第九章 归程尺 (第1/3页)
第九章 归程尺
永乐九年，六月初六。
马六甲海峡的雨季像一张湿透的裹尸布，闷得人喘不过气。郑和站在宝船楼台上，看着雨幕里的满剌加城。城墙是新修的，用暹罗运来的红土夯成，雨水一泡，墙上淌下道道红渍，像伤口在渗血。
“公公，满剌加王拜里米苏拉，又在问铜柱的事。”马欢撑着油伞过来，半边肩膀还是湿了，“他说自打咱们在港外立了那根铜柱，港里的罗盘就全乱了。汉人商船的针指北，暹罗船的针指西，爪哇船的针乱转。前日有艘波斯船，按罗盘走，直直撞上了礁盘，全船二十七人，就活了三个。”
“撞在哪儿？”
“就撞在铜柱正西三里，那片叫‘鬼牙’的暗礁。活下来的人说，撞船前，他们看见铜柱顶的浑天仪在转——可那天没风，浑天仪是铜铸的，死沉，怎么会自己转？”
郑和没说话。他转身看向船舷外，雨幕深处，那根铜柱隐隐可见。柱高九尺，在灰白的天色里像个瘦长的鬼影。柱顶的浑天仪确实在转，很慢，但确实在转——四个铜环，黄道环、赤道环、子午环、地平环，正以肉眼难以察觉的速度，缓缓地，错动。
没有风。
“胡博士呢？”他问。
“在舱里，已经对着铜柱测了三天了。他说那浑天仪的转法不对——不像是被风吹的，倒像是……被什么吸着转。”
“吸？”
“嗯。”马欢压低声音，“他说，就像有块巨大的磁石，在海底，在铜柱正下方，吸着浑天仪里的铁轴，轴一动，环就转。”
郑和走到楼台边。雨打在他脸上，凉丝丝的，带着海腥味。他盯着那根铜柱，看了很久，忽然问：
“铜柱底下，埋的什么？”
“五色土啊。从南京雨花台取的，每根柱子都一样。”
“我是说，埋土之前。”
马欢愣了愣，转身朝下面喊了一声。很快，当初负责立柱的工头被带上来，是个黑瘦的福建人，叫陈阿四——和当年在旧港失踪的那个火长同名，但不是一个人。
“禀公公，”陈阿四跪在湿漉漉的甲板上，声音发抖，“埋土之前，柱坑底下……垫了块石头。”
“什么石头？”
“黑色的，巴掌大，沉得很。是……是施进卿施大人给的。他说这石头是旧港的镇港石，埋在哪，哪儿的罗盘就准。”
“施进卿？”郑和盯着他，“他什么时候给你的？”
“永乐五年，在忽鲁谟斯。那时咱们在港外立第一根铜柱，施大人找到我，给了我这块石头，说‘埋下去，莫让人看见’。我埋了，后来立第二根、第三根……每根底下，他都给了块一样的黑石头。”
郑和转身，看向马欢。马欢脸色白了。
“去，把胡博士请来。再派人，去挖铜柱。”
“挖？”马欢惊了，“公公，那铜柱九尺高，埋七尺深，又灌了糯米浆，挖开得三天……”
“那就挖三天。”郑和的声音很平，听不出情绪，“挖到底，看看那石头，到底是个什么东西。”
马欢走了。郑和继续站在楼台上，看着雨幕里的铜柱。浑天仪还在转，四个铜环错动的轨迹，渐渐形成一个图案——像朵莲花，又像只眼睛。他看着那图案，看了很久，忽然想起君士坦丁堡那颗红星遮住北辰的夜晚。
那夜之后，红星就消失了。不是陨落，是像被天幕吞了似的，一夜间没了踪影。胡博士查遍星图，再没找到它。可从那夜起，所有他们立过铜柱的地方，罗盘都开始偏——忽鲁谟斯偏东，古里偏西，锡兰山乱转，满剌加最甚，偏了整整三十度。
三十度。郑和在心里算。从南京到满剌加，海路万里，按《大统历》算，正好是三十个经度的差。
可《大统历》是郭守敬定的，定的是大都的天，不是满剌加的天。这三十度的差，本该有，可有了，罗盘就不准了。不准的罗盘，会让人撞上礁盘，会让船队迷路，会让这万里海疆，变成一片吃人的坟场。
“公公。”胡博士上来了，浑身湿透，手里抓着个本子，本子被雨打湿，墨迹晕开，像一团团污血。
“测出来了？”
“测出来了。”胡博士翻开本子，手指哆嗦着，指向一幅图。图上画着那根铜柱，柱顶的浑天仪被放大，四个铜环的错动轨迹用朱笔描出，连在一起，果然是朵莲花——或者说，是朵莲花的变体
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