第八章 外城 (第2/3页)
疤上。疤在发烫。不是因为紧张，不是因为屋子里的温度，而是——它离目标近了。这种感觉他已经在路上摸透规律了：离其他伪脉越近，疤越烫。而今夜，它烫得不讲道理。
可他明明在刚离开的盆地岩壁上确认过，第三条伪脉的入口垂直深度三里半。就算山体地脉往下延伸得再夸张，从外城到祖峰的直线距离也还有至少十里。十里之外能感应到，只有一种可能——苍云宗底下埋着的伪脉，不止那一条。
“赵哥，”他忽然开口，“明天进宗后，我能在哪儿先寻个落脚的地方？”
赵老七不假思索：“杂役房的大通铺。条件差了点，二十个人挤一间。不过你只要不挑，我今晚就找管事给你报备，记在我的货运处名下。货运处常年缺人，多一个杂役没人会细查——最近宗门那边催灵材催得紧，管事收人都是睁一只眼闭一只眼，老周头恨不得把石碾都拉去当人手用。”
“多谢。”林川说这两个字的时候，把声音放得很轻。他不是客气，他是真的感谢。赵老七收了他一颗开元丹，却给了他一个安全的身份、一张干净的床和一段决定性的情报。这笔买卖他算得很清楚——他欠赵老七一条命。不是现在要还，但记住了。
赵老七摆了摆手：“谢什么，一颗开元丹够我全家吃半年。你要真谢我，以后发达了别忘了老哥就成。”他吹灭了油灯，“睡吧，明天鸡叫头遍我叫你。”
屋子暗了下来。月光从木板门的缝隙里漏进来，在地上画了几道细长的白线。林川躺在干草铺上，闭着眼睛，但没睡着。
他在想赵老七的话——祖峰底下有动静。二十年没响过的东西，这个月响了三次。上次下去的人到现在还没回来。但他必须下去。第三条伪脉在山体深处的坐标，已经像一面旗子插在他的意识里。这辈子多活八百年，他比谁都清楚找不到完整伪脉的下场——破晓之战前，他见过失去伪脉的人死前的样子，七窍生烟，经脉寸断，最后整个人从内向外烧成一堆白灰。
可上次下去的人到现在还没回来。他把这句话在脑子里翻来覆去地想，每一个字都像一颗冰凉的铁钉，钉在他某个不愿意去碰的角落里。那是一种极细极深的恐惧，从前世的骨髓里渗透出来的——不是怕死，是怕再一次活在假象里，是怕他前世的记忆连这一片也已被修为或时光消去真实。他闭上眼睛的那一刻又能看见灰白色的大雪漫天飘落，所有人在剑光与术法中对冲——只有他一个人站在大雪中间，什么都听不见，什么都触不到，像冰封深渊里唯一一个还睁着眼睛的死物。
有人在推他。林川猛然睁开眼睛。赵老七站在旁边：“鸡叫了。”
晨光已经透过门缝灌进来，灰蓝灰蓝的。林川坐起来，揉了揉被干草硌得酸痛的肩胛骨。赵老七递给他一个粗瓷碗，碗里是半碗热米汤，米粒少得可怜，但好歹是热的。他几口灌下去，胃里终于有了一点暖意。
两人出了石屋，驴车已经在巷口等着了。
清晨的外城比昨夜安静得多。主街上的店铺还关着门，只有几家早点铺子在冒热汽。青石板路面上残留着昨夜的水迹——运水车凌晨经过时洒的。空气里有股清冷的水汽和生面粉的味道。
穿过外城北门，再走两里上坡路，就是苍云宗的正式入口。天刚蒙蒙亮，山路两旁的松柏在晨雾中若隐若现，树梢上偶尔滴下一滴露水，砸在脖子里冰凉彻骨。
苍云宗的山门在晨雾中渐渐显现出来。两根白玉石柱，高十丈，粗得三个人合抱不住。柱身刻满了流云纹路，在晨光下泛着淡淡的青白色光晕。横梁是一整块黑曜石，石面上刻着两个大字——苍云。山门背后是长长的大理石台阶，台阶沿着山势层层往上，隐没在雾气中，看不清终点在何处。
山门前站着四个外门弟子，穿青色长衫，腰间佩剑，站得笔直。他们的修为不算高，但身上都有一种很明显的、宗门弟子才有的气质——冷漠、警觉、目中无人。
赵老七把驴车停在山门侧面的杂役通道前。一个管事的杂役走过来翻了翻赵老七的通行木牌，又扫了一眼林川的。看到林川时，他的目光多停了一息。
“新来的？”
“货运处新招的临时帮工，”赵老七抢先替林川答了，“老周头要的。最近宗门催灵材催得紧，货运处实在搬不过来。”
管事杂役听了老周头的名字，表情松了一些。他又看了林川一眼，没再多说，转身登记了木牌编号放行。
林川低着头走过山门。经过那两根白玉石柱时，虎口的疤猛然发烫，烫得他差点缩手。他按紧袖口，把感知沉进伪脉。但这次的热流很乱，不是明确地指向某一个方向，而是在四面八方同时波动，像一块石头砸进水里激起的涟漪——苍云宗的地下，不止一处有东西在响应他。这个发现让他心头一沉。
进入宗门后路分了两条。一条是往上的白玉台阶，通往内门和主峰。另一条是往右拐的碎石路，通往杂役区和外门弟子的活动区域。赵老七把驴车往右拐，沿着碎石路慢慢驶去。
杂役区是一片低矮的灰色石屋群，像棋盘上的棋子一样整整齐齐地排列在山脚下一块平地上。每间石屋的格局都差不多，门窗大小一样，连屋顶烟囱的倾斜角度都一样，像一个模子刻出来的。赵老七把驴车停在一间挂着“货运处”木牌的灰色石屋门前。
“你在这里等着，我去跟老周头打个招呼。”他说着跳下车，推门进了石屋。片刻后他出来，手里拿着一把旧铜钥匙和一张盖了公章的分配条，递给林川。“老周头听说有人肯来当苦力，高兴得连登记表都没看完就盖了章。你运气好，昨晚刚有一个杂役病退回老家，空出一张铺位。”
他顿了顿，补充道：“住在最靠门的那张铺——那铺位空了很久，之前住的人去祖峰送供奉，三个月没回来，后来不了了之了。”
林川接过钥匙。三个月没回来。上次下去的人到现在还没回来。
他不动声色地跟在赵老七身后走出货运处。去往通铺的路上经过一条窄巷。巷子两旁是高高的石墙，墙上爬满了枯藤，藤蔓的阴影在晨光中被拉得又细又长。巷口贴着一张旧告示牌，牌子上贴
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