第54章 交易达成 (第2/3页)
麻袋重重扔在台阶前。
麻袋口散开，刚出炉的白面包滚落出来，表面烤得金黄微焦，散发着小麦和黄油混合的浓郁香气。
几只封着红泥的橡木酒罐磕在一起，发出沉闷的碰撞声。
整个庭院在这一瞬安静得落针可闻。
饥饿和恐惧交织的难民们吞咽口水的声音，连成了一片。
那几名举着盾牌的亲卫，目光直勾勾地盯着地上的面包，连盾牌歪了都没察觉。
“一点微不足道的慰问。”肖恩站在麻袋前，目光扫过两位狼狈的子爵，“现在，我们可以谈谈正事了。”
托马斯干咽了一口唾沫，试图拿出贵族的做派：“肖恩，你到底想怎么样？我们的军队虽然败了，但王室不会放过你的……”
“托马斯，你的领地现在是什么情况你比谁都清楚，克里夫那老家伙连一只援军的靴子都没派给你们。
“至于王室？”肖恩打断了他，“等王室的调查团穿过那些毒气沼泽来到这里，你们的骨头早就在魔蛛的肚子里消化成粪便了。”
这句话戳破了两人最后的一丝幻想。
比尔的肩膀塌了下来，他看了一眼周围那些因绝望而麻木的领民，声音嘶哑：“你想吞并我们的领地？这里的毒气连你也没办法清除，你要这片废土干什么？”
“那是我需要考虑的问题。”肖恩拍打了一下手套上的灰尘，“我的条件很简单。”
他伸出三根手指。
“第一，交出你们名下所有的领地契约，连同一张羊皮纸都不能留。”
“第二，交出堡垒金库里所有的金币、珠宝以及一切有价值的财物。”
“至于粮食，你们可以留着在路上吃。”
“第三，放弃你们目前的独立贵族身份。”
肖恩每说一句，比尔和托马斯的脸色就灰白一分。
“作为交换。”肖恩收起手指，语气平稳，“我会派人护送你们，以及这里所有愿意跟着走的领民，安全穿过封锁线，进入霍尔登领。”
“我会在我的领地范围内，划出两块适合居住的村镇交给你们管理。你们依旧可以做领主，保留收税的权利，开始新的生活。”
“当然，前提是，你们以及你们的后代，将彻底成为霍尔登家族的附庸。”
庭院里死一般的寂静。
这个交易的内核粗暴得令人发指。
剥夺独立主权，收缴全部家底，换取一个活命的机会和一块寄人篱下的附庸地。
从今往后，高高在上的子爵将沦为霍尔登家族的家臣，失去了在贵族议会上发声的资格，甚至连私人武装都要受到严格限制。
没有自由，没有尊严。
但好处同样直白。
离开这个毒气弥漫、魔物横行的地狱。
不用再每天担惊受怕地闻着死人的味道入睡，不用再看着领
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