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哈立德在他旁边，浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。他的刀法又快又狠，每一刀都冲着要害去，不留活口。
莹莹在城墙内侧，继续包扎伤员。她的药已经用完了，只能用干净的水清洗伤口，用布条包扎止血。有些伤员伤得太重，布条根本止不住血，她只能眼睁睁看着他们血流不止，什么都做不了。
“莹莹。”一个微弱的声音喊她。
她低头，看见一个年轻士兵躺在地上，胸口被砍开一道口子，血从伤口涌出来，像泉水一样。
“我……我不想死。”他的声音很小，像蚊子叫。
莹莹跪下来，用手按住他的伤口，拼命按。血从她指缝间渗出来，根本止不住。
“你不会死的。”她说，声音发抖，“你不会死的。”
年轻士兵看着她，嘴角动了一下，像是在笑。
“你……你骗人。”
然后他的眼睛闭上了。
莹莹坐在他身边，手上全是他的血，眼泪无声地流下来。
她已经不记得这是第几个死在她面前的人了。
九、缺口
太阳升到头顶的时候，内城的城墙被打开了缺口。
不是塌的。是被撞开的。敌人用一根巨大的木桩，一下一下地撞，撞了半个时辰，终于把城门撞开了。
“他们进来了！”有人喊。
阿里从城墙上冲下来，带着最后几十个士兵，堵在城门口。刀光剑影，血肉横飞，每一个人都在拼命。
莹莹站在后面，手里握着刀。她的刀已经卷了刃，但她还是握着。帕瓦蒂站在她旁边，手里拿着一根木棍，浑身发抖，但没有后退。
哈立德从城墙上跳下来，落在阿里身边。两人并肩作战，背靠着背，一刀一刀地砍。敌人太多了，杀不完，砍不尽。阿里的左臂已经抬不起来了，只能用右手。哈立德的身上添了好几道伤口，血顺着衣角往下滴。
“顶住！”阿里喊，“顶住！”
又一个敌人倒在他脚下。
又一个敌人冲上来。
阿里的刀脱手了。他弯腰去捡，背上被砍了一刀，扑倒在地。
“阿里！”莹莹冲过去。
哈立德挡在她面前，一刀砍翻那个敌人，扶起阿里。
“还能打吗？”
阿里咬着牙，捡起刀，站起来。
“能。”
十、转折
就在所有人都觉得撑不住的时候，远处传来了号角声。
那不是敌人的号角。那是一种他们从未听过的号角声——低沉，悠长，像从远古传来。
所有人都愣住了。
敌人在愣住之后，开始慌乱。
“是阿拉伯人！”有人喊，“阿拉伯人的骑兵！”
远处的地平线上，烟尘蔽日。无数骑兵从烟尘里冲出来，举着新月旗，挥舞着弯刀，朝战场狂奔而来。
阿里的眼睛亮了起来。
“是阿卜杜拉！阿卜杜拉来了！”
敌人的队伍彻底乱了。他们没想到会有援军，更没想到援军是从背后杀来的。前后夹击，腹背受敌，他们不知道该怎么办，只能溃逃。
阿拉伯骑兵冲进敌阵，砍瓜切菜一样，杀得敌人四散奔逃。
战斗很快结束了。
活着的敌人逃了，死的躺了一地。内城的城门口，尸体堆成了小山，血流成了河。
阿里跌坐在地上，大口喘着气。哈立德靠在他旁边，闭着眼睛，不知道是睡着了还是昏迷了。莹莹跪在阿里面前，抱着他，浑身发抖。
“你活着。”她说，声音沙哑。
阿里伸出手，摸了摸她的脸。
“活着。”
十一、阿卜杜拉
阿卜杜拉骑着马，走进内城。
他的战袍上沾满了血，但他的脸上带着笑。他翻身下马，走到阿伊莎面前，单膝跪地。
“公主，来迟了。”
阿伊莎靠坐在老榕树下，脸色苍白，但眼神平静。
“起来吧。”
阿卜杜拉站起来，看着满目疮痍的内城，看着那些受伤的人，那些死去的人，那些还在哭泣的人。
“哈里发让我带兵来救您。他知道杰伊昌德要攻城，从半个月前就开始准备了。可惜路上遇到沙暴，耽误了时间。”
“哈里发？”阿伊莎愣了一下，“哪个哈里发？”
阿卜杜拉笑了。
“新哈里发。阿里的朋友。”
阿伊莎看向阿里。阿里摇了摇头——他也不知道。
“新哈里发说，”阿卜杜拉接着说，“侯赛因纳普的建筑，是全人类的财富，不能毁在内战里。他愿意提供一切帮助，让这座建筑建下去。”
阿伊莎沉默了很久。
然后她说：“替我谢谢哈里发。”
十二、劫后
战斗结束后，莹莹在死人堆里找了很久，找到了维卡什。
他靠在内城的一堵墙下面，浑身是血，但还活着。他的左腿被砍了一刀，伤口很深，但没有伤到骨头。看见莹莹，他笑了。
“莹莹姐，我没死。”
莹莹蹲下来，抱住他，哭了。
“你吓死我了。”
维卡什拍拍她的背，像大人哄小孩一样。
“没事了。没事了。”
帕瓦蒂也跑过来，看见弟弟还活着，哭得比莹莹还厉害。
“你这个小混蛋！让你躲在安全的地方，你跑到城墙上干什么？”
维卡什低下头，不好意思地说：“我想帮忙。”
帕瓦蒂又想骂他，但骂不出来了。她只是抱着他，哭着说：“以后不许了。不许了。”
小莹莹在法蒂玛怀里，不哭不闹，睁着一双乌溜溜的眼睛，看着这一切。她还太小，不知道发生了什么，只知道妈妈哭了，莹莹阿姨也哭了，大家都在哭。
法蒂玛抱着她，轻声说：“没事的，小东西。没事的。”
十三、名字
清点人数的时候，阿伊莎发现了一个让她沉默很久的数字。
这场战斗，侯赛因纳普死了两百三十七个人。
两百三十七个。有士兵，有工匠，有农民，有商人，有老人，有女人，还有一个三个月大的婴儿。
阿伊莎看着那份名单，看了很久。莹莹站在她旁边，能看见她的手在微微发抖。
“公主。”莹莹轻声叫她。
阿伊莎抬起头，看着她。莹莹愣了一下——她看见阿伊莎的眼睛里有泪光。那是她第一次看见阿伊莎哭。
“两百三十七个人。”阿伊莎的声音沙哑，“两百三十七条命。我认识他们每一个人。”
莹莹不知道该说什么。
“那个婴儿，”阿伊莎指着名单上的一个名字，“我看着她出生的。她母亲生她的时候难产，是我找的大夫。她父亲在工地上搬石头，是个老实人。他们一家三口，现在就剩她父亲一个人了。”
她的声音越来越低，最后低得听不见。
莹莹伸手，轻轻握住她的手。
“您救了两百三十七个人。”莹莹说，“不，您救了更多的人。如果没有您，侯赛因纳普早就没了。这些人，早就死了。”
阿伊莎看着她，沉默了很久。
“你说得对。”她终于说，“活着的人，要继续活着。”
她把名单折起来，收进怀里。
“走。去工地。”
十四、废墟
莹莹站在工地边上，望着那个深坑，眼泪无声地流下来。
千层水梯还在流。水还在流，一层一层，闪闪发光。那些石墙还在，那些水渠还在，那些螺旋形的台阶还在。但周围的一切都变了。
工棚被烧了，帐篷被烧了，堆在工地边上的材料被烧了。地上到处是灰烬，到处是破碎的陶片和布片。马苏德常蹲的那块石头还在，但石头上全是灰，没有人蹲在上面了。
维卡什拄着拐杖走过来，蹲在那块石头旁边，用手把灰擦掉。
“师父，我回来了。”他说，声音很轻。
没有人回答。
维卡什坐在石头上，望着那个深坑，望着那些水流，望着那些石墙。他的脸上没有什么表情，但莹莹看见他的手在发抖。
帕瓦蒂走过来，站在莹莹身边。
“还能继续建吗？”
莹莹沉默了很久。
“能。”
“需要多久？”
莹莹摇摇头。
“不知道。可能五年，可能十年，可能一辈子。”
帕瓦蒂看着她，目光复杂。
“你愿意建一辈子？”
莹莹转头看她，目光平静。
“愿意。”
十五、重建
重建从第二天就开始了。
没有工棚，没有帐篷，没有材料。什么都没有。但人有。活着的人还有几百个，他们愿意干。
阿卜杜拉从木尔坦调来了粮食和物资，新哈里发送来了工匠和材料。侯赛因纳普的废墟上，又响起了敲击石头的声音。
莹莹回到那群打磨石头的女人中间，蹲下来，拿起锤子，开始敲。
帕瓦蒂在她旁边，也蹲下来，拿起锤子，一起敲。
一下，一下，又一下。
熟悉的节奏，熟悉的声音，熟悉的感觉。
小莹莹被法蒂玛抱着，在工地边上看着。她不哭不闹，睁着一双乌溜溜的眼睛，看着那些敲石头的人，那些搬石头的人，那些砌墙的人。她还太小，不知道他们在干什么，但她知道，这些人很忙，很累，很认真。
阿里从城墙上下来，走到莹莹身边。
“我帮你。”
莹莹抬头看着他，他的脸上还有新添的伤疤，左臂还缠着绷带，但他的眼神很亮。
“你不是要守城吗？”
“城守住了。现在要建城。”
他蹲下来，从地上捡起一块石头，学着莹莹的样子，一下一下地敲。
他的动作很笨，敲出来的石面不平整，但他很认真。敲坏了一块，换一块，再敲。敲坏了十块，终于有一块勉强能用了。
莹莹看着他，忍不住笑了。
“你还是去练武吧。敲石头不适合你。”
阿里也笑了。
“不适合也要敲。大家都在敲，我不能站着看。”
十六、哈立德的生意
哈立德的伤还没好利索，就去找阿卜杜拉谈生意了。
“杰伊昌德的庄园，现在是谁的？”
阿卜杜拉想了想：“名义上还是他的。但他这次损失惨重，恐怕守不住了。”
“我想买。”
阿卜杜拉看着他，目光里带着一丝赞赏。
“你有钱吗？”
哈立德从怀里掏出一张羊皮纸，递给他。
阿卜杜拉看了看，眼睛亮了。
“这么多？”
“这只是一部分。我还有很多。”
阿卜杜拉把羊皮纸还给他。
“我帮你问问。”
三天后，阿卜杜拉带来了消息：杰伊昌德愿意卖。但不是全部，是东边的一部分。
“为什么只卖一部分？”
“他说，他要留着西边的部分，等以后东山再起。”
哈立德沉默了一会儿。
“那就买东边的。先买下来，以后慢慢买西边的。”
阿卜杜拉看着他，笑了。
“你跟你姐姐一样，不达目的不罢休。”
哈立德没有笑。
“她是我姐姐。”
十七、阿里的求婚
重建开始后的第十天，阿里找到莹莹。
他站在她面前，手里拿着一束野花，和上次一样。但他的表情不一样了——更认真，更坚定，更不容拒绝。
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