第三章海灯录 (第3/3页)
找到了么？”
“找到了。”百户从怀里掏出张纸，纸上用炭笔画了三颗星，旁边歪歪扭扭一行字：“腊月初十夜，见三星连珠，中星赤。位在正西偏南，仰角三十七度。”
郑和接过纸，盯着那三颗星。炭笔画得粗糙，但方位标得清楚——正西偏南，仰角三十七度。按这方位算，那岛该在……
他转身，从案下抽出一张更大的海图。图是兵部职方司绘的，洪武年的旧物，边角都蛀了。他在图上量尺寸，算角度，手指从旧港出发，往西移，移过满剌加，移过锡兰山，最后停在一片空白处。
空白处有行小字，墨迹很淡：“此去俱为鲸波，舟楫难至。”
“腊月初十……”郑和喃喃道。他想起《海灯录》上的记载——十一月初七，施进卿出港“巡海”；十一月廿一，查获私盐，供称货自“无名岛”。
中间隔了十四天。
快船往返用了二十天。
“你们是腊月初几出港的？”他忽然问。
“腊月初一。”
“何时见到这三颗星？”
“腊月初十。”
郑和盯着百户：“从旧港到那片海域，顺风几日？”
“至少……十五日。”
“你们初一出港，初十到，只用了十日。”郑和的声音冷下来，“回程却用了十日。为何？”
百户的汗滴在甲板上，洇开一小片。他张了张嘴，没出声。
“说。”
“因为……因为去时，有人领航。”百户终于开口，声音发颤，“是施宣慰手下的一个火长，叫陈阿四。他说那一带暗礁多，没熟人带路，十艘船得沉九艘。我们……我们就让他带了。”
“人呢？”
“到那片海域后，他说要探路，驾着小船往西去了。我们等了三日，没见他回来，就……就自己返航了。”
郑和不说话了。他走回案边，提笔，在《海灯录》上写：
“腊月十八，快船归。报西三十日海域，岛十七，皆无人。然有火长陈阿四领航，至则遁。疑为饵。”
写完，他搁笔，看向舱外。天已黑透，星子出来了，疏疏落落，像撒了把盐。
“公公，”小内侍小声问，“还搜么？”
“搜。”郑和说，“但换个法子。”
他走到舱壁前，那里挂着一幅巨大的南洋海图。他抬手，手指点在图上的旧港，然后缓缓西移，划过满剌加，划过锡兰山，最后停在那片空白处。
“传令：船队明日启程，往西洋去。经过满剌加、锡兰山、古里，每至一国，开市舶，易货物，立碑刻，宣大明威德。”
“那……追查的事……”
“追查的事，照做。”郑和转过身，烛光在他脸上投下深深的阴影，“但不出我们的人。出赏格：凡有能提供‘无名岛’线索者，赏银百两；能引路至岛者，赏银千两，授大明官职。”
小内侍眼睛一亮：“公公是要……让这海上的商人、海盗、土人，都替我们找？”
“他们比我们熟这片海。”郑和顿了顿，“也比你，比我，更知道‘连珠三星’在哪儿。”
他走到舷窗前，推开窗。海风灌进来，带着咸腥气。远处，旧港的灯火明明灭灭，像散落的星子。
不，不是星子。
是灯。
一盏一盏，漂在海面上，漂在黑暗里。有的亮，有的暗，有的眼看就要灭了，又被风吹得猛地一亮。
郑和盯着那些灯，看了很久。
“记下来。”他忽然说。
小内侍忙铺纸研墨。
“永乐元年，腊月十八，旧港。”郑和一字一句，“是夜，见海上渔火万千，如星落水。然星在天，灯在舟，俱悬于波涛之上，明灭由天，不由人。”
他顿了顿，声音低下来。
“唯愿我大明灯船，所照之处，永为光明。”
窗外，一盏渔火晃了晃，灭了。