第24章：北疆迷雾 (第2/3页)
“齐了齐了，赶紧卸车，冻死老子了。”
叶泽宇跟着商队的人一起卸货。皮毛很重，一张就有几十斤，扛在肩上，腥味直冲鼻子。药材箱子里装着甘草、黄芪、当归，苦味和土腥味混合在一起。瓷器要格外小心，用稻草层层包裹，拆开时发出窸窸窣窣的声响。他埋头干活，不多说话，只是偶尔抬头观察四周。
货栈的院子很大，三面都是仓库，一面是两层小楼，楼下是账房和客厅，楼上是客房。院子里有一口井，井台上结着厚厚的冰。墙角堆着柴火，码得整整齐齐。几个伙计干活很利索，但话不多，眼神里透着警惕。
卸完货，老马招呼大家进屋取暖。
客厅里生着炭盆，红彤彤的炭火发出噼啪的声响，温暖的气息扑面而来，驱散了身上的寒意。叶泽宇坐在角落的凳子上，搓着冻僵的手。老刘端来热茶，粗瓷碗里飘着几片劣质茶叶，但喝下去，从喉咙一直暖到胃里。
“老马，这次打算住几天？”老刘问。
“看情况，把货交完，再收点北边的特产，大概七八天吧。”老马喝着茶，“对了，最近城里有什么新鲜事？”
老刘看了看四周，压低声音：“能有什么新鲜事，还不是老样子。不过……”他顿了顿，“上个月，镇北军出了点事。”
叶泽宇的耳朵竖了起来。
“什么事？”老马问。
“张副将，你知道吧？负责军需验收的那个。”老刘的声音更低了，“突然暴病死了。”
“暴病？”老马皱眉，“张副将身体不是一直挺好的吗？”
“谁说不是呢。”老刘摇摇头，“但军里说是突发心疾，人就没了。奇怪的是，丧事办得特别简单，连灵堂都没设几天。他家里人，老婆孩子，第二天就被送走了，说是‘妥善安置’，具体去哪儿了，没人知道。”
叶泽宇握着茶碗的手紧了紧。
碗壁温热，但他的手心却在冒汗。
“这么急？”老马咂咂嘴，“这里面有猫腻啊。”
“猫腻大了去了。”老刘凑得更近，“我听说，张副将死前一天，还在军营里验收一批新到的饷银。那天晚上，有人听到他在营房里发脾气，摔东西，说什么‘成色不对’、‘账目对不上’。第二天人就没了。”
成色不对。
账目对不上。
叶泽宇的心脏狂跳起来。这和他在驿站听到的“军械私运”对上了。如果饷银的成色有问题，那说明有人用劣质银子冒充官银。如果账目对不上，那说明有人做了假账。张副将发现了，所以他死了。
“军里怎么说？”老马问。
“还能怎么说，压下来了呗。”老刘叹了口气，“现在谁都不敢提这事。张副将手下的几个亲兵，也被调走了，只有一个叫王老五的，因为不满上头的处理方式，整天在酒馆里喝闷酒，说些醉话。”
王老五。
叶泽宇记住了这个名字。
当天晚上，商队的人在货栈住下。叶泽宇和老马住一间房，房间很小，只有两张木板床，一张破桌子。窗户糊着厚厚的纸，但北风还是从缝隙里钻进来，发出呜呜的声响。叶泽宇躺在床上，睁着眼睛看着黑暗中的房梁。
他必须找到王老五。
第二天一早，叶泽宇借口要去城里逛逛，买点特产带回家。老马没有怀疑，只是嘱咐他早点回来，别惹事。叶泽宇穿上最破旧的羊皮袄，把脸埋进领子里，走出了货栈。
朔方城的白天比晚上热闹一些，但依然透着肃杀。街上巡逻的士兵更多了，五个人一队，盔甲碰撞发出哗啦哗啦的声响。叶泽宇低着头，沿着街道慢慢走，耳朵却竖着，捕捉着周围的对话。
“……听说鞑子又在边境闹事了……”
“……粮价又涨了，这日子怎么过……”
“……张副将死得真蹊跷……”
最后这句话是从一个茶摊传来的。叶泽宇停下脚步，假装系鞋带，蹲在路边。茶摊里坐着几个老人，正在低声议论。
“好好的一个人，说没就没了。”
“我儿子在军营里当差，说张副将死前一天还好好的，验收完饷银，还在营房里吃了晚饭。”
“饷银？说到这个，我听说那批饷银有问题。”
“什么问题？”
“成色不对。我儿子说，张副将验收的时候，用戥子称了，又用牙咬了，脸色特别难看。”
叶泽宇系好鞋带，站起身，继续往前走。他的目标很明确——酒馆。一个郁郁寡欢的亲兵，最可能去的地方就是酒馆。
朔方城不大，酒馆只有三家。叶泽宇一家一家地找。第一家是军汉常去的，里面吵吵嚷嚷，全是喝酒划拳的声音。他站在门口看了看，没有找到符合描述的人。第二家稍微安静些，但里面坐着的都是商人模样。第三家在城西，很偏僻，招牌都歪了，上面写着“刘家酒馆”四个字，字迹模糊。
叶泽宇推门进去。
酒馆里光线昏暗，只有两扇小窗透进光来。空气中弥漫着劣质酒和汗臭的味道。几张破桌子，几条长凳，角落里坐着一个中年汉子，穿着褪色的军服，没有盔甲，正一个人喝着闷酒。他面前的桌上已经摆了两个空酒壶。
叶泽宇走过去，在旁边的桌子坐下。
“掌柜的，来壶酒，一碟花生。”
掌柜是个干瘦的老头，慢吞吞地端来酒和花生。叶泽宇倒了一碗酒，慢慢喝着，眼睛却瞟着那个军汉。军汉大概四十岁左右，脸上有道疤，从眉骨斜到嘴角，让他的表情看起来有些狰狞。但他喝酒的样子很颓废，一碗接一碗，像在喝闷水。
喝到第三碗时，军汉开始喃喃自语。
“……凭什么……张将军死得不明不白……他们倒好……升官的升官……发财的发
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