第七章 招人 (第2/3页)
跑了以后没地方去，就干起了抢劫的勾当。”
李明听完，没说话。
四十多号溃兵，有刀有枪，到处劫掠。他现在就两个人、两把复合弓，碰上那伙人，别说挡了，跑都跑不掉。
“市集上有没有看见青壮年？”李明问。
狗蛋愣了一下：“有……有几个，跟小的差不多年纪，也是逃出来的军户，没地方去，四处流浪。”
“他们靠什么活着？”
“挖野菜、逮鱼、偷庄稼。”二娃说，“有时候帮人干点活换口吃的。小的跟他们聊过几句，都是老实人，当兵的时候是被强征来的，不是自己想当兵的。”
李明把这话记在了心里。
老实人，被强征的军户，没地方去，四处流浪。这样的人，给口饱饭，给个地方住，就能收来当人手。
“明天你再去趟市集，”李明从布袋子里掏出两钱碎银，递给狗蛋，“这次不买粮食，就打听一件事：那些流浪的青壮年有多少人，什么来历，能不能收拢。别直接问，听他们自己说。”
狗蛋接过银子，连忙点头：“小的明白。”
“还有，”李明叮嘱，“回来的时候小心点，别被人盯上。万一有人跟着你们，别往这边带，往别处绕。”
“是。”
俩人又应了几句，李明让他们先去吃东西，自己留在窑洞里坐着。
他在算一笔账。
招一个人，每天要多少粮食？按明末的吃法，一个人一天一斤粮勉强饿不死，一斤半就能吃饱。二十个人，一天就是三十斤粮，一个月九百斤，差不多十石米。
在明末，十石米要四十两银子。在现代，九百斤大米也就一千二百块人民币。
也就是说……
李明停下思考。他意识到，在这个时代，生存的法则不仅仅是银钱，更包括粮食、人力和安全。他需要快速建立起一支能为自己跑腿、打探消息甚至提供初步保护的小队伍。这不仅能扩大在明末的活动能力，也是应对即将到来的乱局的必要准备。
“四十多号溃兵……四十多号溃兵……”他低声重复了两遍。这股力量是个威胁，但如果运作得当，也未尝不是一个机会。
不过饭要一口一口吃。眼下第一步，是先把那些散落的、可控的、能管住饭的人手收拢起来。
（关于人力收拢的落地细节）
接下来的三天，李明没有急着跨门回去。
他每天天亮就过来，在窑洞里等狗蛋和二娃出门，傍晚等他们回来。白天他自己在窑洞附近勘察地形，在几个制高点做了标记，在心里默默规划出一条遇到危险时的撤离路线。
狗蛋和二娃每天带回的消息越来越多。散落在右屯卫周边的流浪青壮，总数大概在三十人到四十人之间，零星分散在废弃的屯堡、窑洞和河沟边。大部分是原卫所的军户子弟，少数是从更北边逃过来的流民。共同点是：年轻、饿肚子、没去处、怕被溃兵或后金兵抓去当夫子或炮灰。
第三天傍晚，狗蛋带回来一个关键信息。
“老爷，小的今天碰见两个人，是亲兄弟，一个叫大牛，一个叫二牛。原先就是右屯卫的军户，家里人都死绝了，现在躲在东边五里地的废砖窑里。小的跟他们聊了会儿，听那意思……他们想找条活路，但没人敢收留。”
“为什么不敢收留？”李明问。
“怕惹祸，”狗蛋说，“收留逃兵是重罪，卫所虽然废了，可万一哪天官军回来清点，查到谁窝藏逃兵，全家都得连坐。所以现在就算有富户想招佃户，也只敢要来历清白的流民，不敢要当过兵的。”
李明点点头。这顾虑很现实，在明末的辽东，军籍是世袭的枷锁，逃兵更是重罪。普通人避之唯恐不及。
但这正是他的机会——别人不敢要的，他敢要。因为他根本不是这个时代的人，不怕什么“官军回来清点”。他需要的是有基本军事经验、听话、为了口饭吃什么都肯干的人。
“明天，你带我去见见那兄弟俩。”李明说。
狗蛋愣了一下：“老爷要亲自去？”
“嗯，有些事，得当面谈。”
第二天一早，李明让狗蛋带路，二娃留在窑洞看家。两人一前一后，在荒草和废墟间穿行。路上，李明把要问的话、开的条件，在脑子里过了好几遍。
废砖窑在一个小土坡后面，入口被枯草半掩着。狗蛋在窑外喊了两声，里面窸窸窣窣一阵响，钻出两个黑瘦的年轻人，看年纪都不到二十岁，衣服破烂，眼神里满是警惕和惶恐。
“狗蛋？你咋又来了？”年长那个开口，声音沙哑。
“大牛哥，这是我家老爷，想跟你们说几句话。”狗蛋侧身让出李明。
大牛和二牛看见李明，明显怔住了。李明的穿着不算华丽，但干净整齐，面料是他们没见过的细密，脸色也红润，一看就不是挨饿的人。更关键的是那股气质——沉稳，冷静，看人的眼神像能穿透骨头。
两人下意识就要跪，被李明抬手止住了。
“不必跪，站着说话。”李明开门见山，“我听狗蛋说，你们兄弟俩没处去，想找条活路？”
大牛和二牛对视一眼，点了点头，没敢吭声。
“我这儿有条路，”李明继续说，“管饭，一天两顿，干的。有地方住，不漏雨。每月……发粮食当工钱，干得好另有赏。”
兄弟俩的眼睛瞬间亮
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