第三十七章 凯旋 (第2/3页)
东堡所部走在队伍最前。数百将士精神抖擞、刀枪耀眼，将士们身姿挺拔、步伐沉稳，缴获的鞑子旗帜与军械在日光下熠熠生辉，引得沿途百姓阵阵喝彩，称赞之声不绝于耳。
行至城门之下，赵禀义翻身下马，快步走到刘旭面前，一改往日倨傲，满脸堆笑，语气极尽赞赏：“刘百户，此次白羊口大破鞑子镶红旗，斩获三十八级，为我天津卫挣回颜面，居功至伟，实乃少年勇将，国之栋梁！”
身旁随行的总兵、游击、镇抚等将官见状，纷纷上前附和夸赞，言语间暗藏拉拢之意。众人皆看得明白，刘旭能征善战、治军有方，更得监军高起潜亲口嘉奖、厚赏白银，如今风头正盛，交好此人，对日后仕途大有裨益。
刘旭面色平静，抱拳谦逊回道：“大人谬赞，此战乃麾下将士拼死血战、郭大人率家丁协力相助之功，大人调度得当，属下不过恪尽职守，不敢贪功。”
他不骄不躁、不卑不亢的姿态，更让赵禀义心中满意。赵禀义本想借白羊口大捷为自己添功，刘旭不抢功、不张扬的性子，正是他最乐见的模样。
赵禀义当即盛情邀请刘旭入城，设宴为河东堡将士庆功接风。刘旭以部下长途跋涉急需休整、河东堡防务不可空虚为由婉言谢绝。赵禀义不再勉强，再三叮嘱，日后在天津地界但凡有需，尽管开口，自己必全力相助，并且承诺自己答应的战马、工匠等，会尽快送到河东堡。
辞别赵禀义与一众将官，刘旭不再耽搁，率部绕过天津卫城，径直折返河东堡驻地。他心中清楚，赵禀义的亲近拉拢不过趋炎附势，高起潜的赏识更是另有所图，乱世之中，唯有牢牢握在手中的兵马与坚固防线，才是真正的立身之本。
队伍沿乡间小路疾驰，夕阳西垂，将天际染成一片赤红。行至一处偏僻地段，路边一座废弃货栈映入眼帘。那货栈破败不堪，门窗尽毁，院墙倾颓，院内杂草丛生，早已荒废多年，寻常人绝不会在此逗留。
队伍即将
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