曾有半分佝偻，如同风雪之中独存的孤松，纵使根基浅薄，也不肯向命运低头。
一阵剧烈的咳嗽突然从他胸腔里传出，沉闷而压抑。
身子微微一颤，烬孤宸抬手捂住胸口，指节因为用力而泛白。丝丝缕缕的腥甜顺着喉咙涌上，他偏过头，一口暗红的血丝落在脚边的泥地上，在惨白的雪沫映衬下，显得格外刺目。
胸口三根断裂的肋骨还在隐隐作痛，每一次呼吸，都牵扯着受损的经脉，带来一阵阵钻心的疼。右腿更是不敢轻易挪动，昨日被粗壮的木棍狠狠踢中，骨头虽未彻底折断，却也肿起老高，皮肉青紫一片，此刻僵硬麻木，稍一用力便剧痛难忍。
记忆如同冰冷的流水，缓缓在脑海中铺开。
昨日午后，天阴沉沉的，风雪比今日还要猛烈几分。他饿了整整两天，腹中空空如也，五脏六腑都像是搅在了一起，饥饿感啃噬着他的意志。为了活下去，他硬撑着虚弱的身子，去到镇子中心的街巷，想碰碰运气，看看能不能捡拾一些旁人丢弃的残羹冷炙。
黑石镇以东，是镇上富户聚居的区域，青砖黛瓦，高墙大院，与西侧棚户区宛若两个天地。当地大户林家的管家带着几名护院出行，随行的仆从不慎掉落了半块粗粮饼。那饼质地粗糙，掺着大量麦麸，在富贵人家眼中不值一提，可对于饿到极致的烬孤宸而言，却是足以救命的食物。
他当时没有多想，只是本能地弯腰去捡。
可这一幕，落在高高在上的护院眼中，便成了不知天高地厚的偷窃。
“哪里来的野小子，敢捡林府的东西？”
粗哑的呵斥声响起，几名身材壮硕的护院立刻围了上来。这些人常年干粗活，体魄强健，平日里在镇上作威作福，欺凌弱小早已是常态。不等烬孤宸辩解，拳脚便如雨点一般落了下来。
他自幼孤苦，无父无母，五岁那年双亲接连离世，偌大的世间，再无半个亲人。这些年靠着乞讨、捡拾杂物苟活，从未学过什么防身的本事，身形又瘦弱，面对几名壮汉的殴打，根本没有半点反抗之力。
拳头砸在胸口，木棍踢在腿上，冰冷的谩骂夹杂着戏谑的笑声，在街巷里回荡。他们下手极重，全然不顾他的死活，仿佛殴打这样一个无依无靠的孤童，只是一件打发无聊的乐事。最后，领头的护院一脚将他踹翻在结冰的路面上，冷笑着啐了一口，带着众人扬长而去。
半块粗粮饼被踩得稀烂，混入泥水之中，彻底无法入口。
而他，则躺在冰地上，浑身剧痛，
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