第15章：山雨欲来 (第2/3页)
地附近，都贴上。字要大，要清楚。”
“是。”
伙夫转身走了。
叶泽宇走到院墙边，爬上梯子，看向城外。天边已经泛起鱼肚白，但夜色还没完全褪去，天地间是一片混沌的灰蓝色。远处的田野笼罩在薄雾里，看不真切，只能隐约看见田埂的轮廓，像大地皮肤上的皱纹。更远的地方，那片洼地的方向，似乎有火光闪烁——不是一点两点，而是一片，像夏夜的萤火虫，但更密集，更不安。
他爬下梯子。
陈武从回廊那头走来，一身黑衣沾着露水，脸上带着疲惫，但眼神依然锐利。“叶大人，护卫已经就位。县衙四角各五人，粮仓十人，四门各三人。还有十人作为机动，随时待命。”
“衙役呢？”
“赵县令……赵文彬调了三十人。”陈武的声音里有一丝不屑，“但那些人靠不住。我让咱们的人盯着他们。”
叶泽宇点头：“粥棚那边呢？”
“西门、南门各设一处。锅灶已经架好，柴火备足。辰时一到就开棚。”陈武顿了顿，“赵文彬去了西门。王爷让他亲自施粥。”
“他肯去？”
“王爷说了，他不去，就让他去牢里待着。”陈武嘴角扯了扯，“他去了，但脸色很难看，像死了爹娘。”
叶泽宇没说话。
他看向东方的天空——那里已经亮起一抹橘红，像伤口渗出的血。晨风吹过，带来远处田野里腐烂秸秆的酸臭味，还有一股更浓的、人群聚集特有的汗臭和体味。那味道从西边飘来，越来越浓。
流民已经聚集了。
***
辰时初刻，西门粥棚。
一口大铁锅架在临时搭起的土灶上，锅里的粥已经熬好，热气腾腾。锅边围着一圈木栅栏，栅栏外已经排起了长队——不是流民，是永清县城的贫民。他们穿着破旧的衣服，手里拿着破碗或瓦罐，眼睛盯着锅里的粥，喉咙里发出吞咽的声音。
赵文彬站在锅后。
他穿着一身县令官服，但官帽戴得歪斜，脸上满是油汗。手里拿着一把长柄木勺，手在抖——不是冷，是怕。他身后站着两个王府护卫，手按在刀柄上，眼睛盯着他，也盯着栅栏外的人群。
“下一个。”赵文彬的声音发干。
一个老妇人颤巍巍地递上破碗。赵文彬舀了一勺粥，倒进碗里。粥很稠，倒下去时发出“噗”的一声闷响。老妇人接过碗，双手捧着，像捧着珍宝，转身就走，边走边用脏兮兮的手指捞粥往嘴里送。
“下一个。”
一个汉子。
又一个妇人。
队伍缓慢地移动。粥香在晨风里飘散，吸引来更多的人。栅栏外的人越聚越多，已经不止贫民，还有一些衣衫褴褛、面黄肌瘦的陌生人——他们是从西边洼地来的流民。他们挤在队伍里，眼睛盯着粥锅，眼神里有一种饥饿的、近乎疯狂的光。
赵文彬的手抖得更厉害了。
他看见那些流民——他们的人数比他想象的要多。不是两三百，至少四五百。而且还在增加。远处的小路上，还有人在往这边走，三三两两，拖家带口，像一群迁徙的蚂蚁。他们走路的样子很慢，很沉重，像腿上绑着石头。但他们的眼睛很亮，亮得吓人。
“赵县令。”
一个声音在身后响起。
赵文彬猛地回头，看见叶泽宇站在他身后。这个青阳县令脸上没什么表情，但眼睛里有一种冷静的、审视的光。他手里拿着一卷告示，递给赵文彬：“把这个贴在粥棚旁边。大声念一遍。”
赵文彬接过告示，展开。
纸上写着几行大字：
“钦差郡王令：永清县开仓赈济，凡协助官府维持秩序者，每日可得双份口粮。凡冲击官衙、破坏粮仓者，以谋逆论处，格杀勿论。此令。”
下面盖着钦差大印。
鲜红如血。
赵文彬的手抖得几乎拿不住纸。他抬起头，看向叶泽宇：“叶大人，这……这会不会太……”
“念。”叶泽宇只说了一个字。
赵文彬咽了口唾沫。他走到栅栏前，深吸一口气，开始念。声音起初很小，像蚊子叫，但渐渐大了起来。他每念一个字，栅栏外的人群就安静一分。当念到“格杀勿论”时，人群彻底静了。
死一般的寂静。
只有晨风吹过旗杆的声音，还有远处田野里乌鸦的叫声。
流民们看着赵文彬，看着那张告示，看着告示上鲜红的大印。他们的眼神变了——从饥饿的疯狂，变成了犹豫，变成了恐惧。有人开始后退，一步，两步，退出了队伍。有人交头接耳，声音压得很低，像老鼠在啃木头。
叶泽宇看着这一切。
他知道，告示起作用了。但还不够。他转身，对陈武使了个眼色。陈武点头，带着两个护卫，悄悄离开了粥棚。
***
同一时间，西门外三里处的洼地。
这里已经聚集了五六百人。他们或坐或躺，散乱地分布在洼地的斜坡上。大部分人衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神麻木。他们是从周边州县逃荒来的饥民——家乡遭了旱灾，田里颗粒无收，官府又不赈济，只能往有饭吃的地方逃。
洼地中央生着一堆火。
火堆边围着十几个
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