第二章 校场三百死囚 (第1/3页)
卯时，天刚蒙蒙亮。
城西校场，三百人站成了一个歪歪扭扭的方阵。
他们都是死囚。镣铐虽然已经除去，但手腕脚踝上深深的淤痕还在，有些人站不直，有些人眼神涣散，更多的人眼里燃烧着麻木或者野性的光——那是被剥夺一切后，对生命本身都失去敬畏的眼神。
吴起站在点将台上，看着他们。
风很大，卷起校场上的沙土，扑打在脸上。他穿着素色的深衣，没有披甲，腰间甚至没有佩剑。就这么一个人，站在三百个亡命徒面前。
台下，季孙肥坐在特设的席位上，身后站着十几个家将。这位鲁国的世卿大约四十岁年纪，体态臃肿，裹在锦绣的深衣里，像一头精心装扮的猪。他手里捧着一个暖炉，虽然已是初春，但他似乎很怕冷。
“吴将军，”季孙肥开口，声音拖得很长，带着贵族特有的懒洋洋的腔调，“你要的三百人，我给你带来了。不过本卿有些好奇——你要这些渣滓做什么？”
他用了“渣滓”这个词。
台下三百死囚中，不少人眼神骤然变得凶狠。
吴起没有回答季孙肥的问题。他走下点将台，一步一步，走进方阵。
脚步很稳，不快不慢。
他在一个囚犯面前停下。那人身高八尺有余，满脸横肉，左脸有一道从额头划到下巴的刀疤，像一条狰狞的蜈蚣。此刻，他正用那双凶光毕露的眼睛瞪着吴起，嘴角咧开，露出缺了两颗门牙的黄牙。
“看什么看？”囚犯啐了一口唾沫，落在吴起脚边，“小白脸，爷爷杀人的时候，你还在吃奶呢。”
哄笑声在方阵里响起。
季孙肥也笑了，他身后的家将们笑得更大声。
吴起依然面无表情。
他伸出手。
不是打人，也不是拔剑——他根本没带剑。他只是伸出手，用食指的指节，在那个囚犯胸口膻中穴的位置，轻轻敲了一下。
很轻。
轻得像是朋友间随意的触碰。
但那个八尺大汉脸上的狞笑瞬间凝固。他眼睛猛地瞪大，瞳孔骤缩，然后整个人像被抽了骨头的蛇一样软倒在地，蜷缩成虾米状，张大嘴却发不出任何声音，只有喉咙里发出“嗬嗬”的、像是破风箱一样的气音。
冷汗，瞬间浸透了他破烂的囚衣。
整个校场，死一般寂静。
风还在吹，卷起沙土。但再也没有人笑。
吴起收回手，看都没看地上抽搐的大汉。他转过身，面对剩下的二百九十九人。
“我知道你们是谁。”他开口，声音不大，但在寂静的校场里，每个字都清晰得像敲在青铜钟上，“杀人犯。强盗。强奸者。叛国贼。按照律法，你们早就该死了。砍头，车裂，烹杀——随便哪一种，都是你们应得的。”
没有人说话。
但很多人的拳头，悄悄握紧了。
“但现在，”吴起继续说，“你们有了一个新选择。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸。
“为我而战。”
“打赢了，你们不再是死囚。你们的罪，一笔勾销。你们的家人，会受到保护。你们会得到土地，得到爵位，得到你们曾经做梦都不敢想的东西。”
“打输了，或者逃跑——”吴起的声音陡然变冷，“我会亲手把你们抓回来。然后，不会让你们死得那么痛快。我会让你们尝遍鲁国大牢里所有的刑具，最后吊在城墙上，让乌鸦一口一口，把你们的眼睛、舌头、肠子，全部啄出来。”
有人打了个寒颤。
“当然，”吴起话锋一转，“你们也可以现在反抗。像刚才那个人一样。”
他指了指地上还在抽搐的大汉。
“试试看，是你们的拳头快，还是我的手指快。”
沉默。
漫长的沉默。
只有风声，和地上那个大汉越来越微弱的“嗬嗬”声。
终于，方阵前排，一个瘦高的囚犯往前走了一步。他大约三十岁，脸上很干净，甚至可以说得上清秀，但那双眼睛阴冷得像毒蛇。
“将军，”他开口，声音沙哑，“你说的话，我们凭什么信？”
“问得好。”吴起点头，“你叫什么？”
“荆五。”
“犯的什么事？”
“杀了三个人。”荆五说得很平静，“一个地主，两个家丁。”
“为什么杀？”
“地主抢了我妹妹，玩够了，扔井里了。”荆五的眼神没有一点波动，“我去讨说法，家丁拦我，就一起杀了。”
吴起看着他，看了很久。
然后，他说：“从现在起，你是这三百人的队率。”
荆五愣住了。
不仅是他，所有人都愣住了。包括台上的季孙肥。
“将军，”季孙肥忍不住开口，“这不合规矩——”
“规矩是我定的。”吴起头也不回。
他继续看着荆五：“但你记住。队率，意味着你管着他们。他们任何一个人逃跑，你连坐。他们任何一个人违反军令，你连坐。他们任何一个人战场上退缩，你连坐。”
“懂了吗？”
荆五的喉结滚动了一下。
然后，他单膝跪地，右拳捶胸。
“懂了。”
“起来。”吴起说，“去，把地上那个人拖到一边。他还没死，只是闭了气。一刻
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