第1章 贫民窟的孤儿 (第3/3页)
过。”
姜照野的心猛地一沉。
赵铁山压低了声音：“那是兵脊异变的痕迹。”
“兵脊？”姜照野愣了一下。
他当然知道兵脊是什么。末世之中，人类能够对抗丧尸的唯一核心战力就是兵脊——那是寄生在人体脊椎之中的本源力量，觉醒之后可以凝聚武力、修炼武道、召唤本命兵锋。
但兵脊觉醒需要注射红色药剂，那东西只有帝国军队和世家权贵才有渠道获取，贫民窟的人连见都没见过，更别说觉醒了。
“我没有注射过药剂。”姜照野说。
“我知道。”赵铁山点头，“所以我说的不是觉醒，是异变。你手上的纹路，是兵脊在你体内自然生长的痕迹。这种事我活了四十年，只听说过一次——那是帝国军方绝密档案里记载的先天兵脊觉醒者，万中无一。”
赵铁山看着他的眼睛，一字一顿地说：“小子，你可能天生就是练武的料子。”
棚子里安静了下来。
外面风声呼啸，远处传来野狗的叫声。
姜照野低着头，盯着自己藏在袖子里的右手，沉默了很久。
“我能怎么办？”他终于开口，声音有些涩，“我没有药剂，没有功法，没有人教。就算我有这个天赋，也出不了这片贫民窟。”
赵铁山咧嘴笑了，笑得很用力，牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴，但笑容里带着一种姜照野从未见过的热切。
“所以我刚才说，我要报答你。”老人从怀里摸出一个巴掌大的铁盒，递给姜照野，“这是我从战场上带出来的，本来是要上交的物资。但我想了想，与其交给上面那些老爷，不如给你。”
姜照野接过铁盒，打开。
里面整整齐齐摆放着三支深红色的针剂，针管细长，液体在昏暗的光线下折射出暗沉的光泽，像凝固的血液。
红色药剂。
姜照野的手微微颤抖了一下。
这东西在黑市上有价无市，一支就能卖出上百金币的天价，足够一个贫民窟的人舒舒服服活十年。而现在，三支就摆在他面前。
“我救了你，不是图这个。”姜照野把盒子盖上，推回去。
“我知道。”赵铁山没接，“但我给你这个，也不是单纯报恩。我活了四十年，见过太多不平事。凭什么世家子弟生下来就能觉醒兵脊、修炼功法、飞黄腾达，而贫民窟的人就只能等死？”
老人的眼睛里燃着一团火，那是姜照野从未在贫民窟任何一个人眼中见过的光。
“我想看看，一个真正有天赋的底层人，如果给他机会，他能走到哪一步。”赵铁山把铁盒重新塞回姜照野手里，“拿着吧。用不用在你，但我建议你考虑清楚——这是你走出这片贫民窟的唯一机会。”
姜照野握着铁盒，感受着掌心传来的冰凉触感，心跳不自觉地加快。
他走出棚子，站在外面，仰头看着夜空。
云层裂开了一道缝隙，露出几颗暗淡的星。
他想起刘伯临死前说的话。老人被丧尸咬伤，倒在血泊里，抓着他的手，用尽最后的力气说：“照野……别窝在这里……出去……离开这里……”
刘伯没有说完，就断了气。
姜照野攥紧手里的铁盒，深深吸了一口冰冷的空气，转身回了棚子。
“我决定了。”
赵铁山抬眼看他。
“我要用。”姜照野的声音不大，却异常坚定，“但我不会在这里用。你说过，要入军营才能正规修炼。我要入伍，进了军营再觉醒。”
赵铁山愣了片刻，忽然大笑起来，笑得伤口都裂开了，血渗出来，他也不在乎。
“好小子！”他拍着床板，“有胆量，有脑子！不冲动，知道给自己找退路！”
他喘了口气，擦了擦笑出来的眼泪，正色道：“我在军队里还有点人脉。等我伤好了，带你去青安城军营，推荐你入伍。”
“你的伤还要养多久？”姜照野问。
“再给我五天。”赵铁山拍了拍胸口，“五天之后，我就算爬，也带你爬进军营大门！”
五天后的清晨，天还没亮，姜照野就把自己仅有的一身干净衣服换上，把那三支红色药剂贴身藏好，扶着还在微微踉跄的赵铁山，走出了贫民窟。
他没有回头。
身后那片低矮破败的棚户区在晨雾中若隐若现，像是永远也醒不过来的噩梦。
前方，是青安城高大的城墙，和城墙之后那片他从未踏足过的世界。
刘伯，我走了。
我不会再回来。
他在心里默念了一句，然后扶着赵铁山，一步步走向城门。
晨风吹起他额前的乱发，露出一双眼睛。
那双眼睛里，木然与麻木已经褪去大半，取而代之的，是一种深沉的、隐忍的、像是火山岩浆一样被压在地壳深处的光。
那是野心。
也是决心。
（第一章完）