第24章 捞完这波就销号 (第3/3页)
和布条绑着，动一下就疼得直抽气。
城堡的管家把他安置在一楼的客房里，派了个仆人去请大夫。
男爵坐在二楼的书房里喝酒。
他叫格罗夫，四十来岁，留着一撮修剪整齐的胡子，身材微胖。
管家上来汇报情况的时候，格罗夫正在看账本。
"橡树村的税呢？"他头也不抬。
管家站在门口，欲言又止。
"大人，收税官没带回来。"
格罗夫的手停了一下。
"说清楚。"
管家把收税官的遭遇原原本本转述了一遍。骑马进村，广场上多了棵来历不明的大树，收税官嫌树挡路，骑马靠近，结果马失前蹄，连人带马摔在地上，两条腿全折了。
格罗夫放下酒杯。
"马失前蹄？"
"是的大人，收税官说那匹马走在平地上，前腿突然就断了，他觉得不太对劲。"
格罗夫没有接话。
他见过太多收税官在外面惹事，回来编各种瞎话推卸责任的。
上个月有个收税官在北边的磨坊村跟人家老婆搞到一起，被磨坊主用扁担敲断了三根肋骨，回来愣说是被野猪顶的。
"那棵树是怎么回事。"
"不清楚，收税官说那棵树以前不在那儿，是一夜之间冒出来的。"
格罗夫把账本合上。
一夜之间冒出来一棵大树？这话说出去谁信。
大概是哪个农户去林子里挖了棵树移栽到广场上，村民搞这种事不奇怪，逢年过节在村口立棵树祈福是老传统了。
至于收税官断腿。
骑马摔倒而已，这种蠢事每年都有，去年他自己的侍卫长喝多了从马上栽下来，锁骨都断了。
"让医师给他看看，伤好了再去一趟。"格罗夫端起酒杯，"橡树村的税不能少，告诉他，下次再空手回来，我把他也拉去交税。"
管家应了一声，退了出去。
格罗夫喝了口酒，透过窗户看着城堡下方的风车镇。
街道上人来人往，商贩的叫卖声隐约传上来。他治下有十七个村子，橡树村是最穷的一个，每年的税金加起来还不够他买两桶好酒。
他懒得在这种小事上多费心思。
——
伊甸园。
夜里。
伊莲娜把那三个鸡蛋煮了，一人一个半。
林烬咬着白煮蛋，觉得这日子比前几天强多了。
有盐有鸡蛋有蜂蜜，起码不用再天天啃那又干又柴的烤野猪肉。
伊莲娜坐在他旁边，把半个鸡蛋塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的。
"林烬，我算了一下，照这个速度，再收半个月的供品，咱们就能攒够买那条红裙子的钱了。"
"你怎么算的。"
"一天收一罐蜂蜜，半个月就是十五罐，拿去镇上卖，肯定够。"
"人家一天能送你一罐蜂蜜，家里养蜂场呢？"
伊莲娜不服气："那万一有人送银币呢？"
"穷成那样的村子，拿得出银币早交税了，还用得着来求树神？"
伊莲娜瘪了瘪嘴，把最后一口蛋吞了。
她凑过来，胳膊搂住林烬的腰，脑袋搭在他肩膀上。蓝裙子的领口垂下去，大片雪白的肌肤在火光下泛着暖色。
"那咱们这生意做多久啊。"
"最多几个月，然后收摊。"
"为什么？钱还没赚够呢。"
"树大招风。"林烬把蛋壳扔进火堆里，"村民传来传去，迟早传到领主耳朵里，到时候派兵来查，我们就得跑路。"
伊莲娜想了想，两只尖耳朵在金发里抖了抖。
"那跑路之前，能不能让他们多送点蜂蜜？我想存几罐慢慢吃。"
"行。"
伊莲娜心满意足。
林烬靠在椅背上，火光映在他脸上。
到时候让1号树人在涌泉谷演一出好戏，被人"砍倒"，树神死了，信仰散了，一切回到原点。
他和伊莲娜继续躲在伊甸园里，谁也找不到。
但第二天一早，老约翰又来了。
这回他不是一个人。
他身后跟着七八个村民，手里提着各种东西，黑麦、干果、几块麻布、一小坛劣质麦酒。
老约翰走在最前面，昂首挺胸，一副朝圣领队的做派。
林烬蹲在灌木丛里，看着这浩浩荡荡的进贡队伍。
伊莲娜趴在他旁边，两只手撑着下巴，嘴里嘟囔。
"这老头怎么还带人来了？这生意做大了啊。"
林烬摸着下巴。
队伍最后面，还跟着一个穿着白色长袍的女人。
那不是普通村民。
那个女人的胸口，挂着一枚铜质的圆形徽章。
教会的人。