南下路上闻棺香 (第2/3页)
盯着船底。
“船下有东西跟着。”
袁大嘴把听水盅扣在船板上，耳朵贴过去。听了片刻，他脸上的肉收紧。
“不是一口。三道水影，贴着船底走。前头一条断了头，中间那条空，后头那条有棺钉声。”
马九乙从里衣夹层里抠出一小片黄纸，压在自己后颈。
“棺香认货。”
袁大嘴抬头。
“认谁？”
马九乙看向陈无量脚边的油布袋。
“铜匣根皮图。”
船舱里的人听不懂，可棺香两个字听懂了。赶路汉子往后挪，妇人把孩子抱得更紧。
船老大哆嗦着问：“三位爷，咱这船还能走吗？”
陈无量道：“能。”
“水下跟着棺材也能走？”
“它没拦船。”
袁大嘴接话。
“它在闻货。就跟市集上买猪肉，先闻新不新鲜。”
船上人脸都白了。
陈无量看了他一眼。
“你闭嘴。”
袁大嘴摊手。
“胖爷这不是给大家讲明白吗？”
马九乙从里衣贴肉处摸出一枚小账钱，铜面发乌，中间穿孔带红线。铜牌上还带着体温。
“我压过渡活货账。”
陈无量问：“压谁？”
“压这条船。”
袁大嘴凑过去。
“你还有多少藏货？”
马九乙没理他，把账钱按在船板缝里，手指绕红线一圈。
“天机门过渡旧规，活货先行，死货避水。借夜船过路，账归苗溪渡外湾。”
船底的拖木声停了片刻。
船老大吞了口唾沫。
“停了？”
袁大嘴听着盅壁。
“没停，换到左舷了。”
陈无量把铜棒挪到左舷船板。这回不用敲。左舷板底下，回音自己传上来。比刚才更近。水声一推一退，夹着棺钉刮船底的细振。
陈无量把铜棒抬起。
“它在找匣子。”
马九乙道：“铜灯不能亮。灯一亮，柳三绝那半截反噬也会醒。”
袁大嘴道：“不亮灯，怎么压？”
陈无量扯下掌心布条一角，把香灰抹在铜棒尾端。
“用铺灰。”
马九乙皱眉。
“这是小聋子给你压印的香灰。”
“半日够用。”
“你要把半日拆成一刻？”
陈无量说：“账以后找千机门补。”
袁大嘴点头。
“对，香灰损耗，嗓子损耗，胖爷精神损耗，都记沈渡。”
陈无量把铜棒尾端抵住船板，嗓子里挤出一段短哭。
那声音不长，压得很低，和铺子清早开门前验门那一声一个路数。哭音从喉咙里挤出来时，嗓子像被砂纸从里头刮了一道。他咽了一下，铁腥味顺着喉管往上翻。掌心裹着香灰的黑印跟着跳了一下，被他另一只手死死按住铜棒尾端压回去。
船舱里的人听不明白，只觉得心口发酸，手脚发冷。
船底拖木声往下一沉。
袁大嘴贴着听水盅。
“退了半尺。”
陈无量又敲一下。
棺香淡了一点。
船老大看着他，膝盖弯了弯。
“爷，你真是哭灵的？”
袁大嘴替他答。
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